Она потеряла брата. Отца.

Сестёр.

Дом.

«Кто я теперь?»

Всё, что она знала, исчезло.

Внезапно Дэш оказался рядом. Он обхватил её лицо ладонями и посмотрел нереально зелёными, почти светящимися в вечернем сумраке глазами.

— С тобой всё в порядке?

— Нет, — выдохнула она. — Без отца у меня нет дома.

— Это не так.

— Нет, Ваше Величество. Она права, — сказал Кигана. — Совет, скорее всего, изгонит её. Даже если забыть о позорном прошлом, они всё равно поступили бы так, чтобы защитить молодого наследника. Его безопасность в приоритете.

— Тогда я запрещу им это.

Его слова тронули её, но Танис знала, что это ничего не изменит.

— Они убьют её, чтобы защитить наследника, Ваше Величество. Никто не будет доверять ей после того, что сделала её сестра. Даже если Рива не принимала в этом участия, её тоже изгонят.

Зелёные глаза Дэша потемнели от ярости.

— Тогда почему ты здесь? — спросил он у Киганы.

Кигана сочувственно посмотрела на Танис.

— Когда-то мы были лучшими подругами. Я не хотела оставлять её одну в горе. Я не знала, что у неё есть вы.

Его большие пальцы коснулись щёк Танис.

— У тебя есть я, Дракончик. Где бы я ни был — у тебя всегда будет дом.

Но придётся ли ей отказаться от остатков своей личности, чтобы быть с ним?

И кем тогда она станет?

Кигане приходилось жить в сарае, как домашнему скоту, поскольку она не помещалась ни в одном помещении, кроме большого зала дворца. Ликордия ничем не отличалась от других королевств: она была создана для единорогов и людей, а не для гигантских драконов.

«Что же мне делать?»

— Почему ты спас меня? — спросил Форт.

Бинк не мог сказать этому идиоту правду. Разве что...

— Ты же мой напарник, верно?

Форт кивнул, стараясь не отставать от Бинка, пока они покидали темницу. Имп опоил охранников зельем, чтобы освободить глупца, позволившего Мире себя пленить.

Он протянул Форту тряпку.

— Держи.

Меньше всего Бинку хотелось признаваться в истинной причине своего пребывания здесь. Он не хотел, чтобы глупый хорёк выдал его. Честно говоря, Бинк был поражён, что Форт до сих пор не сломался под пытками, которым его подвергла эта злобная сука.

Он бы не стерпел такого ради Форта. Сломался бы в первый же день и привёл их прямиком к его местонахождению.

— Почему ты не предал меня?

Форт перестал вытирать кровь с лица и пристально посмотрел на него.

— Ты дурак? Если бы я сказал ей, где ты, она убила бы нас обоих. Единственная надежда выжить — держать рот на замке и молиться, чтобы ты меня спас.

Впечатляет. Значит, он не такой уж и глупец.

Похоже, он поспешил с выводами насчёт Форта.

Бинк жестом велел тому пригнуться, когда мимо проходил один из королевских часовых. Попасть в подземелье одному было относительно легко.

Самое замечательное в импах — они могли уменьшаться и шнырять туда, куда кентавры даже не заглядывали. А люди... люди были заперты в своих раздражающе больших телах, которые привлекали внимание и постоянно сталкивались с предметами.

— Что ты делаешь? — раздался тихий голос рядом с ухом.

Бинк едва не закричал от неожиданности.

Дреама.

— Я не пугаю людей до усрачки, чёрт побери, брауни! Что ты творишь? И почему не на месте, где я велел ждать?

Дреама сердито посмотрела на него. Размером с ладонь, она была довольно хорошенькой для брауни: длинные тёмные волосы, глаза — как роса на рассвете.

— Потому что там уже куча... всего.

Бинк нахмурился.

— Ты о чём?

— Я пошла в охотничий домик, как ты велел. Но там уже кто-то прятался.

Она, похоже, не шутила.

— Кто?

Дреама пожала плечами.

— Те, кто просто выжидает. Откуда мне знать?

Ему захотелось придушить её.

Зачем мне сообщники?

Они такие надоедливые. Но, с другой стороны, от них бывает и польза. Без неё ему некого было бы оставить, чтобы сбить короля с толку после убийства принцессы Ренаты.

Кстати, об этом.

Форт стоил ему черепа дракона.

Теперь он должен был добраться до охотничьего домика и собственными глазами увидеть, о чём она говорит. Узнать, кто там притаился. Почему они там оказались.

Как можно осторожнее, он провёл их через территорию дворца к заднему саду. Повезло, что Керина доверяла ему настолько, что показала все тайные входы и выходы.

Тогда она надеялась, что он поможет ей убить короля. Пока не поняли, что невозможно просто перерезать горло обладателю Чёрного Рога.