Я вздохнул, опуская нож. Это становилось невыносимым. Его заикание усиливалось с каждой секундой, и получить нужную информацию становилось всё сложнее. При таких темпах мы закончим разговор к следующему апокалипсису.

— Стоп, — я поднял руку, останавливая этот словесный кошмар. — Так мы никогда не договорим.

Я оглядел лежащих без сознания парней. Их бессознательные тела валялись на асфальте, как мешки с картошкой. Щуплый в джинсовке едва заметно шевелился — видимо, начинал приходить в себя. Второй, плотный мужик с залысинами, лежал совершенно неподвижно.

Придётся ускорить процесс. К счастью, мои способности идеально для этого подходят.

— Что в-в-вы д-д-делаете? — в ужасе пролепетал Петухов, когда я убрал нож и опустился на колени рядом с щуплым парнем.

— Помолчи секунду, — бросил я, кладя ладони на виски бойца.

Сосредоточившись, я призвал целительскую энергию. Знакомое синеватое свечение окутало мои руки, проникая в тело бессознательного бойца. Я чувствовал, как его нейронные связи восстанавливаются, как кровообращение в мозге нормализуется. Через несколько секунд щуплый застонал и открыл глаза, растерянно моргая.

— Какого хрена… — начал он, но я уже переключился на второго.

Целительская энергия текла легче и свободнее, чем обычно. Видимо, в таком состоянии — ни человек, ни монстр — мои способности работали на пике эффективности. Ладони засветились ярче, и второй боец почти сразу же пришёл в сознание, резко втянув воздух, словно вынырнул из-под воды.

— Ох, бля… — он потёр затылок, морщась от боли. — Что за…

Я поднялся на ноги, стряхивая пыль с джинсов. Оба бойца сидели на земле, растерянно оглядываясь и пытаясь осознать, что произошло. Их взгляды метались между мной и Петуховым, который теперь выглядел ещё более напуганным, чем раньше.

— Т-т-ты ч-ч-что с н-н-ними с-с-сделал? — выдавил он, отступая на шаг. Похоже, моё внезапное проявление способностей только усугубило его нервозность.

— Вылечил, — ответил я, не вдаваясь в подробности. — А теперь к делу. Кто-нибудь из вас может нормально разговаривать и объяснить, где встреча? Без заикания и драматических пауз?

Щуплый парень в джинсовке поднялся на ноги, всё ещё держась за голову. Он обменялся быстрым взглядом с товарищем, потом посмотрел на меня — с опаской, но уже без паники, которая переполняла Петухова.

— Дом недалеко фитнес-центра, — произнёс он чётко, хоть и с заметным волнением в голосе. — Серая девятиэтажка, квартира 47 на четвёртом этаже. Демьян Аркадьевич ждёт вас там. Один. Без охраны.

— Вот, — я развёл руками, глядя на Петухова. — Видишь, как просто? Пара предложений, и вся информация передана.

Петухов выглядел так, будто вот-вот потеряет сознание. Его лицо побледнело до такой степени, что шрам через щёку казался свежей раной, сочащейся кровью. Губы беззвучно шевелились, но ни одного внятного звука он выдавить не мог.

— Он всегда такой красноречивый? — спросил я у щуплого, кивая на Петухова.

— Только когда нервничает, — щуплый пожал плечами. — Надо ему выпить дать, тогда быстро в себя придет.

— Занятно, — я усмехнулся. — Тогда показывайте дорогу. И только без глупостей, я сегодня немного нервный.

Подъезд зиял выбитой дверью. Внутри было темно, но мои улучшенные чувства легко различали очертания опрокинутых почтовых ящиков и разбросанных рекламных листовок. Запах гнили и разложения слабо тянулся откуда-то сверху — похоже, не все квартиры были зачищены от трупов бывших жильцов.

Мы начали подниматься по тёмной лестнице. Щуплый шёл впереди, освещая путь маленьким фонариком. Петухов и Пётр плелись позади, тихо переговариваясь. Я замыкал шествие, держась на небольшом расстоянии — достаточно близко, чтобы не потерять их из виду, но достаточно далеко, чтобы успеть среагировать на любую неожиданность.

— Как тебя зовут? — спросил я у щуплого, когда мы поднялись на второй этаж.

— Костя, — ответил он, не оборачиваясь. — Константин.

— Давно работаешь на Рогова?

— С самого начала, — Костя на секунду замедлил шаг. — Он нас спас, когда всё только началось. Человек двадцать. Вывел из окружённого супермаркета, когда те твари ломились со всех сторон.

Я кивнул, хотя он не мог этого видеть. Типичная история для последователей Рогова — вначале он действительно спасал людей, создавая себе репутацию героя и защитника. А потом, когда его авторитет укреплялся, начинал показывать истинное лицо.

Наконец, мы добрались до четвёртого этажа. Костя остановился перед дверью с номером 47 и негромко постучал.