Она глубоко вдохнула, словно собираясь с силами.

— Моя болезнь реальна, но она переплелась с чем-то ещё более странным. С воспоминаниями, которых не должно быть. С знаниями о том, что только произойдёт, — Эхо посмотрела мне прямо в глаза. — Ты когда-нибудь видел сны настолько яркие, что не мог отличить их от реальности? Только мои сны о будущем. О четырех годах, прожитых в этом аду.

Её слова звучали как бред сумасшедшего, но что-то в её интонациях, в абсолютной уверенности, с которой она говорила, заставило меня замереть.

— Что ты имеешь в виду? — мой голос стал ниже.

— Дело в том, что я вернулась из будущего, — произнесла она тихо, но отчётливо. — Сознанием. Из мира, где этот кошмар длился четыре года. Я умерла там, а проснулась здесь, за несколько часов до начала апокалипсиса. Со всей памятью о том, что было… что будет.

Вот этого я совсем не ожидал. Рука с ножом дрогнула, ослабив давление. Сердце пропустило удар, а в голове будто взорвалась граната, разметав мысли во все стороны.

— Что за бред ты несешь? — произнес я, пытаясь скрыть своё потрясение.

— Не веришь? — в её глазах мелькнуло отчаяние. — Я докажу. Желтоглазые — это трансформированные псионики высокого уровня. Танки с их силовыми полями. Телекины, способные разорвать человека на части одним движением пальца. Глушители, блокирующие способности других псиоников. Я знаю все это, потому что видела этот мир в его расцвете, когда все классы уже были известны и изучены.

Я сохранял непроницаемое выражение лица, но внутри разум лихорадочно работал. То, что она описывала, звучало слишком знакомо. Слишком похоже на то, что знал я сам.

— Допустим, — процедил я. — И что с того?

Эхо слабо улыбнулась.

— Я думала… что одна такая, — она вдруг прервалась и резко повернула голову вправо, словно прислушиваясь к чему-то. — Нет, замолчи, не сейчас, — пробормотала она, обращаясь к пустоте. — Я сказала, ЗАМОЛЧИ!

Последнее слово она выкрикнула с такой яростью, что я невольно отшатнулся. Мертвецы вокруг синхронно дёрнулись, сделав шаг вперёд.

— Что происходит? — я снова прижал лезвие к её горлу.

Эхо моргнула, и выражение её лица изменилось, став более собранным.

— Прости, — сказала она уже спокойнее. — Они… они всегда со мной. Голоса. Даже до всего этого… до конца света.

Я внимательно вгляделся в её лицо. Расширенные зрачки, лихорадочный блеск в глазах, нервное подёргивание уголка губ. В прошлой жизни, когда развитие моих способностей Лекаря привело меня к изучению психиатрических аспектов исцеления, я встречал таких пациентов и хорошо помнил эти признаки.

— Шизофрения, — медленно протянул я.

Она кивнула, и в этом жесте было столько измученного смирения, что я почти поверил ей.

— Когда был последний приступ? — спросил я, слегка ослабляя хватку.

— Пять… шесть часов назад, — Эхо облизнула пересохшие губы. — Они приходят волнами. Иногда я не могу отличить реальность от… другого.

Я медленно опустил нож, но не убрал его. Вокруг мертвецы так же медленно отступили на шаг, словно зеркально отражая моё движение.

— Продолжай, — сказал я, не сводя с неё глаз. — Ты сказала, что вернулась из будущего.

Эхо провела рукой по горлу, размазывая кровь. Синие линии под её кожей теперь пульсировали медленнее, в более стабильном ритме.

— Я помню, как умерла, — произнесла она тихо. — Пуля в голову. А потом… проснулась за несколько часов до начала всего этого. С полной памятью о четырех годах настоящего ада.

Вот значит как. Еще одна смерть в прошлом мире и еще одно возвращение.

— Сколько ты прожила? В том будущем? — спросил я, пытаясь нащупать несоответствия.

— Четыре года и два месяца, — ответила она без запинки. — До июля 2023-го.

Я внимательно изучал её лицо, ища признаки лжи. Но Эхо выглядела абсолютно убежденной в своих словах.

— И каким был твой мир? — продолжил я допрос.

Эхо вздохнула, и её взгляд на мгновение затуманился, словно она смотрела сквозь время.

— Укреплённые поселения. Между ними — выжженная земля и полчища мертвецов. Торговые караваны под охраной псиоников. Борьба за каждый клочок безопасной территории, за каждую банку консервов. И всегда… всегда война за ресурсы.

Снова слишком похоже на то, что я помнил.

— Если ты вернулась, почему ты… такая? — я указал на синие узоры под её кожей.