— Нам нельзя! — Усилием воли отстранилась, преодолевая секундное сопротивление воина.

На миг показалось, что Калим никогда не разомкнет объятия, что его страсть окажется сильнее голоса разума. Но он все понял и отступил.

— А если бы это было возможно, ты бы выбрала меня? — спросил разгоряченным шепотом. — Нищего парня с улицы, у которого за душой ни гроша. Который ничего не может тебе предложить, кроме любви и звериной преданности?

Закусив пылающие от поцелуев губы, я поднялась и обняла себя руками, потому что без жарких объятий стало невыносимо холодно. Мое молчание затянулось, но Калиму хватило этой малости, чтобы подняться и уйти. Когда он уже шагнул за порог, прошептала еле слышно:

— Только такого и выбрала бы.

Успокоиться помогла изнурительная двухчасовая тренировка, контрастная ванная и общение с Эльдарионом. Он уже неплохо контролировал магию и за многочисленные часы, вихрем пролетающие в убежищах с измененным течением времени, успел еще вытянуться и повзрослеть. Уже сейчас было понятно, что он станет сильнейшим воздушником. Но, помимо этого, сын унаследовал и мои способности к пространственной магии. Та энергия, которую малыш сливал в накопители, позволяла заряжать порталы, обеспечивая их бесперебойную работу. Мы чередовали с ним занятия магией с играми, развивающими моторику и мышление. Мне нравилось проводить с ним время, рассказывать истории земного мира, которые он слушал, затаив дыхание. Стальные птицы, летающие по небу, многотонные корабли, которые не тонули в воде, космические станции, висящие в небе и не падающие на землю. В моей памяти хранился такой объем информации, что я иной раз сама удивлялась, как только все это запомнила и не свихнулась.

— Мам, а это правда, что дядя Калим убил лича, которого не уничтожили боевые артефакты? — проявил неожиданную осведомленность мальчонка.

— Кто тебе рассказал? — Я нахмурилась.

— У меня свои источники информации, — деловито заявил Дар, напустив таинственности, чем вызвал невольную улыбку.

— Не интересовалась состоянием лича, но то, что Калим бросился меня защищать, правда. Но он просто испугался, мне ведь на самом деле ничего не грозило — защитил артефактный доспех.

— А почему испугался? Зачем набросился на мертвяка? Убежал бы тогда.

— Нет, малыш. Иногда случается, что человек совершает невозможное, когда бросается на помощь тем, кто дорог. В такие мгновения высвобождаются скрытые ресурсы организма. Ты не думаешь о себе и кидаешься навстречу опасности, рискуя погибнуть.

— Думаешь, с дядей Калимом так и произошло? Значит, ты ему так дорога? А дядя Ним поэтому защитил тетю Дафну?

— Верно, Нимернис спасал девушку, без которой не представлял собственной жизни. — Горько вздохнула, вспоминая момент нападения и то, с каким отчаянием Калим бросился на мою защиту. А потом мысли перескочили на поцелуй, и на душе сделалось тоскливо. Теперь все еще больше усложнилось.

— Мама, а кто мой отец? — очередной вопрос сына застал врасплох. Я поперхнулась и закашлялась от неожиданности.

Почему сейчас?

— Кхм, твой отец... Он хороший человек. Сильный маг и отважный воин, ты на него похож. Однажды я вас познакомлю, когда настанет время. Эльдарион, а с чего ты вдруг им заинтересовался?

— Подслушал, — вжав голову в плечи, признался мальчонка. — Знаю, ты говорила, что подслушивать плохо. Но я не специально, так получилось.

— Рассказывай! Я внимательно слушаю. И обещаю, что не буду ругать.

Тебя! — добавила мысленно. — Но не тех, кто попусту треплет языком.

— Я медитировал в зале для тренировок, как наказал Нимернис. Он отлучился, поэтому я остался один и делал упражнение, как написано в учебнике. Почувствовал магию, сконцентрировался и выпустил ее из тела маленьким вихрем. Я играл с ним, добавляя и забирая силу. Но Ветерок оказался таким шустрым, что вырвался и улетел. Я испугался, что связь разорвется, когда Ветерок столкнется со стеной, но этого не случилось. Когда занятие закончилось, отправился его искать и нашел у дедушки Айридара. Он сказал, что магии воздуха и родовым техникам управления даром должен обучать отец, тогда из меня выйдет толк. Дедушка думал, что я уже ушел и ничего не слышал. А мне Ветерок помог и подсказал, о чем разговаривал дедушка Айридар с дедушкой Тэбом.

— Вот как? — удивилась такому необычному проявлению дара. — Безумно интересно. Познакомишь с магическим другом? Вдруг он умеет еще что-нибудь интересное?

Просиявший радостными глазенками, что наказания не будет, Эльдарион призвал магию, похожую на спиралевидное облачко, закрутившееся вихрем на детской ладошке. Безобидное совсем и послушное. Туманное щупальце, как любопытный детский носик, вытянулось из общей массы, ласково касаясь моего лба.

— Щекотно! — Я улыбнулась и направила крохотный импульс силы, желая проверить облачко на прочность и совместимость.

Воздух внутри вихря уплотнился и загустел, заклубился туманом, внутри которого замерцали яркие молнии. Это я отправила мысленный посыл, проверяя, на что способен сгусток чистой энергии.

— Хорошо, что ты подружился с ним, — похвалила сынишку. — Со временем Ветерок вырастет и превратится в грозного Ветра. Обязательно расскажи наставнику, чтобы обучил правильному взаимодействию со стихией. Ветерок ведь по твоему желанию примет любую форму от крыльев за спиной и мягкого облачка до грозного тайфуна или воздушных кулаков, метающих молнии, к примеру.