У меня было мгновение, чтобы оглядеть огромную пещеру. Она была хорошо освещена голубыми минеральными прожилками, проходящими сквозь оставшиеся колонны, но было и кое-что еще. Повсюду факелы, солдаты небольшими группами ходят по комнатам по краям пещеры. С одной стороны был установлен большой шатер, вокруг него возводились баррикады.

Это вторжение.

У меня больше не было времени на раздумья. На меня напали еще двое солдат, один с мечом и круглым щитом, другой с копьем, наклоненным назад. Это сложная комбинация, которую трудно победить. Если, конечно, ты не являешься Хранителем Источников.

Я топнула ногой по земле, посылая геомантический импульс сквозь камень. Щитоносец споткнулся, когда земля под ним качнулась. Я бросилась вперед, формируя в руке кинжал, схватила лапой край его щита, повернула его, как колесо, и услышала, как плечо выскочило из сустава. Я приподняла шит ровно настолько, чтобы отразить удар копья, затем развернулась вокруг щитоносца, оказавшись рядом с копейщиком. Я вонзила кинжал ему в живот и распорола его. Он с криком упал.

— Подкрепление! — крикнул бородатый мужчина с факелом. — Королева-труп…

Я не дала ему договорить. Я направила свой шторм через лапу и ударила его разрядом молнии, который обуглил кожу и отбросил к ближайшей колонне. Двое последних солдат, похоже, не спешили нападать на меня. Но в этом не было необходимости. Я уже видела, как сотни других людей выходят из комнат по краям пещеры и из большого шатра. Мне противостояла целая армия.

Не только тебе, Эска. Они исказили видение нашей дочери и использовали ее порталы, чтобы напасть на ваш дом.

Сссеракис был прав. Это было единственное объяснение. Тор поторопился с завершением строительства своего портала и использовал его чтобы вторгнуться — именно так, как они обвиняли Сирилет. Дело было не только во мне. Это касалось Сирилет, Триса и всего Йенхельма. Я должен была их предупредить.

Щитоносец с вывихнутым плечом взревел и вскочил на ноги позади меня, высоко подняв меч. Такой неуклюжий удар. Я отскочила в сторону, уходя от клинка, схватила мужчину за запястье и сильно вывернула, услышав, как хрустнула кость. Он с криком упал на колени.

Они боятся нас, Эска. Я хотела убить их всех. Живыми они более полезны.

— Не все.

Я все еще сжимала руку мужчины своей лапой. Я снова скрутила его, развернула к себе и заставила кричать еще громче, чтобы вся пещера услышала его боль. Я заставила его снова опуститься на колени перед собой, его рука была вывернута и заломлена за спину.

— Пожалуйста пожалуйста пожалуйста пожалуйста… — умолял он мокрыми губами, слезы текли по его щекам.

Неужели ты думаешь, что он стал бы колебаться, если бы ты умоляла?

— Нет.

Его товарищи устремились вперед, собираясь в группы, среди них были Хранители Источников. Такие значительные силы. Если они застали нас врасплох…

А если они уже захватили нас? Ты только предполагаешь, что это авангард.

Я немного вывернула руку мужчины, вырвав у него еще один крик. Ближайшие солдаты заколебались, не зная, что делать, теперь, когда у меня был заложник. Они ждали, когда кто-нибудь возьмет командование на себя. Ну, я не стану давать им время.

Их ужас сделает нас сильнее. Дай им повод для страха, Эска.

Да. Не только ради Йенхельма. Не только ради Сирилет и Триса. Ради всего Оваэриса и Севоари. Чтобы сразиться с Норвет Меруун, нам нужно было быть сильными. Нам нужна была сила, которую Сссеракис черпал из страха. Кроме того, эти ублюдки пришли, чтобы убить нас всех.

Самооправдания. У меня это хорошо получается.

Я отпустила вывернутую руку мужчины, позволив ей безвольно повиснуть на боку. Затем я схватила его за волосы своей лапой, запрокинул его голову назад, сформировала в руке источникоклинок и вонзила ему в шею. У него была толстая шея. Пришлось немного попилить. Он кричал и молотил руками. Пока не перестал. Ближайшие солдаты в ужасе уставились на него. Некоторые бросились вперед, но слишком поздно. К тому времени, как все было сделано, я была вся в свежей крови. Тело мужчины безвольно упало на каменный пол, и я зажала его отрубленную голову в своей лапе.

Я услышала позади себя звук, похожий на звук рвущейся бумаги — открылся портал. Обернувшись, я увидела еще одну армию численностью около тысячи человек, ожидающую в строю. Сквозь портал проникал тусклый утренний свет. С другой стороны во главе армии стояла женщина в зачарованных доспехах. Я не узнала ее, но узнала цвета, которые она носила. Синий и оранжевый. Эта вторая армия была из Тефтса, еще одного нашего соседа. Слишком странно было бы надеяться, что они прибыли сюда, чтобы помочь Йенхельму. Нет. Тор и Тефтс наконец-то заключили союз. Чтобы убить Йенхельм.