Парень согласно кивнул, но уходя все же обернулся, окинув подругу озадаченным взглядом.

Леона тоже стала подниматься и потихоньку сворачивать свой плащ. Намеренно замедлившись, она подождала, пока от костра разойдется их немногочисленная компания, и направилась к задержавшемуся Воимиру. Мужчина все также сидел подле кибитки и, не торопясь прочищал свирель тонкой, обмотанной мягкой тканью палочкой. Он не отвлекался и не поднимал глаз от своего инструмента, хотя явно заметил приближающуюся к нему девушку.

— В следующий раз тебе стоит лучше выбирать место для страшных сказок, — вдруг низко проговорил он, когда девушка подошла достаточно близко.

Леона замерла. Сердце забилось быстрее. По телу пробежал неприятный холодок.

Мужчина же невозмутимо сложил свирель в вощеный мешочек, убрал его за пазуху и только тогда поднял свой взгляд на девушку.

— А то их случайно могут услышать чужие, нежеланные уши, — спокойно добавил он.

Мужчина поднялся, отряхнул от налипшей травы плащ и снова посмотрел на ошеломленную, встревоженную девушку.

— Очень хороший слух… — ответил он на незаданный вопрос. — Не думаю, что кроме меня кто-то слышал твои слова. Тебе нечего бояться.

Леона недоверчива сдвинула брови. Язык словно онемел, мысли стали вязкими, как смола, и отказывались шевелиться.

— Мне твои истории ни к чему, — добавил мужчина, закидывая плащ на плечо. — Но впредь будь осторожнее.

В голове у нее сделалось пусто. Мужчина выждал пару мгновений, дав ей возможность ответить или хотя бы сказать то, зачем она к нему, собственно, подходила. Но девушка продолжала напряженно молчать.

— Спокойных снов, — проговорил он и прошел мимо нее, направившись в сторону трактира.

Уже подходя к своей кровати, он раздраженно обругал себя. «И чего полез не в свое дело?» — думал он, снимая сапоги. «Девчонка и в первый-то раз не сказать, чтоб рада тебе была. А ты все туда же... Когда ты уже, дубина стоеросовый, слова начнешь лучше подбирать. Девка жеж... Не мудрено, если теперь еще сторониться начнет, вон как волком глядела. Мог бы и промолчать, остолоп…».

Мужчина резко оборвал свои терзания — это не должно его волновать. «И как везти ее теперь… Скажешь, что да как — так ведь не поверит, да еще и гляди, сбежит. Ищи ее потом…».

Он хмуро встряхнул головой, лег, закрыл глаза и, более ни о чем не думая, моментально провалился в глубокий, крепкий сон.

***

На следующий день путники встали довольно поздно.

Спустившись после пробуждения на первый этаж, в харчевню, Леона заметила за одним из столов Кирьяна в компании еще одного наемника. Когда она подошла к ним, второй наемник — высокий, широкоплечий мужчина средних лет — поприветствовал ее и поднялся из-за стола, сказав, что сходит за еще одним жбаном сбитня. Девушка села на его место, напротив Кирьяна.

— Кирьян, спасибо… — благодарно начала она, но мужчина ее перебил.

— Не нужно. Это меньшее, что мы могли для тебя сделать, — проговорил он, поняв, что она хочет ему сказать. — Скоро выдвигаться будем уже, раз ты встала. Так что поешь хорошенько.

— Раз я встала? — недоуменно переспросила девушка.

— Бальжин запретил тебя будить. Сказал, что поедем, не раньше, чем ты встанешь, — пояснил наемник. — Выспались на славу, конечно. Немир вон до сих пор дрыхнет еще. О, гляди-ка! Отар уже сбитень несет.

Леона пододвинулась, освобождая место наемнику. Мужчина поставил на стол высокий жбан и сел на скамью, рядом с девушкой. За ним подошла крутобокая разносчица и поставила перед ней пустую кружку для сыта, тарелку с пышным, ароматным хлебом с толстенным ломтем сыра и целую миску каши, щедро сдобренную маслом и свежими ягодами.

— Я попросил еды тебе принести, — пробасил Отар.

— Спасибо… — благодарно и немного неловко улыбнулась Леона, но ей опять не дали договорить:

— Ешь давай, — с потеплевшим взглядом кивнул он на миску, разливая по кружкам ароматный сбитень. — А то глядишь переломишься еще, едва ветер подует.

— Что-то я не помню у себя в тарелке земляничку, — хмыкнул Кирьян и ловко стащил у Леоны ягодку.

За что тут же был бит по рукам суровым Отаром.

Девушка смотрела на смеющегося Кирьяна, на притворно хмурого Отара, подвигающего ей поближе полную кружку, на сытный и до ужаса аппетитный завтрак, и на душе у нее разливалось трепещущее тепло.

***

Трактир они покинули, едва солнце перевалило за полдень.

[1] Домра – славянский струнный щипковый музыкальный инструмент. Похож на балалайку, но имеет не треугольную, а полусферическую форму.