вскрикнула.

Маришка тут же подскочила к двери кухни и позвала Томаса. Через мгновение он

появился в проеме и, сверкая глазами от злости, двинулся к компании, как грозовое

облако.

— Какую еще девушку вы хотите? — хмуро спросил трактирщик. — Может, вы заведение

попутали? Здесь порядочные подавальщицы работают, а не то, что вам взбрело в пьяную

голову.

Повисла гробовая тишина, время будто замерло. Я оглядела компанию внимательнее: блеск пьяных глаз, недобрые ухмылки, сбитые костяшки на руках.

Они явно были не прочь устроить драку. А Томас у нас один... Несколько посетителей за

соседними столами уже начали собираться уходить, предчувствуя неладное. Мой взгляд

выхватил то, на что я до этого момента не обращала внимания: несколько сломанных

стульев в углу зала. Только сейчас до меня дошло, что, чтобы их так сломать, нужно упасть

на них всем телом или ударить это самое тело стулом. Пьяные дебоши здесь не редкость?

Мамочки...

Самый здоровый из компании начал привставать, когда я неожиданно для себя шагнула

вперед, оказавшись между Томасом и пьяными мужчинами. Картинно хлопнув себя по

лбу, выдала с жизнерадостной улыбкой:

— Господа! Совсем забыл вам рассказать об акциях нашего заведения! На каждое шестое

блюдо скидка в одну медяшку! А у вас, смотрю, пять. Давайте закажите шестое и

сэкономьте!

И затараторила дальше, как заведенная расхваливая блюда.

— Кстати, советую попробовать тушеную баранину — она сочная, как губы прелестницы. А

похлебка? О мой бог, что это за похлебка — горячая, как сердце влюбленного!

Зал замер, прислушиваясь к моему звонкому голосу. Пьяные ухмылки постепенно стали

сменяться заинтересованными взглядами.

Я вдохновенно продолжила:

— А эль? — Я подмигнула и заговорщицки понизила голос: — О-о, этот эль —просто

магия! Один глоток — и чувствуешь, как по венам пробегает искра.

Один из мужиков фыркнул и пробормотал:

— Эль здесь действительно хорош.

— Во-от! — воскликнула я, картинным жестом указав на говорившего. — Человек знает, о

чем говорит, сразу видно истинного ценителя! Так что, я несу? Для начала пять кружек, а

там... Ой, простите, что ж это я. Если к девчонкам идти, не стоит упиваться, а то как

танцевать потом будете? Ничего, я вот еще немножко подрасту и сам буду с вами ходить!

На последних словах я театрально приосанилась, нахмурив брови, придавая себе

умильно-серьезный вид.

Компания расхохоталась, по залу тоже раздалось несколько смешков. Здоровяк, который

выглядел лидером, расслабленно махнул рукой.

— Ладно, пацан, убедил. Неси эль и жратву на свое усмотрение. Сколько нам там до этой

вашей скидки? С каждого шестого медяшка? Неси тогда еще семь, хоть посидим с

ребятами по-людски, — фыркнул он и, обернувшись к Томасу, добавил:

— Не тронем мы ваших девок, и без баб отдохнем. Скажи спасибо мальцу, веселый он у

вас.

Вот только взгляд Томаса, направленный на меня, не обещал мне ничего хорошего...

19.

До позднего вечера я металась между столом этой компашки и кухней. Надо признать, заказали они немало. Видимо, чтобы не провоцировать никого, Томас забрал Катрину

работать к себе в кухню, оставив зал на Клариссу и Маришку.

Девчонки теперь едва успевали, крутясь между посетителей, я то и дело подменяла их у

столиков, когда кто-то задерживался на кухне.

Громкие голоса, стук кружек, шорохи подола юбок, шаркающих по полу, запахи жареного

мяса и пива — все это пульсировало в одном бесконечном движении, от которого у меня

уже мутилось в голове.

Еще и неожиданно я стала едва ли не звездой вечера. То с одного, то с другого столика

неслись беззлобные подколки и шуточки в мой адрес.

— Ну что, парень, вырастешь — девки за тобой толпами бегать будут! И забесплатно!

Я мысленно усмехалась, снова радуясь, что никто так и не заподозрил, что я не парень.

Подыгрывая им, отвечала весело:

— Точно-точно, тогда всем по очереди буду давать скидки на эль! Вы зря улыбаетесь, я

вам такую конкуренцию составлю на любовном поприще, что еще совета у меня просить

будете.

Это вызывало взрывы смеха, а я улучала момент, чтобы подхватить с их столов грязную