— Хочешь выпить? У отца в холодильнике есть полбутылки шампанского…

— Даже не знаю, — растерянно пробормотал Александр.

— Только не говори, что тебе нельзя, потому что ты на работе! — задорно продолжала Ольга.

— Хорошо, не буду. То есть говорить не буду, а шампанского выпью.

— Прекрасно, тогда я сейчас принесу.

Александр с любопытством осмотрел обстановку — множество книг, старинная мебель, глубокие кожаные кресла, письменный стол, заваленный какими-то бумагами, — и решил, что это походит на мемориальную музей-квартиру ученого, жившего еще в начале века.

— Наверное, интересно жить в такой квартире — чувствуешь дух предков, — предположил он, когда Ольга появилась в комнате с подносом, на котором высились бутылка шампанского и два бокала.

— Еще бы! Кстати, среди моих предков есть несколько известных ученых.

Они чокнулись и выпили — «За приятную встречу!» — после чего Ольга немедленно вскочила с места, схватила тряпку и активно принялась за уборку. Александр со сладострастным любопытством наблюдал за ее действиями.

— Ничего, если я немного приберусь?

— Пожалуйста.

— Можешь пока рассказывать свою историю, а когда я закончу, то расскажу тебе свою.

Александр подробно передал Ольге весь разговор с Астровым по поводу гомункулуса. В конце рассказа она так заинтересовалась, что озадаченно обернулась к молодому сыщику и замерла на месте.

— В чем дело? — поинтересовался он.

— Сейчас объясню. — Отложив тряпку в сторону, Ольга присела на диван, сделала быстрый глоток из своего бокала и внимательно посмотрела на собеседника. — Дело в том, что…

Узнав историю о «виртуальном изнасиловании» Аллы Логуновой, Александр озадаченно присвистнул.

— Ты понимаешь, что это может значить? — первой спросила Ольга.

— Пока не очень…

— А чего тогда свистишь? — разозлилась она. — Пораскинь мозгами и скажи — кто и почему для этого чертового изнасилования мог выбрать именно Аллу, тем более что у них с Ведерниковым имелся секретный сайт, адрес которого был известен только им двоим?

Александр недоуменно пожал плечами.

— Да потому, что этот чертов гомункулус решил отомстить своему создателю, доведя до умопомешательства его подругу!

Меньше всего молодой сыщик ожидал подобного — сколь скоропалительного, столь и малообоснованного — вывода, поэтому продолжал хранить сосредоточенный вид, пытаясь собраться с мыслями.

— Ну, что ты опять молчишь, как пень? — нетерпеливо топнула Ольга.

Александр был несколько смущен столь категоричным тоном этой красивой и откровенно нравящейся ему молодой женщины, однако на этот раз не замедлил с ответом:

— Может, еще скажешь, что гомункулус приревновал ее к своему хозяину? С какой стати ты так уверенно решила, что твой программист — это тот самый компьютерный гений, которого ищет полиция всего мира?

— Интуиция!

— Женская чушь!

— Ах, так? Ну, тогда и нечего было спрашивать мое мнение!

— А я и не спрашивал, ты сама мне его выдала!

— Мент паршивый! Эркюль Пуаро с Петровки!

— Сыщица фигова! Миссис Марпл в молодости!

После столь оживленного обмена любезностями они на какое-то время отвернулись друг от друга и замолчали. Первым спохватился Александр.

— Ну ладно, Оленька, не обижайся. Может, ты и права. В конце концов, если мы найдем твоего программиста, то все станет ясно. Как вот только это сделать?

Ольга презрительно фыркнула, но ничего не сказала. Тогда Александру пришлось прибегнуть к решающему доводу.

— Взгляни наконец на тот подарок, который я тебе принес, — умоляющим тоном попросил он, разворачивая пакет. — Уверен, что ты никогда ничего похожего не видела.

— Плевать я хотела на всякую ерунду, — пробормотала Ольга, нехотя поворачивая голову. — Ого, это еще что за противогаз?

Александр достал из пакета странный предмет, похожий на маску, со встроенными в нее очками. Очки были особые, оснащенные специальными устройствами, похожими на микрокомпьютеры.

— Хочешь примерить? — улыбнулся он.

— Еще чего!

— Впрочем, это бесполезно, поскольку сквозь эти очки все равно ничего не видно. Короче, не буду тебя больше томить, а лучше прочитаю техническое описание этого устройства. Ты будешь слушать?

— Валяй.

— По-английски оно называется «Dreamlight»…

— Можешь не переводить.

— Хорошо, тогда читаю дальше. «Дримлайт» — это воплощение технологии осознанных (люцидных) сновидений, разработанный в результате многолетних исследований доктора Лабержа и его коллег из Стэнфордского университета. Этот миниатюрный компьютер с биологической обратной связью оснащен сенсорным устройством, определяющим тот момент, когда у вас наступает стадия сна, сопровождаемая быстрым движением глаз. Это происходит благодаря тому, что датчики располагаются в маске прямо напротив ваших глаз. Когда «дримлайт» решает, что вы видите сон, он дает вам подсказку в виде мигающего света или звука, источники которых также размещены в маске. Такая подсказка напоминает вам о том, что вы спите. Научившись распознавать во сне подсказку «дримлайта», вы сможете отправиться в увлекательное путешествие по миру осознанных (люцидных) сновидений». Интересно?