Тут нужно быть… дальновидным.

— Да, пожалуй, пускай прибудет. Матушкья императрица уже интересовалась случившимся. Да и есть другие причины встретиться с Норовым. Представляете, он затеял поставить большой завод в Петербурге? Да ещё и на серебро от Демидовых! — Бирон всячески хотел повернуть встречу в сторону дружелюбного разговора двух приятелей. — Может, ещё пива? Его только ночью сварили, и весьма удачно.

— Пожалуй, что можно и пива, — сказал Ушаков, при этом внутренне сморщившись.

Этот напиток из всех хмельных он пил бы в последнюю очередь. Но слишком много откровений только что прозвучало, пусть и намёками. Если Бирону кажется, что он нынешнюю партию свёл вничью, то Ушаков уверен в своей победе. И выпить пива, только бы не начинать новый виток разговора, — меньшее из зол.

Оставалось лишь делать так, чтобы Анна Леопольдовна в обязательном порядке узнала о связи Норова с Елизаветой Петровной. Причём и о том, что эта связь случилась на следующий же день после страстных поцелуев великой княжны и гвардейского офицера в Зимнем дворце.

Прибыв домой, я сразу же окунулся в атмосферу радости. Казалось бы, напротив, все должны горевать, ведь у нас две безвозвратные потери. Но бойцы и офицеры искренне радовались теперь моему возвращению.

Они невесть что надумали себе. Как рассказывал чуть позже Кашин, которому я приказывал по мере возможности наблюдать за Даниловым, поручик был крайне озабочен и серьёзен, молчалив. Что-то мне подсказывало, что в этом офицере вновь рождались мысли о мщении сильным мира сего. Но уже за мой арест.

Нет, что ни говори, а нужно срочно Данилова женить. Выброс сексуальной энергии и тёплые чувства к противоположному полу в значительной степени смягчают сердце даже и упертого мстителя. Других возможностей, чтобы окончательно переубедить Антона Ивановича служить службу и не тужить, не забивать свою голову лишними проблемами, у меня не осталось.

— Ломоносов что же, давно ушёл? — спросил я у Кашина, когда тот доложил мне о всём произошедшем в моё отсутствие.

— Это тот большеголовый господин и с пухлыми губами? — спросил сержант, проявляя изрядную фамильярность, видимо, от счастья лицезреть меня.

— Уважительнее! Этот господин — великое будущее для России! Знай это, Иван! И, случись что со мной, то чем сможешь, тем и помоги Михаилу Васильевичу Ломоносову, — сказал я, рассматривая себя в небольшое зеркало, которое пришлось взять в руки и перемещать.

Если мне сказали переодеться и быть готовым, то мало ли куда должны позвать. То, что случилось ночью, ещё окончательного своего завершения не имеет.

К сожалению, последствия случившегося могут быть весьма и весьма разными. Вероятно, я даже могу получить отставку сразу от двух женщин: и от горячей, но измученной красотки Елизаветы Петровны, и от милой, впечатлительной, Анны Леопольдовны. Не сказать, что этот факт меня убивает, но он неприятный.

И, что интересно, более всего мне не хочется терять расположение Анны Леопольдовны. И это несмотря на то, что до таких откровений, которые у меня случились с Елизаветой Петровной, нам с Анной далековато. Если вовсе они когда-нибудь свершаться.

— Ваше превосходительство, к вам посыльный! — сообщил мне солдат, нарушивший наш диалог с Кашиным.

И быстро стало понятно, почему солдат так поступил. Посыльный-то был из императорского дворца — а его ещё и не пропустили ко мне.

Так что можно было прерывать любую мою беседу, а то того и гляди — вся наша гвардейская рота, демонстрируя пример строевой подготовки, будет маршировать к рабочему месту палача.

Меня требуют на аудиенцию? Значит, едем во дворец!

От автора:

Майор разведки погибает, отомстив за смерть лучшего друга. Его сознание переносится в тела сразу троих мальчишек конца 19-го века. Навыки боевого офицера помогают герою освоиться с необычной ситуацией, когда приходится в одиночку управлять одновременно тремя телами…

Нашей душой управляют четыре невидимые силы: любовь, смерть, власть и время. Пауло Коэльо

Петербург

28 ноября 1734 года

Государыня, императрица Российской империи Анна Иоанновна, находилась в прекрасном расположении духа. После ночной стрельбы государыня возжелала также поутру пострелять, да больше обычного.

Егеря расстарались да выгнали из загонов самую привлекательную добычу для любого охотника. Были здесь и несколько благородных красавцев-оленей, и рыжие с пятнышками косули, и жирные пёстрые глухари. Даже медведя решили выставить под окнами императрицы, чтобы она уж сама принимала решение, стоит ли убивать хозяина леса. Мишку крепко привязали сразу к двум деревьям, оставляя животному слишком мало места для манёвра, чтобы он мог рассчитывать на больше чем один промах государыни.