Цицы?

«Так его звали в его смертном обличье. Как он вообще стал Бессмертным, а потом богом — ума не приложу. Ему бы овец пасти, ходить по базарам да погоды предсказывать, на большее он не годен».

Чувствую зависть в голосе.

«Пф! Чему завидовать? Пузу размером с дом?»

Бог стоял надо мной: улыбающийся, пузатый, высеченный из огромного куска камня, монументальный, с посохом и котомкой за плечами. От него исходила ощутимая аура счастья. Меня даже отпустили тревоги. Толстый? Да какая разница, если рядом с ним я ощутил себя на мгновение чем-то большим, чем просто человеком, спасающимся от погони. Глаза его, казалось, озорно подмигивали.

Наверное, когда-то он был сверкающим и блестящим, а теперь — покрыт мшистыми наростами и задубевшим птичьим дерьмом, но это не умаляло его величия.

Я обошел его сзади. Да, котомка за плечами была огромная: наверное, трое-четверо людей туда бы точно поместилось.

«Снял метку», — радостно воскликнул Ли Бо. — «Даже быстрее успел».

Быстрее, чем что?

«Быстрее, чем нас нашли».

Снял бы на пару часов раньше, может, и выжили бы, а так… У нас просто нет времени.

«Ну уж извини — как смог. Ты бы это… Спрятался там, за статуями — может и не заметят. »

На горизонте, тем временем, уже хорошо проглядывались три черные точки, приближающиеся к нам. К статуям. Даже без метки, на пустом тракте и открытых полях меня найдут очень быстро. От летающих культиваторов не укрыться. Просто негде.

За лопатками закололо как иголкой, тело уже ощущало опасность.

[До приближения враждебно настроенных практиков: 3 минуты 24 секунды.]

Вдох-выдох. Вдох-выдох.

Я отпустил ситуацию. Я отпустил эмоции. Я отпустил страх.

Вот статуя. Вот котомка, и она не случайно такая огромная. Вот на ноге написано предупреждение, и оно тоже не случайно.

Надпись на ступне гласила…

Лишь Праведный Даос может найти тут убежище. Всех остальных ждет мгновенное НАКАЗАНИЕ.

Это спасение. Всё же очевидно. Я это увидел сразу, просто мозг не обработал это. Сейчас пришло послезнание.

[Вы пережили кратковременное состояние Сатори. В момент великой опасности вы узрели единственно возможный вариант собственного спасения.]

Я протянул руку к статуе.

«СТОЙ! Не прикасайся к статуе! Она содержит частицу Божественной Ци, что убьет любого Неправедника!»

Моя ладонь легла на ступню бога. И ничего не случилось. Ну, кроме того, что меня окатило волной какой-то нереальной благости.

«Что за… Почему тебя не ударило?» — в голосе Бессмертного звучало искреннее изумление.

В следующее мгновение я лез наверх, с кувшином на плече.

«Подождите… Как это?..Ты же не можешь быть… Правед…»

Я уцепился за выемки и молча пополз к котомке, благо, для взбирания статуя была максимально удобна. Даже с горшком удавалось очень быстро подниматься.

«Да нет, бред какой-то, ты слишком молод! Эй, ответь!»

Я занят!

Пальцы изредка соскальзывали, но я карабкался вверх. Времени было совсем мало. Хорошо хоть кто-то предусмотрел сделать на статуе выемки для удобства.

[До приближения враждебно настроенных практиков осталась 1 минута 13 секунд.]

Рука соскользнула, и я едва не грохнулся. Кроме того, что я не бегун, я еще и совсем не скалолаз. Удалось ухватиться за руку Хотея и взобраться на плечо. Ну а дальше дело было за малым… Забраться в котомку за спиной божка.

Ту-дум! Бах!

Я мощно приземлился боком внутрь котомки. Места тут было много. Хватило бы и на троих человек.

«Это какая-то ошибка… — недоумевал Ли Бо, — Я же чувствую в статуе частицу божественной энергии. Все знают, что к статуям богов счастья нельзя прикасаться. Они убьют слабых… А сильным всё внутри сожгут… Может, статуи разрядились?..»

Ой, да помолчи ты уже.

Я использовал нейросеть на статуе, уж очень хотелось узнать что оно такое, пусть и перед смертью:

[Объект: Статуя

Ранг: Божественный

Описание: Статуя великого скульптора, содержащая в себе божественную частицу, постепенно разрушающую камень, из которого она изготовлена. Сходство с богом Хотеем настолько велико, что он сам осенил ее своим благословением, дарующим защиту Праведным Даосам. Все Неправедные будут наказаны незамедлительно.