— А взамен?

— Взамен вы получаете комфортные условия содержания, хорошее питание, медицинское обслуживание. А главное — останетесь живым.

— А если я откажусь?

Карцев пожал плечами:

— Тогда информацию из вас извлекут принудительно. Это будет неприятно и для вас, и для нас.

Иван молчал, обдумывая предложение. Выбора у него, по сути, не было.

— Хорошо, — сказал он наконец. — Я согласен сотрудничать.

— Мудрое решение. — Полковник встал. — Завтра утром вас переведут в более комфортабельную камеру. Начнутся интервью и исследования.

— А потом?

— Потом посмотрим. Возможно, найдем вам применение в нашем мире.

Карцев направился к двери, но на пороге обернулся:

— Ах да, еще одно. Не пытайтесь использовать свои способности для побега. Здание защищено магическими барьерами, которые блокируют любые заклинания. А в случае попытки бегства…

Он не договорил, но Иван понял и так.

Когда все трое вышли, в комнате стало тихо. Иван лег на койку и уставился в потолок. Всего неделю назад он мечтал о спокойной жизни в этом мире. А теперь стал пленником тайной полиции.

«Интересно, — подумал он, — что бы сказал дедушка, увидев, во что превратился его любимый коммунизм?»

За дверью послышались шаги — видимо, сменился караул. Иван закрыл глаза и попытался уснуть. Завтра начинался новый этап его приключений в мире победившего коммунизма.

Этап, который мог стать последним.

В это же время, в кабинете на пятом этаже того же здания, полковник Карцев докладывал по защищенной связи своему начальнику.

— Товарищ Дзержинский, первый контакт установлен. Пленный идет на сотрудничество.

— Отлично, Борис Петрович. Как ваши впечатления?

— Интересный субъект. Способности действительно уникальны. Но главное — он не выглядит фанатиком или шпионом. Скорее, обычный человек, попавший в необычные обстоятельства.

— Это хорошо. Значит, с ним можно работать. Начинайте полное обследование, но аккуратно. Никакого принуждения без крайней необходимости.

— Понял. А что насчет товарища генерального секретаря?

— Пока не сообщайте ему подробности. Скажете, что пленный болен и не может давать показания.

— Надолго ли?

— На столько, на сколько потребуется. У нас есть планы на нашего гостя. Большие планы.

Карцев отключил связь и задумчиво посмотрел в окно. На дворе стояла белая ленинградская ночь, и город казался погруженным в мирный сон.

Но полковник знал — перемены уже начались. И молодой человек из параллельного мира мог стать катализатором этих перемен.

Оставалось только направить их в нужное русло.

Новая камера оказалась действительно намного комфортнее. Небольшая, но уютная комната с настоящим окном, выходящим во внутренний двор. Кровать с чистым бельем, письменный стол, даже книжная полка с несколькими томами — в основном классиками марксизма, но Иван заметил и художественную литературу.

— Надеюсь, вам здесь понравится, — сказал майор Красин, провожая Ивана в новое жилище. — Завтрак в восемь утра, обед в час дня, ужин в семь вечера. Режим дня обязателен.

— А прогулки? — спросил Иван, оглядывая комнату.

— Час в день, во внутреннем дворе. Под наблюдением, разумеется.

— А если я захочу почитать что-то конкретное?

— Составьте список, рассмотрим. — Красин направился к двери. — Ах да, завтра начнутся ваши… беседы со специалистами. Рекомендую выспаться.

Дверь закрылась, и Иван остался один. Он подошел к окну и выглянул наружу. Квадратный двор, обнесенный высокими стенами, на которых виднелись колючая проволока и какие-то странные металлические конструкции — видимо, магические барьеры.

«По крайней мере, небо видно», — подумал он.

Ужин принесли в половине седьмого — щи, котлету с пюре, компот из сухофруктов. Простая, но сытная еда. Иван понял, что за все время здесь впервые по-настоящему проголодался.

Вечером он попытался почитать, но сосредоточиться не мог. Мысли постоянно возвращались к Майе и Ольге Андреевне. Что они сейчас думают? Ищут ли его? Или уже махнули рукой и занялись собственными делами?

Заснул он плохо, несколько раз просыпался от непонятных звуков за стеной. А утром его разбудил стук в дверь.

— Доброе утро! — бодро сказал незнакомый молодой человек в белом халате. — Я доктор Семен Николаевич Воробьев. Буду проводить с вами психологические беседы.

Воробьев был полной противоположностью сдержанного Зайцева — энергичный, улыбчивый, говорливый. Волосы растрепаны, очки постоянно съезжают на кончик носа.

— Психологические беседы? — настороженно переспросил Иван.