— Пойду и оттаскаю его за хвост. А еще расспрошу с пристрастием, о том, как он сюда проник, — сказав это, я резким движением натянул собачку до самого горла байкерши. — Хочется мне или нет, но ты остаешься тут за главную. Будешь всю информацию передавать мне. Поняла? И не вздумай финтить!

— Может, пустишь меня? Я его уделаю на раз-два. И так хочется поесть натур продукта вместо твоей синтетической дряни. Вот смотрю на массивное тело этого котика и представляю, сколько крови перекачивается по его венам. Сердце аж из груди выпрыгивает от предвкушения! Послушай, — Кармилла вновь опустила собачку, и положила мою руку себе на грудь. Но я сразу же ее отдернул.

— Да твою мать, будь хоть немного серьезней! — бросил я и направился прочь с капитанского мостика, не забыв нахлобучить потрепанную шляпу. У самого порога меня одернул голос вампирши:

— Волк!

— Что?

— Береги себя, — альпа послала мне воздушный поцелуй.

Ее куртка была полностью расстегнута.

Глава 16

Ботанический сад

Я выбежал из командного отсека и, не оглядываясь, помчался по коридору. Металлический настил под ногами отзывался еле слышными вибрациями. Невольно пришла мысль, что будь я на Волоте современной модели, все бортовые системы сейчас бы перепроверяли состояние внутренних датчиков, а искин ненавязчивым приятным голосом сообщал бы на ушко, куда продвигается неприятель или выводил подробный маршрут на дисплей тактического бронешлема.

Но это не современная машина, это избушка на курьих ножках.

Почувствуй себя в историческом антураже, блин.

Как будто и так мало, что я провалился на три века в прошлое!

Ноги сами несли меня к ближайшей лестнице, чтобы спуститься на нижние ярусы, где должен сейчас находиться этот проклятый дикарь. Лифты доверия не вызывали, их нормально наладить не успели, а уж после затопления желания покататься тем более не прибавилось.

Стены коридоров мелькали перед глазами, словно кадры фильма в ускоренной съемке. Тусклые светильники и технические панели с мигающими лампочками на стенах подсвечивали мой путь. Затем был грохот берцев по ступеням. Не шуметь у меня не выходило, хотя это легко могло спугнуть кошака с острым слухом.

Через пару минут я оказался в грузовом отсеке и обратился к Кармилле:

— Ты отслеживаешь его перемещения?

— Конечно, мой повелитель, чем же мне еще заниматься? — сладким голоском пропела вампирша. — В последний раз камеры заметили его возле склада номер восемь. Ставлю левый клык, что этот пушистик учуял жрачку.

— Оставайся на связи, — велел я, скрывая раздражение за ледяным тоном, и начал двигаться в сторону указанного склада.

Через минуту я был на месте. Двери моментально распахнулись передо мной, давая доступ к огромному помещению, заполненному мешками и ящиками с разнообразными продуктами. Я сразу же услышал, как гость копается где-то в глубинах склада — консервные банки падали на пол с очень характерным звуком.

Однако мое появление мгновенно спугнуло тойгера. Я услышал, как он улепетнул, и бросился на звук, но все быстро стихло, да и темнота не помогала. Рубильник освещения остался снаружи, а дернуть его заранее я не подумал. Теперь возвращаться не хотелось, ибо во мне вскипел азарт охотника вперемешку с негодованием грузоперевозчика, который отвечает за попорченный товар.

Неспешно шагая между рядами стеллажей, я держал револьвер наизготовку.

Дикарь где-то здесь, точно знаю, хотя затих он идеально.

Тишина на складе была почти оглушительной, и даже биение моего сердца казалось настоящим барабаном.

Мой взгляд напряженно скользил по каждому мешку, по каждому ящику. И вот краем глаза я заметил мелькание тени у самого потолка. Кошак явно почуял, что я приближаюсь к его позиции и искал, где затаиться.

— Где ты, кошачья душа? — громко спросил я, надеясь, что от резкого звука он переполошится и выдаст себя. Но нет, этот дикарь неплохо владеет собой.

Эхо моего голоса смолкло, склад снова погрузился в безмолвие.

И вдруг тишину прорезал звук — шорох мешков. Донесся он сверху, и я прыгнул в сторону за мгновение до того, как тяжелый куль с мукой грянулся об пол. Белое облако заполнило проход между стеллажами, мука забила ноздри, заставив меня чихнуть.

— А, вот ты где! — произнес я, увидев, как кошачий дикарь бросается прочь.

Секач из протеза выскочил почти непроизвольно.

Погоня возобновилась. Чужак двигался стремительно и грациозно, как истинный обитатель джунглей. Я преследовал кошака, едва поспевая за его молниеносными перемещениями между рядами. Стоило мне приблизиться, как сверху падал очередной снаряд, а этот гад перескакивал на соседний стеллаж.

— Эй, драный хвост, тут тебе не спрятаться! — выкрикнул я, уворачиваясь от очередного ящика, который с грохотом развалился на пару сотен банок тушенки. — И перестань портить мой груз!

Получив удачный ракурс, я нажал на спусковой крючок. Грохнул выстрел, мука зыбкой струйкой посыпалась из пробитого мешка. Я выругался, а он в этот момент соизволил спуститься — точнее, прыгнуть прямо на меня.

Копье блеснуло в опасной близости от моего лица, но мне удалось отвести его в сторону секачом. Сцепились. Не успел он снова отвести руку для удара, как мой берц заехал по его кошачьей морде. Тойгер пошатнулся, а я кувыркнулся в сторону и поднялся раньше, чем лезвие ударило об пол, высекая искры.