Для убийства такого существа требовались особые средства.

Даже чтобы отрезать им рог — нужно было специальное лезвие.

И, подумав о Керине, он почти посочувствовал её судьбе.

Он не знал, жива она или мертва. Если пережила пытки королевы, то, вероятно, мечтает о смерти. Особенно если хоть немного похожа на Форта. Его лицо было так распухшим, что он едва походил на человека. К тому же, он потерял несколько зубов.

Бедняга.

Что бы Бинк ни делал, он должен постараться не попасть в лапы Миры. Смертоноснее её он никого не встречал. А ведь он думал, что повидал всех — и превзошёл многих.

Чёрт! Неудивительно, что горожане её ненавидели.

Стараясь не думать об этом, Бинк добежал до задних ворот и пропустил спутников вперёд. Он огляделся в последний раз, чтобы убедиться, что за ними никто не следит, и юркнул следом.

Как только они оказались на лугу, он повёл их к королевскому охотничьему домику.

Это было одно из любимых мест встреч Керины и Бинка в начале их сотрудничества.

— Однажды, имп, всё это будет твоим!

Он никогда не понимал её логики. Да, домик красивый, но ему далеко до дворца. И хотя слуги там появлялись, когда король приезжал, в остальное время он пустовал и стоял в отдалении.

Совсем не в духе Бинка. В детстве он служил у фэйри в Сагарии — и ненавидел те воспоминания.

Но когда другие служили ему — вот это было куда приятнее.

Бинк скривил губы, когда нахлынули старые воспоминания. Нахальные суки-фэйри. Считали себя выше остальных, но на деле были такими же злобными и мелочными, как и все, кого он знал. В них не было пользы. Разве что как жертвы ограблений... или мишени для интриг, превращающих друзей во врагов.

Капелька лжи здесь, искажённая правда там...

Смертельные враги на всю жизнь.

Интриги. Он их обожал.

— Жаль, что у нас нет лошади, — проворчал Форт.

Бинк усмехнулся:

— Вон там дворец, полный кентавров. Уверен, один из них с радостью отвезёт тебя обратно в камеру.

— Я не говорю, что хочу вернуться. Просто... мне не хватает лошади. Последние дни меня пытали, ты же знаешь? Мне больно ходить.

— А я, по-твоему, чем занимался? Яйца свои полировал?

Это был сущий ад — ждать, когда этот идиот сдаст его, раскроет, кто он, и расскажет про рог, который кентавры искали. Один только стресс чуть не убил Бинка.

— А ты можешь при помощи палочки создать нам лошадь? — спросила Дреама.

— А ты чего ноешь? У тебя же есть крылья.

— Маленькие крылья, — проворчала она. — Это утомительно. Как думаешь, почему мы так любим кататься на птицах?

Лично он считал — просто лень.

— Ну, волшебная палочка не может создать лошадь. — По крайней мере, он так думал.

Честно говоря, он точно не знал, на что способен золотой рог. У него было лишь поверхностное представление о магии. Бинк знал только крохи, выученные при дворе сидхе — там, где силу единорога одновременно почитали и ненавидели.

Именно там у него зародился самый грандиозный план.

Собрать рога и продать их в Сагарии фейри и волшебникам, проживающим там. Королевство было достаточно удалённым от Ликордии, чтобы слухи о его похождениях — о том, как он крадёт у единорогов их драгоценные части тела — туда не дошли.

К счастью, фейри знали: если их поймают с волшебной палочкой, наказание будет таким же суровым, как и для него — за незаконное коллекционирование. Ведь было известно: чтобы заполучить палочку, надо убить единорога. Учитывая это, Бинк не боялся, что его кто-то сдаст властям.

Опасный бизнес — да, но он уже принёс ему немало богатства.

Раньше он предпочитал зелёные или фиолетовые рога. Несколько раз ему попадались и красные — редкость, ведь их обладатели были свирепыми воинами, жаждущими битвы. За белые давали неплохие деньги, но не такие, как за жёлтые или оранжевые.

А потом он увидел принцессу. И понял: её золотой рог стоит целого королевства.

И это было ещё до того, как он узнал, что его можно использовать, чтобы убить её единокровного брата — короля. Если бы Бинк завладел и чёрным, и золотым рогом...

Он стал бы непобедим. Практически бессмертен. Повелитель мира. Верховный Король.

Именно этого он хотел. К этому шёл. Осталось только скрыться от Миры и её войск, обдумать всё как следует — и действовать.

Так он думал, пока не добрался до охотничьего домика, где изначально планировал укрыться.