— Ничего, если это прилетел тот, кто я думаю, станет легче, — обнадежил я девушку, махнув на степенно снижающийся для посадки дирижабль.

— Только на это и надеюсь, — вздохнула Онилия, с надеждой посмотрев в небеса. — Я не создана, чтобы быть мастером-наставником. А вот у Элле неплохо получается, — тут же сдала она подругу. Может совершенно искренне так считала, а может пыталась подставить.

— От Его Величества или Его Высочества указаний не было, — невинно поинтересовался я, резко меняя тему. Вдруг, получится разговорить Онилию?

Она посмотрела на меня с немым укором, но ничего не ответила. Я подавил тяжелый вздох — не получилось. Жаль.

— А от Бахала новостей не было? — после короткой паузы, в тон мне спросила Онилия. — Он точно к побережью ушел?

В этот раз она пытается вытащить из меня нужную себе информацию.

— Нет, не было. Но еще рано, — соврал я. — Задание у него несложное, но важное. Сама понимаешь.

Я не настолько глуп, чтобы рассказывать явным шпионкам, куда Бахал отправился на самом деле. Для всех официальная версия звучит, как разведка побережья и поиск места для временного порта. От почтенного Загима должен прийти большой груз. Требуется место под разгрузку и временный склад.

Кстати, груз действительно был. Но почтенный Загим попросил просто присмотреть за выполнением контракта. А разгрузка, охрана и прочее у него схвачено. Одно мне непонятно — зачем он решил тащить необходимое для постройки железки через Пресное море? Доставить в один из портов на побережье моря Мунмар, а затем перевезти в Серый Берег, откуда мы начнем железку, было бы гораздо проще.

Но куда пропал Бахал? Я начинаю волноваться.

Десять дней… Ладно, минус один день на подготовку. Девять дней — более чем достаточно, чтобы смотаться в долину и вернуться в Степного Стража. Бахал не армией шел и даже не отрядом. Взял своего приятеля Абелора, запас воды, продуктов. И на двух рыцарях они рванули в пустошь.

Но дни идут, а наемники все не возвращаются. Еще день-два, и можно смело говорить, что с ними что-то случилось. Да и не только говорить, придется снаряжать поисковый отряд. И прощай вся конспирация. Искать-то придется не у побережья Пресного моря, а в противоположной стороне, в предгорьях Гнилых гор.

Но об этом я буду беспокоиться завтра или послезавтра, когда срок отсутствия Абелора и Бахала станет совсем уж неприличным. А пока что нужно встретить прилетевших из Тирбоза гостей.

До причальной мачты домчались с ветерком. Ладно, вру — хлады слишком флегматичны, чтобы устраивать гонки.

В этот раз рыцаря я решил не брать, а ограничился двумя повозками, вдруг у мастера-наставника будет много багажа, и небольшой охраной из двух латников и сержантов.

Погода была безветренной, а потому дирижабль быстро и без особых трудностей снизился возле мачты. Вниз привычно полетели швартовочные тросы, и вскоре воздушный корабль был надежно привязан к земле.

Я оценивающе изучил гиганта. Хотя… так себе гигант. Обычный грузовоз, вроде того же погибшего «Буревестника». «Пегас», на котором я сюда летел, побольше будет.

Из носа оболочки выдвинулся трап. Служащие зацепили торчавшие снизу трапа крюки за полозья на верхней площадке причальной мачты. По натянутому под углом стальному тросу, связавшему землю и трюм дирижабля, вниз начали скользить мешки с почтой и прочим не особо ценным грузом, способным пережить не слишком мягкий спуск.

Среди немногочисленных пассажиров из дирижабля появился тот, кого я так ждал. И не один! Рядом с Раншилом Толдокаром вышагивала мастер-наставница Илет Гойр.

Так вот кого он планировал привлечь? Бывшая наемница решила вернуться в Вольную марку?

— Мастер-наставник Тордокар, мастер-наставница Гойр, — поприветствовал я сошедшую вниз парочку.

Раншил Толдокар знал, кого с собой взять. Наставница Гойр хорошо известна именно тем, что провела немало лет в Вольной марке в составе отряда наемников. Перед первым путешествием, которое должно было стать просто денежной практикой по обкатке «Стилетов», именно к ней я и обращался за советом насчет Вольной марки. Главное, что она мне посоветовала — держаться от Вольной марки как можно дальше. Видимо надеялась меня остановить. Но и необходимую литературу посоветовала, насчет воды и амулетов для ее проверки просветила. Так что лишней ее помощь я не назову.

— Привет Гарн. Тут тебе передача, — сказал наставник Толдокар, первым делом протянув мне внушительную пачку писем, стянутую бечевкой. — Не думал, что на старости лет стану подрабатывать курьером.

— Разве вам заплатили? Тогда это не подработка, а волонтерство, — усмехнулся я, принимая письма.

— Как тебе Вольная марка? — спросил Толдокар.

— Хорошо быть маркграфом, Ваше Сиятельство? — с едкой улыбкой вмешалась ласса Гойр.

— Не так хорошо, как мне мечталось, но не так плохо, как ожидал, — пожал я плечами.