— Не волнуйтесь, маркиза. Всё будет хорошо.

— Моя девочка… Она не дышит…

— Не мешайте, маркиза. Это сложная магия.

— Магия? Какая магия? Разве…

— Это уникальная методика, посланная нам самим Пресветлым. Замолчите. Я должен сосредоточиться.

И маркиза — видимо в тот момент у четы Шермских был другой статус, — действительно замолчала. Ну а я…

Я ощутила удар. Меня буквально швырнуло в нечто тёплое, но уже остывающее. Тело?

— Моя дочь, — уже не слова, а похожий на шелест ветра шёпот.

— Ваша дочь будет жить. — И уже мне: — Ну же. Живи!

Миг, и ощущения поменялись. Я почувствовала боль. По глазам ударил свет, включились рефлексы — но я не могла совладать с этой плотью, руки и ноги не слушались. Не в привычном смысле.

Вдруг где-то очень близко заплакал младенец, и все прочие звуки смолкли. А я не сразу признала, что младенец — это я.

— Моя дочь… Эва…

— Ваша, — произнёс мужчина, которого я видела очень смутно. Я различала только свет и тень, мужчина был тёмным пятном. — Душа не успела отойти от тела. Нам удалось её вернуть.

Он врал, причём осознанно!

Я различила эту фальшь. Даже не помни я момент аварии и то, как меня поймали, я каждой клеточкой ощущала, что это тело чужое. Не моё. И я здесь одна, нет никакой другой души.

Всё-таки не зря меня то и дело терзали подозрения о подселении — я не ошиблась. Каким-то образом мою душу поместили в тело умершего несколько минут назад младенца.

— О, доктор, вы смогли совершить невозможное, — прошептала женщина.

— Вы даже не представляете, насколько это было невозможно, — хмыкнул он.

Прозвучало жёстко, надменно, а меня подхватили на руки. Само тело ещё помнило запах матери, я ощутила волну тепла, только легче всё равно не стало.

Я продолжала кричать, но даже сквозь крик расслышала разговор:

— Я выполнил свою часть сделки, теперь вы. Поклянитесь, маркиза. Вы так и не дали кровную клятву.

— Я не нарушу своё слово. Я выполню всё, что вы скажете.

— Поклянитесь.

— Клянусь!

— Не так.

Странная беседа.

Тем не менее, мне удалось понять о чём говорят, и в чём проблема. Мужчина требовал за спасение младенца особую цену, выполнение некоего условия — при этом само условие он озвучивать не стал. А маркиза, невзирая на все потрясения, не спешила обещать незнакомцу непойми что. То есть она обещала, но кровную клятву не дала.

Маг приступил к спасению жизни до того, как маркиза поклялась — ребёнок умирал, время истекало. Но теперь она тем более отказывалась произносить слова, которые нерушимы. А он нервничал и, видимо, не зря.

Наконец он не выдержал и всё-таки выдвинул условие:

— Я спас вашу дочь, но через пятнадцать лет я её заберу.

— Что? — выдохнула женщина ошеломлённо.

— Я даю вам пятнадцать лет. Это не так уж мало, учитывая, что она должна была умереть сегодня. Когда ей исполнится пятнадцать, я вернусь. Ваша дочь будет жить в другом месте и, уверяю, её доле позавидуют многие. Мой хозяин, я… мы подарим ей такое могущество, о котором не могут мечтать даже короли.

Прозвучало страшно. Очень страшно.

— Но…

— Молчите! — перебил он жёстко. — Я спас, и теперь она наша. Мы заберём её в любом случае, поэтому не делайте глупостей. Наслаждайтесь материнством, у вас достаточно времени.

На этом разговор оборвался, странный «доктор» обратился к кому-то другому:

— Ты! Собери здесь всё.

Послышались звуки возни. Умей я различать что-то кроме света и тени, я бы решила, что кто-то собирает вещи, использованные для ритуала.

Меня прижали к груди. Я ощущала биение сердца маркизы Шермской и её тихую панику. Когда посторонние покинули спальню, а мы остались одни, паника не прекратилась.

Что происходит? Куда я попала? Ещё несколько минут, и восприятие начало притупляться, память о прошлой жизни по-прежнему была со мной, но…

Моя душа уверенно сливалась с этим крошечным, новорожденным телом. Кто такой младенец? Маленький человек, которому только предстоит стать большим. Неразвитая нервная система, незрелый мозг, неумение держать голову, хаотичные движения.

Абсолютная беспомощность.

Чистые инстинкты.

Я понимала, что скоро забуду и своё прошлое воплощение и этот, услышанный случайно разговор.

Наверное так и происходят реинкарнации. Душа приходит в новое тело и со временем забывает всё, что знала. Вот только… Я пришла в это тело не добровольно — меня притащили и привязали. Принудительно подарили новую жизнь. А когда мне, вернее этому телу, исполнится пятнадцать лет…

Я не видела мужчину. Не могла считывать его жесты и мимику, но, когда он говорил о могуществе, в комнате витало что-то очень нехорошее. Опасное. Злое!

Маркиза тоже это почувствовала.

— Не бойся, Эва, — прошептала она. — Не бойся, маленькая. Никому я тебя не отдам.