— Хватит! Хватит! — хрипел он. Его глаза округлились, в них не было уже ни упрямства, ни злости, только чистый страх. Он смотрел на меня, но не видел меня. Он видел что-то за моей спиной, за моей кожей, за моей оболочкой. И он закричал.

— Орден Раздора! — голос его надломился, он сам словно не верил, что выдаёт их. — Мы... Мы несём хаос... Очищение! Мы разрушим королевства! Разобьём в клочья их лживую веру! Освободим этот мир! Мы убьём богов, низвергнем лордов, выжжем храмы и стерём границы! Раздор даст нам истинную свободу!

Я прижал его горло сильнее, воздух снова вырвался из его лёгких. Мне не нравилось то, как звучали эти слова.

— Оракул... — начал я, но он перебил меня,заговорив, наконец, осознав серьёзность ситуации.

— Он пророк! Он — голос Глашатая Раздора! Он ведёт нас! Он поёт нашу песнь! Он принесёт хаос, он развяжет узы, сломает цепи, освободит души! Великая буря сметёт всех, кто держится за старый мир! Все они... Все они падут, а Оракул будет стоять среди пепла! Истинная свобода родится из разрушения!

Я смотрел в его глаза, в них больше не было разума. Только вера. Слепая, отчаянная. Почти восхищённая. Она не ослабевала даже перед лицом смерти, даже в моих руках, которые могли разорвать его глотку прямо сейчас.

— Что вам нужно от Айронхартов? — мой голос был ровным, но внутри всё клокотало, как бурные воды Грозного моря.

Мужчина задрожал, но это уже был не страх. Это был экстаз. Гадкий, липкий восторг.

— Дитя Айронхартов — ключ! — он задыхался, хватая воздух. — Он — начало великой смуты! Его сила... О, ты даже не понимаешь! Его сила поможет прертворить великий замысел в жизнь. Это решено. Это написано! Это предсказано!

— Кем?— я тряхнул его, его голова дёрнулась, но он продолжал смотреть на меня со смесью страха и благоговения.

— Глашатай знает. Глашатай видит. Он шепчет Оракулу, а он несёт его слово! Это не остановить! Это должно случиться!

Я вдавил его глубже в воду, и его голос превратился в булькающий крик. Он рвался вверх, дёргался, но я не отпускал.

— Добровольно... или нет... это не важно... — он кричал последние слова, его тело ослабло, но в глазах всё ещё было что-то нездоровое. Вера. Вера, которая не умирает даже перед лицом неминуемой гибели.

Я резко дёрнул его за воротник, выволакивая из воды. Он захрипел, кашляя и отплёвываясь, а его тело обмякло, будто из него вытянули всю волю к сопротивлению.

— Пропавшие люди, — мой голос звучал низко, глухо, как отголосок чего-то, что не должно было принадлежать мне. — Где они?

Мужчина закашлялся, по его лицу текли грязные потоки воды, вперемешку с кровью. На мгновение мне показалось, что он снова не ответит, но затем его губы дрогнули.

— "Сосуды"... — выдохнул он, дрожащими пальцами цепляясь за мои руки. — Они... под Крепостью.

Я замер. Вода продолжала стекать по его лицу, его глаза были затравлены, но в них всё ещё жила искорка ужаса, который не имел ничего общего со страхом перед смертью. Он боялся не меня. Он боялся того, что скрывалось под Тиаринской Крепостью.

— Покажи мне путь.

Мужчина снова закашлялся, согнулся, но отрицательно покачал головой. Грязная вода стекала по его лицу, а губы дрожали от холода или страха.

— Нет... Я... Они меня убьют.

Я дёрнул его за воротник, подтягивая ближе, так что наши лица оказались в опасной близости. Он чувствовал моё дыхание, а я — запах гниющей канализации, которым он уже пропитался.

— А я тебя не убью? — прошипел я. — Ты идёшь первым. Или я сломаю тебе каждую кость по очереди и понесу остатки туда сам. Выбирай.

Мужчина вздрогнул, закусил губу, глаза метались, словно он искал выход, но его не было.

— Ладно... Ладно, — выдохнул он. — Следуй за мной.

Я отпустил его, и он тут же отшатнулся, потирая шею, но пошёл вперёд. Я двинулся следом, заставляя его держать нужный темп.

Мы шли по канализации. Тоннель был низким, сырость липла к коже, вода чавкала под ногами. Крысы суетились у стен, а на потолке висели мерзкие сгустки плесени. Запах... чертовски резкий запах, от которого хотелось дышать через рот, но даже это не помогало. Вода доходила по щиколотку, холодная и вязкая, то и дело в ней что-то всплывало, что лучше было не разглядывать.

— Сколько вас там? — спросил я, разглядывая боковые ответвления. Стены были покрыты знаками — кто-то оставлял метки, возможно, для ориентира, возможно, для чего-то худшего.

Мужчина замешкался.

— Десятки... если не сотни. — Он не пытался скрыть дрожь в голосе.

Я усмехнулся.

— Да, не имеет значения. Ведь как только я убью Оракула, весь ваш план полетит к чертям.

Мужчина резко вскинул голову, явно собираясь что-то сказать, но в этот момент мы оба услышали это. Звон доспехов. Голоса. Приближающиеся шаги. Вода вокруг нас колыхнулась, словно сама ощутила приближение новых теней.