Зомби с ломом попытался пробить мне череп — перехватил металл, вырвал из его рук и всадил острый конец в его глазницу. Лом прошёл сквозь мозг и вышел через затылок. Последний отожравшийся размахнулся грифом — пригнулся, металл просвистел над головой, а я ударил снизу вверх, проломив ему нижнюю челюсть до самого мозга.

Но в хаосе боя я ошибся — это были не все. Ещё один отожравшийся атаковал сзади, я развернулся и вогнал ребро ладони в его шею. Удар пришёлся точно — позвонки лопнули, голова отделилась от тела. Горячая кровь хлынула из шейного обрубка, забрызгивая стены.

Тут же другая тварь ударила ломом по коленям, но я подпрыгнул и приземлился ей на плечи. В тот же момент следующий противник швырнул в меня гриф от штанги. Металл пробил плечо насквозь, боль взорвалась красными искрами, но ярость была сильнее.

Обхватив голову зомби подо мной, резко повернул её — позвонки хрустнули, и мы оба рухнули. Тварь под моим весом придавила того с ломом, я перекатился и вырвал гриф из раны. Горячая кровь хлестала фонтаном, но регенерация уже работала.

Лом просвистел рядом с головой — придавленный зомби пытался добить меня. Подкатился под удар и ударил грифом снизу вверх — металл пробил нижнюю челюсть и вышел через макушку. Серо-красная масса взорвалась фонтаном, залепляя стены.

Я стоял среди бойни, тяжело дыша от напряжения. Весь в крови — своей и чужой, я выглядел как живое воплощение войны. Пол был завален трупами зомби в три слоя, их искорёженные тела переплелись в мерзком объятии смерти.

Стены зала покрывали кровавые отпечатки — следы от размозжённых голов, отпечатки ладоней в попытках спастись, длинные красные потёки, где текла кровь. Некогда белый потолок теперь был усеян бурыми пятнами, а из разбитых светильников висели оборванные провода, время от времени выбрасывающие снопы искр.

Рогов и Эхо сидели на полу, еле живые. Споры высосали из них почти всю энергию. Кровь текла у них из носа и ушей, лица были белее бумаги. Их контроль над оставшимися зомби полностью исчез.

— Теперь ваша очередь, ублюдки, — прорычал я, медленно направляясь к ним.

Регенерация уже затягивала раны. Дыра в плече закрывалась, царапины исчезали, ссадины заживали. Через минуту от всех повреждений не останется и следа.

Рогов попытался подняться, но ноги его не держали. Эхо судорожно дёргалась, пытаясь отползти к стене. Оба смотрели на меня со смесью обреченности и ненависти.

Я выбирал, кого убить первым. Рогова — за все его будущие преступления? Или Эхо — за психоз и заложников? Споры готовы были высушить их за секунды.

— Макар, кончай их, — крикнула Диана, утирая кровь с лица. — Эти твари слишком опасны, чтобы оставлять в живых.

Я замер в шаге от поверженных врагов. Споры пульсировали вокруг моих рук, готовые нанести смертельный удар. Достаточно было одного движения… Рогов и Эхо смотрели на меня расширенными от ужаса глазами, понимая, что смерть уже протянула к ним костлявые пальцы.

И тут в дверной проём ворвался окровавленный, запыхавшийся Виталик, волоча за собой ещё одного бойца. На обоих была рваная одежда, множественные царапины и порезы, они еле держались на ногах. Второй боец рухнул сразу у порога, его тело начало дёргаться в конвульсиях — свежие укусы на шее уже делали своё дело.

— Что за… — начал Виталик, но замер, увидев бойню в зале. Его взгляд метался между горами трупов зомби, истекающими кровью кукловодами и мной с пылающими спорами вокруг рук. — Макар?! Какого чёрта здесь творится?!

За его спиной в проёме появились силуэты мертвецов — трое зомби, преследовавших беглецов. Не отводя рук от Рогова и Эхо, рванулся к зомби и ударил первого ногой в колено — кость лопнула, тварь рухнула, и я добил её пяткой по затылку. Второго схватил за челюсть и резко дёрнул вверх — шея вывернулась под невозможным углом. Третьему вогнал локоть в висок — череп провалился внутрь. Всё заняло несколько секунд.

— Макар! Демьян Аркадич, — заорал Виталик, приходя в себя от шока. — Вы должны… должны это знать!

Он упал на колени рядом с дёргающимся товарищем, хватая ртом воздух. По его лицу текли пот и кровь.

— Что случилось? — напрягся я.

— Орда, — прохрипел Виталик, задыхаясь. — Сотни тысяч мертвых… идут в сторону Академки… я никогда такого не видел…

Кровь капала с моих рук, стекая по запястьям и собираясь в маленькие лужицы на полу. Я стоял над поверженными Роговым и Эхо, фиолетовые споры вокруг моих пальцев дрожали от нетерпения, жаждя окончательно поглотить жизненную энергию этих психопатов. Один взмах, одно касание — и от двух сильнейших Кукловодов останутся только высушенные оболочки. Сука… как же это было заманчиво.