— Э, нет, милая девушка, так не пойдет! — И Сергей вальяжно оперся локтем о стену, лениво выгнув свой накачанный торс. — Сначала давайте поторгуемся. Что вы мне пообещаете, если я скажу, чей заказ выполнял?

— А что вы хотите?

— Ничего, ровным счетом ничего. Спокойно унести свою камеру и никогда здесь больше не появляться. Заказ уже выполнен, деньги получены, поэтому меня в данном случае интересует исключительно душевное спокойствие.

— Боюсь, что его у вас уже долго не будет…

— А вы не торопитесь, — напряженно улыбнулся Сергей, глядя ей в глаза, — и подумайте хорошенько. Если вы забудете о том, что меня здесь видели, то я сообщу вам не только имя заказчика — вы и сами наверняка догадываетесь, кто он такой, — но и имя того программиста, которому я передал сделанные снимки.

— Хорошо, — минуту подумав, согласилась Ольга, в глубине души обрадованная столь быстрым ходом расследования. — Я вас не видела.

— Вот и прекрасно.

Сергей прошел в комнату и, не обращая внимания на горестно застывшую Лину, напряженно прислушивавшуюся к их разговору, спокойно заглянул на антресоли, достал камеру и бегло осмотрел.

— Ну так что? — спросила Ольга, решительно преграждая ему путь.

— Заказчика зовут Владлен Николаевич, фамилии не знаю. Представительный мужик лет пятидесяти, с лысиной…

«Ну точно, бывший муж Аделаиды!»

— … а фотографии я отдал программисту, которого зовут Алексей Ведерников.

— Где он живет?

— Это уж вы сами выясните, я могу дать только номер телефона.

— Ладно. Кстати, много у него еще подобных фотографий?

— Много, — кивнул собеседник, — если помещать в Интернет каждую неделю по одной, то на полгода хватит. А чего мелочиться, если заказчик бабок не жалеет?

Ольга состроила неопределенную гримасу, но тут в разговор вмешалась Лина. Подойдя сзади, она коснулась плеча Сергея и негромко спросила:

— Так ты ради этого со мной познакомился?

— А сама как думаешь?

Оставив их за тяжелым разбирательством, Ольга самостоятельно открыла дверь и вышла из квартиры. Как лихо и быстро она научилась действовать — просто голова кружится!

Увы, но уже на следующий день состояние эйфории улетучилось. Ольга без труда выяснила адрес Алексея Ведерникова, а затем, после некоторых колебаний, решила предварительно позвонить, но не представляться.

Судя по голосу, к телефону подошла пожилая женщина.

— Алексея, будьте добры.

— Ой, вы знаете, а его нет!

— А когда он будет?

— Ой, а я не знаю. А кто его спрашивает?

— Неважно. Спасибо, я позвоню позже.

Однако и второй разговор, состоявшийся несколько часов спустя, оказался точной копией первого. И тогда Ольга решила нагрянуть прямо на квартиру программиста, который жил в районе Ботанического сада, чтобы не дать ему возможности скрываться за спиной матери. Она была почти уверена, что он сидит дома, но по каким-то причинам не хочет подходить к телефону.

Дверь ей открыла невысокая, полноватая женщина лет шестидесяти с небольшим. У нее было настолько простое и открытое лицо, что Ольга решила не хитрить.

— Здравствуйте, я вам сегодня уже два раза звонила. Мне необходимо видеть Алексея.

Нетрудно себе представить, что вообразила мать программиста, увидев, как его сыном интересуется эффектная молодая женщина. Она сразу очень приветливо засуетилась и пригласила Ольгу войти, попутно назвав ее «деточкой».

— Ну и где же ваш сын? — спросила та, заходя в большую комнату и осматриваясь.

— Ой, а я и не знаю. Алешенька уехал два дня назад и до сих пор не возвращался.

«О черт! Зря только тащилась!»

— А он не сказал, куда поедет?

— Нет, он никогда этого не говорит.

— А когда вернется?

— Не знаю. Он только сказал, чтобы я не волновалась и что он мне обязательно позвонит.

— То есть он уехал надолго?

— Ой, не знаю, деточка, не знаю. А вы ему кем будете?

Ольга ждала этого вопроса и, чтобы не пугать эту простую женщину, решила пойти на невинную хитрость.

— Мы с ним недавно познакомились и договорились встретиться, но он вдруг исчез, и я решила сама его найти. Мне очень понравился ваш сын…

После такого заявления лицо женщины немедленно расплылось в улыбке. Так улыбаются лишь матери старых холостяков при виде потенциальных невест, немедленно решила Ольга.

— Ой, да вы присаживайтесь. Чайку не хотите?

— Ну, если вам не трудно… А можно я пройду в его комнату?

— Да-да, конечно, проходите, а я сейчас, только чайник поставлю…