Шрифт:
Сетка покроет морщин милое прежде лицо.
Время придет, когда вам будет в зеркало горько глядеться,
И огорченье еще к прежним добавит морщин.
Лишь добронравье одно устоит и годам не уступит,
Только оно привязать может надолго любовь.'
Деревенские, похоже, что-то да поняли. Даже дети перестали шуметь, и в наступившей тишине раздавалось только шорканье ножа по деревяшке.
Оста издала какой-то жалкий бульк и беспомощно оглянулась на подружек. Одна из девушек, та, которая не смеялась над Лерой, тихо спросила:
— Это что, древняя латынь?
— Ну да… Древняя…
Как будто другая есть! Впрочем, у этих аборигенов, и правда, своя латынь, поновее.
— А-а… А откуда ты ее знаешь?
— Учила, — пожала плечами Лера и, спохватившись, добавила: — Наверное… Не помню.
Оста вдруг пришла в себя и фыркнула:
— Ну и зачем тебе здесь древняя латынь? Лучше настоящим делам научись.
— Да не переживайте вы так, — насмешливо отозвалась Лера. — Здесь я не останусь. И за Молчуна своего не волнуйтесь — кто-нибудь из вас, красивых и умелых, его осчастливит. Всего хорошего!
Решив поставить на этом точку, Лера направилась к выходу. Понятно было, что никаких добросердечных взаимоотношений с местными не получится, так чего ради слушать злые языки.
Уйти ей, однако, не удалось. В дверях показался худой, согнутый дед с волосами-паутинками, и народ тут же оживился, задвигался, поклонами приветствуя старика и пересаживаясь лицом к печке.
Женщины зашикали на Леру, стоящую на пути деда, и, потянув вниз, усадили на лавку.
— Поклонись дону Авусу, невежа… — прошипела в ухо одна бабка.
Дед сел на резную табуретку, рядом пристроилась женщина с большим струнным инструментом, напоминающим арфу, и все затихли.
Лера передумала уходить, дед явно собрался что-то рассказывать.
И дед рассказал!
Нараспев, красивым глубоким голосом, под мелодичное треньканье «арфы» он заговорил о… магах-основателях, о великом переселении с Земли на планету Эйлун и о межзвездном портале…
Из общинного дома Лера вышла, не замечая никого и ничего. Песнь деда объяснила чужие звезды, латынь, и все-все остальное, на что она так упорно закрывала глаза. Она все пыталась объяснить сектантами или отшельниками. Но целый месяц без луны! Как можно объяснить это?! Почему она не замечала очевидное?
В другом мире…
Одна…
И что сейчас?
В голове шумело. Лера чувствовала себя пьяной, хотя ни разу не пила алкоголь. Она брела, не понимая, куда, но оказалась перед домом знахарки. Видимо она так и встала там, словно в отключке, потому что в какой-то миг обнаружила около себя причитающую Ренну. Та вела ее в дом, успокаивая глупыми, банальными словами.
В доме Ренна стащила с нее шубу, усадила на лавку и, с тревогой заглядывая в глаза, сунула горячую кружку.
— Пей, милая, пей. Отпустит.
Неверными руками обхватив глиняные шершавые бока средневековой посудины, Лера глотнула. Мята с ромашкой. Не кофе и не какао. Их тут нет…
А еще нет машин, интернета, телефонов… Это не деревня отшельников. Это мир такой.
И мамы с папой нет. И братьев.
Как в тумане расплывался силуэт Ренны, которая укладывала ее в постель, стены качались, а звуки сливались в сплошной шелест. Но когда Ренна собралась отойти, Лера вдруг уцепилась за ее руку и лихорадочно заговорила:
— Ренна, я хочу домой! Мне надо домой, понимаешь? Они ведь ищут и никогда не найдут. Что они подумают? Мне нужен портал… Ты знаешь, где портал?
Ренна зачем-то оглянулась и, пряча глаза от вопросительного взгляда Леры, пробормотала:
— Так в городе порталы… Из одного города в другой ведут. По всей Республике… А тебе куда надо? Нет, молчи! — озираясь, Ренна склонилась над Лерой и зашептала: — Молчи, поняла? Если узнают, что ты из Империи, донесут в Магический контроль, и что с тобой там сделают, Создателю только известно. Но живой не выпустят. Поняла? Ты ничего не помнишь! Я помогу тебе. Только молчи!
Знахарка была так напугана, что у Леры даже в голове прояснилось. Правда, вопросов добавилось: какая еще Империя, за что донесут и… убьют?
Лера помотала головой, вытряхивая лишнюю информацию. Главное, что Ренна сказала, — порталы ведут из города в город. О пути в другой мир даже речи не шло. И если бы он существовал, разве на Земле не знали бы? Значит… его нет? Нет дороги обратно? Но ведь сюда она попала…
Вскоре Ренна ушла в избу, оставив Леру наедине с мыслями, вопросами, болью.
Чуть полежав, Лера встала. Хватит! Она уже бездействовала целый месяц. И пускай сейчас она не способна была что-то планировать, но одно могла сделать точно — сходить на ту поляну со столбами и попытаться вернуться домой.