— Егор, ты чего так рано? — просипел он, потягиваясь и протирая глаза.

— Серый, мне по делам надо уехать. Вернусь не раньше двенадцати. Так что тренировку переносим на это время, — торопливо сказал я.

Я уже хотел бежать, но Серега меня остановил:

— Ты что такой напряженный? Случилось чего?

— Тороплюсь я, Серый. Некогда.

— Да куда ты?! Давай, я с тобой!

Я замер посреди лестницы. Идея была, в принципе, неплохой. Вдвоем всяко безопаснее, чем одному. Да и болтать Серега не будет. Он точно умеет держать язык за зубами. А насчет происхождения денег у меня есть один вполне правдоподобны вариант: мамина премия.

— Одевайся быстрее! В пять минут уложишься? Отлично! Я тогда к Мишке Борисову забегу, сообщу про тренировку. Встречаемся у нашего подъезда.

Серега быстро кивнул и закрыл дверь.

Сообщив Мишке, что тренировка переносится на двенадцать, я вернулся к своему подъезду. Серега уже ждал меня там.

— Погнали, Серый. Времени в обрез. — Я быстро потопал в сторону остановки, на ходу объясняя Сереге, куда мы направляемся и зачем.

— Офигеть! А почему моим родителям ничего не дали? — возмутился Серега, когда услышал про премию. — Я же тоже деда спасал. И вообще, это же я его нашел. — После этих слов он немного потупился и быстро поправился: — Мы нашли.

— Ты че, Серый? — Я удивленно глянул на друга. — Да мне эти деньги нафиг не нужны! Главное, что твой дедушка жив остался. Остальное все мелочи.

— Это точно, — извиняющимся голосом ответил Серега. — Слушай, я сморозил, не подумав.

— Автобус! Бежим! — заорал я, не дослушав.

И мы побежали. Хорошо, что водитель увидел нас и подождал. Иначе пришлось бы торчать на остановке еще минут двадцать.

Дорога заняла у нас около полутора часов. Учитывая одну пересадку и время ожидания троллейбуса. От остановки, где мы вышли, до барахолки было минут двадцать пешком. Идти надо было в основном по территории обширного частного сектора. Немногочисленные многоквартирные дома соседствовали здесь с огородами, деревянными избами и какими-то бараками. Одним словом, место было довольно глухое и опасное. И чтобы выбраться отсюда без приключений требовалось проявить недюжинную изобретательность.

Как правило, местные джентльмены удачи выбирали себе жертв на толкучке, а потом благополучно обували их по пути на остановку. Милиция на это смотрела сквозь пальцы, поскольку пострадавшие обычно не рисковали обращаться к блюстителям порядка. Боялись, что привлекут за покупку контрафактного товара. А именно таких бедолаг и выбирали своими целями местные бандиты.

На всем протяжении пути до барахолки я старался подмечать как можно больше деталей местности: узкие места, глухие подворотни, развилки, дворы, где нет собак, а также подручные средства, которые можно использовать для защиты, типа куч песка, кирпичей, палок, деревянных ящиков. Выделил для себя несколько потенциально опасных мест, где бы я сам напал, если бы был на месте преступников. Спланировал пути отхода. Одним словом, очень плотно подготовился к возможному гоп-стопу.

Путь до барахолки прошел без особых происшествий. Нам встретилась только одна группа подозрительных личностей. Трое пацанов, лет по пятнадцать, стояли на углу одной из улиц и строили из себя бездельников. Но, судя, по их цепким взглядам, они уже на подходе к толкучке высматривали себе потенциальных «клиентов». Увидев наши поношенные прикиды и Серегины исцарапанные в кровь коленки, они быстро потеряли к нам интерес.

Но опасное местечко я для себя отметил. На обратном пути надо его обойти. Таким жлобам мы с Серым вряд ли сможем что-нибудь противопоставить.

Когда мы приблизились к толкучке, я заскочил в придорожные кусты и достал из носков деньги. Дальше держать их там не было смысла. Отрезок пути, где нас могли тормознуть и обшарить, был успешно пройден. Теперь главное не светить всей суммой сразу. Для этого я раскидал по две-три десятки по всем своим карманам, и мы с Серегой отправились дальше.

Барахолка представляла собой обычную проселочную дорогу, которая оканчивалась птичьим и авторынком. По бокам этого проселка, а также в различных ответвлениях, закоулках и подворотнях стояли продавцы всех мастей: от обычных деревенских бабушек, торгующих продуктами своего подсобного хозяйства, до матерых фарцовщиков, которые сновали туда-сюда и что-то вполголоса предлагали прохожим.

Первым делом я неспеша прошелся по этой длиннющей торговой улице и внимательно присмотрелся к происходящему. Сразу же отметая ненужные скопления торговцев мелким домашним скрабом, я выделил две группы продавцов, которые мне и были нужны. В одном месте торговали обувью, в другом — одеждой. Присмотрев несколько фарцовщиков с подходящим мне товаром, я приступил к дальнейшему пункту моего плана.

Мне нужен был взрослый сопровождающий. Без вариантов. Иначе со мной никто даже и разговаривать не будет. Когда в самом начале стихийного рынка я проходил мимо торгующих разносолами и ягодами, то заприметил довольно симпатичную девушку, лет семнадцати. Она бойко зазывала покупателей, а рядом с ней стояла дородная и весьма улыбчивая дама, насколько я понял — ее маман. К ним то я и направился, предварительно наведя относительный порядок на голове и приняв наивный и благодушный вид.

— Здравствуйте. Вы не могли бы мне помочь? — обратился я к женщине. — Понимаете, мне нравится одна девочка, — я бросил стеснительный взгляд на симпатичную спутницу женщины и попытался выдавить на щеках румянец. — И представляете, она меня неожиданно позвала на свидание. Завтра. А мне совсем нечего надеть. Мама дала мне немного денег, но сама не смогла поехать — работает. Можете помочь купить одежду? Пожалуйста. А то мне, такому маленькому, не продадут. Я вам заплачу. Три рубля. Вот. — И я нерешительно протянул женщине трёшку.