— Твою налево! — только и успел выкрикнуть я.

Его хребет треснул, и туша распалась надвое прямо подо мной. Пришлось резво соскочить. Револьвер уже прыгнул в руку, курок взвелся, а зверь расчленился.

Еще некоторое время между двумя частями оставались тягучие ошметки плоти. Каждая половина аллигота рвалась прочь от другой, пульсировала и извивалась.

И вот, посреди кухни моей избушки уже сидело два аллигота.

Нормального размера, совсем не жирных.

Эти твари реально размножаются делением.

И процесс однозначно забрал весь излишек энергии.

Оба новорожденных аллигота посмотрели на меня очень голодными глазами.

И двигались они гораздо шустрее своего родителя.

Бросились ребятки дружно, однако на башку я наступил только одному. Он сам помог мне оттолкнуться, будто от трамплина. Я заскочил на столешницу, где Шондра обычно нарезает овощи для салата.

Первый аллигот получил пулю прямо в глотку, когда рыпнулся за мной следом. Второй зашел сбоку, я переступил с ноги на ногу, снова взводя курок.

Мигом позже грохнул второй выстрел.

Как и говорил: убивать проще, если на тебя нападают.

* * *

Побродив еще некоторое время по лабиринту коридоров и отсеков, я добрался до машинного отделения. Осмотрел механизмы, серьезных повреждений не заметил, но запустил диагностику всех систем. Нельзя продолжать путь, если мы не знаем, сумеет ли избушка снова перейти с шага на галоп. Сейчас мы неплохо затерялись в джунглях, если не отсвечивать и не шуметь, найти нас будет не самой простой задачей. Но вольники найдут, так что и засиживаться нельзя.

С этими мыслями вернулся на мостик.

— Ну как? — тут же спросила Шондра. — Я сперва по камерам следила, но потом ты вышел из поля зрения.

— Да нормально все. Вроде, всех перебил.

— И сколько их было?

— Пятнадцать. Нет, двойняшки же еще. Получается, шестнадцать.

— Волк — берсерк, кити-кити! — тут же радостно подскочила Сэша. — А мы с цветочком уговариваем Шондрочку поиграть с нами в салочки.

— Да не хочу я, чтоб меня кусучие бутоны ловили!

— Цветочек не укусит! Он нежненько!

Я устало снял шляпу, повесил на спинку кресла и рухнул в него.

— Шондра, отдыхай. Подменишь меня через четыре часа.

Брюнетка смерила меня скептическим взглядом и спросила:

— Слушай, кэп, ты уверен, что потянешь дежурство? Давай лучше я первую смену возьму.

— Ты сама едва на ногах держишься. Иди спать. Это приказ.

Так и быть, турельщица подчинилась. И мы с приручительницей чудовищ остались вдвоем. Не считая самого чудовища, разумеется.

Ангорийка не стала вспоминать про наш поцелуй. И хорошо. Как с ней об этом говорить, я не очень представляю. Очень надеюсь, что она действительно считает это просто искусственным дыханием. Кошка на борту — еще ладно. Но вот влюбленная кошка…

Спаси и сохрани.

Так, не будем думать лишние мысли, займемся автоматом. Дело не срочное, у нас в арсенале таких достаточно. Но нужно же чем-то занять себя, чтобы не заснуть?

Первым делом отсоединил магазин и передернул затворную раму, сделал контрольный спуск. Эх, с каким же старьем приходится работать. Просто сил нет.

По бластерам скучаю почти до колик. Зарядил батарею — и все. Никакой лишней возни. Правда, иногда взрываются прямо в руках. Но ведь и собственным клином можно порезаться, верно?

— Волк, а тебе нравится мой хвост? — вдруг спросила Сэша.

Она сидела в соседнем кресле, мурлыкала под нос песенку и расчесывала сперва волосы, а потом и белое пушистое опахало, которое торчит у нее из-под платья.

— Что? — опешил я. — А, да, очень нравится. Красивый хвост.

Снял крышку ствольной коробки, вынул пружину и затворную раму с затвором.

Вот, так и думал! Патрон застрял в патроннике!

— А мои ушки? — девушка с улыбкой повернулась и пошевелила ими.

— И ушки у тебя просто замечательные, — пробормотал я, пытаясь вытолкнуть патрон шомполом.

— А что тебе еще во мне, кити-кити, нравится?

На этом вопросе я отложил оружие и перевел на нее взгляд — строгий, как у настоятеля женского монастыря.

— Сэша, ты тоже можешь ложиться спать. Долгий день, ты ведь устала, кошечка моя? Отдохни. И можешь спать, сколько захочешь. Тебя в графике дежурств нет.

Ангорийка резко помотала головой, разбрасывая светлые пряди по сочным грудкам.