Почему я так странно себя чувствую рядом с ней? Почему она сбивает меня с толку?

Поддел ногой стеклянный осколок, поднял и принюхался. Ну, надо же, какой заботливый отец!

— Твой сын лишь чудом не лишился жизни. Он магически пуст, и то, что было в фиале, для него смертельный яд.

Она медленно качнула головой:

— Враньё, — дрогнул уголок искусанных губ. — Он не мог.

— Уверена?

Теперь промолчала она. А потом медленно встала и, чуть покачнувшись, направилась к выходу.

Зачем я ей это сказал? Почему так хочу убедить, что сбежавший муж не просто безвольное животное, а вероломный ублюдок.

— Постой, — вдруг бросил ей в спину. — Возьми, — безошибочно нашарил в сумке нужную настойку. — Это для мальчишки. Эффект не будет моментальным, но выздоровление наступит. Обязательно.

Темноволосая запнулась и, обернувшись, впилась в моё лицо своими жуткими глазами. Перевела взгляд на лекарство в моей руке и хрипловато спросила:

— Почему я должна тебе верить?

— Не должна, — ухмыльнулся я. — Доверие — величайшая глупость.

Не дожидаясь её реакции, я поставил склянку с шаксой на стол. Натянул капюшон на голову, запахнул полы походного плаща и, задав координаты перехода, шагнул в портал.

— Ма-а-ам, тебе самой не надоело? — в окошке скайпа лицо Артёма выражало крайнюю степень возмущения. — И что за причина на этот раз?

— Милый, ты же знаешь, я не могу сорваться с места, бросить всё как попало. Магазины, квартира… их хотя бы продать нужно, — разглядывая недовольную моську сына, я всё равно не могла не улыбаться.

Уже не Тёма. Артём. Симпатичный молодой мужчина. Так похожий на отца, пропавшего без вести. Что и было записано в официальных документах.

Это же, по молчаливой договорённости, мы с сыном отвечали всем заинтересованным судьбой Истомина Алексея Сергеевича, исчезнувшего в ходе продолжительной заграничной командировки.

— Мамуль, ну это уже даже не смешно. Да гори оно всё огнём, бизнес твой и квартира! Я тебя полностью обеспечу! Переезжай, а? — сын состроил «просящие глазки» и умильную мордаху.

Я расхохоталась. В детстве это работало безотказно, но сейчас появился веский повод настаивать на своём. Он, этот самый повод, а, вернее, она «вплыла» внушительно округлившимся животом под объектив веб-камеры.

— Переезжай, Леночке с внуком поможешь, — Артём нежно чмокнул в щечку жену, ласково огладил её беременный живот, усадив молодую супругу себе на колени. — Нам совсем немного осталось. Верно?

— Примерно три с половиной недели, — мурлыкнула Леночка, по-кошачьи потеревшись о мужское плечо. — Добрый день, Софья Андреевна, — сухо поздоровалась она, поджав губы.

Умница, притворяться так и не научилась. Уважаю.

— Здравствуй, дорогая! Как себя чувствуешь? — я постаралась искренне улыбнуться хорошенькой зеленоглазой рыжульке.

Мы с ней не ладили, чего греха таить. Живя вместе, бывало, ссорились. Хорошая, в общем-то, девочка, неглупая, не безрукая, из приличной семьи. Вместе с Артёмом с первого курса универа. Оставила собственную карьеру, отправившись следом за Тёмой в захолустную тьмутаракань, когда ему предложили престижную должность на одном из экспериментальных заводов отечественного ВПК.

И кто знает, что мешало нам не цепляться друг к другу из-за банальных бытовых мелочей? Может, пресловутая женская ревность…

Каюсь, трудно отпустить от себя единственного, болезненно-любимого ребёнка, доставшегося слишком дорогой ценой.

Артём же, взрослея, взрастил какое-то нездоровое чувство долга, которое мешало оставить одинокую мать жить с самой собой. И по-мужски наивно полагал, что две хозяйки на кухне всё равно когда-нибудь уживутся.

Умом-то я понимала, что сын давно имеет право на собственную жизнь. Понимала и принимала. А вот сердцем…

Поэтому и вцепилась мёртвой хваткой в «процветающий», откровенно говоря, давно никому не нужный бизнес, в не проданную квартиру. И как парадный транспарант упрямо волокла перед собой давнюю привычку — не оставлять за спиной незаконченных дел, успешно маскируя за ней нежелание переезжать.

Пусть ребята живут отдельно, самостоятельно совершают ошибки, строят свою семью. Я собственную сохранить не сумела, так что нечего лезть в чужую, молодую, имеющую все шансы стать крепкой. Я прекрасно видела, с какой нежностью и заботой относится сын к жене. А за то, с каким обожанием Леночка глядит на Артёма, готова была простить ей абсолютно всё.