Хорошее было время. Счастливое. И даже осознание, что мы все отправимся на войну, ничего не омрачало. Наоборот, мы же предвкушали битву. Готовились к ней. Каждый мечтал поскорее взять в руки настоящее оружие и сесть в кабину трансформера или обычного звездолета.

Потом мечты сбылись.

На миг стало тяжело. Неприятно вспоминать тех, кого давно нет. Больно.

Эх, здесь прям сама атмосфера располагает к таким мыслям.

А еще через отверстие в крыше сюда попала влага, и все, что не успело рассыпаться в труху, начало гнить и вонять.

Сильнее пахли только мои девочки. Ядренее, можно сказать.

Заметив дверь в стене, я подошел и нажал кнопку. Кладовка. Маленькая, узкая. Битком набитая мешками с высокоэффективными удобрениями. Занятно, но монстр их не тронул. Наверное, не понял, что в них. Я разорвал один и пересыпал полупрозрачные гранулы с ладони на ладонь. Да, вот это куда приличнее выглядит. Чистая химия, но девочки удобрили растение всем натуральным, природным. Умнички.

Вытерев руку об руку, продолжил осмотр.

— Сэша, ты трогала рубильник? — я подошел к щитку рядом с входными дверями.

Один из рычагов находился не в нейтральном положении.

— Ну-у, — девушка замялась и прижала ушки.

— Понятно, — хмуро выдохнул я. — Ты единственная заходила сюда. Фиг знает, сколько здесь просидел наш цветочек, но ему не хватило мозгов потягать эти рубильники. Иначе бы он точно давно выбрался. Зато тебе мозгов хватило, умница-разумница моя. Я даже не буду тебя наказывать, ибо сил моих нет. Воевать с глупостью — что бороться с ветряными мельницами.

Я включил освещение и дернул рубильник. Бронированная секция крыши начала с натужным скрежетом возвращаться на место.

— Посмотри на это с другой стороны, кэп, — вклинилась Шондра. — Когда мы наведем здесь марафет, у нас появится чудесное место для отдыха.

Я решил не комментировать это. На оптимизм у меня сил тоже не нашлось.

Продолжив осмотр, обнаружил погнутую решетку вентиляции.

В голове начала выстраиваться картина. Живому существу трудно оставаться живым без постоянного притока питательных веществ и воды, а растениям еще и солнышко нужно. Цветочек, пока сидел долгие десятилетия взаперти, находился в спячке, чтоб не сдохнуть. Очнулся, когда ощутил на Волоте оживление: вибрация пола от шагов, потоки свежего воздуха из вентиляции.

До того момента ему не приходила идея воспользоваться шахтой воздуховода, но когда избушку начали приводить в порядок, заработали вентиляторы, стало поддувать, и цветочек послал несколько лиан на разведку — их я принял за сорняки и сжег, отчего первое время растительный монстр относился ко мне не очень хорошо.

Все встало на места.

За исключением одного момента.

Как здесь, черт возьми, завелось это фотосинтезирующее чудо-юдо?

Глава 17

Приказы надо исполнять

Кармилла сидела в командном отсеке и задумчиво барабанила пальцами с длинными алыми ногтями по приборной панели. Ее белоснежные волосы, словно сотканные из лунного света, мирно покачивались, ожидая часа, когда смогут показать себя во всей красе.

Вампирша внимательно следила за перемещениями Волка, пока тот не пропал с камер. Ее нервировало, что он оказался неуязвим для ее шевелюры. И это такая глупость… неужели достаточно просто отдать команду, чтобы считаться убийцей высшего? Но сам Волк хорош, столько надменного пафоса! Бог войны он, видите ли! Кармиллу это немного заводило, так что она пока не знала, собирается убить его или оседлать. Можно по очереди.

А еще ей стало немного любопытно понаблюдать, как дальше пойдут события.

Экипаж у этого вояки — чистый цирк.

Но сейчас ее мысли куда больше занимал другой вопрос. Ей нужно срочно кое-что сделать, и вряд ли снова подвернется столь удобная оказия. Потому, едва заметив на камерах в коридоре выбежавших из подсобки Шондру и Сэшу, альпа поднялась из кресла и направилась прочь с мостика.

Коридоры Волота сверкали тусклым светом — такими их могла видеть только вампирша, а может, еще и кошка. Шагала она бесшумно, а волосы мягко опускались на плечи, готовые превратиться в смертоносные щупальца. Кармилла миновала лестницу. Грузовой отсек встретил ее грохотом выстрелов.

«Это, конечно, волнительно, — подумала она, — но у меня другие планы на вечер».

Ее цель ждала впереди. В подсобном помещении уютно раскинулось чудовище растительного происхождения. Его бутоны блестели под светом потолочных ламп, а лианы с энтузиазмом зарывались в кучу вонючей грязи и набухали.

Кармилла не знала, как цветочек отреагирует на ее появление. Все же между ними имеется натянутая история.

— Ну, привет, пожиратель, — сказала она и нажала на кнопку-грибочек, металлическая дверь закрылась за ее спиной.