Нет, ну это уже не смешно! Гласи действительно на меня обиделась, а Влад закопался в свои мысли так глубоко, что перестал ощущаться одушевлённым предметом.

Уже пять часов со мной никто не разговаривает! Нужно брать всё в свои руки.

— Прости, что меня не оказалось рядом, — слегка неловко начала я, — Но ты же понимаешь, что я не желаю и не желала Вольдемару плохого, он, как никак, член нашего отряда…

Гласи даже не посмотрела в мою сторону.

— Слушай, ну что я не так делаю? За что ты меня так ненавидишь и почему так торопишься в Статиум?!

Последнее я спросила на явно повышенных тонах, однако даже это не побудило Гласи ответить мне. Видимо, мы будем продолжать играть в молчанку.

— Нет, я, конечно, тоже хочу поскорее со всем разобраться: и с пророчеством, и с теми, кто убил Шанкса, но… Без книги мне не представляется это возможным, а тут ещё и Вольдемар исчез, что я не так говорю то?

Мимо.

— Ну и сиди дальше. Видимо, мне намного легче чем тебе.

Я хотела вылить на неё ещё что-нибудь язвительное, однако не успела – впереди показались небольшие деревянные домики. Мы прибыли в деревню.

Дорога, по который мы ехали, плавно перетекла в центральную улицу деревни, разрезая небольшое поселение на две неравные части, а чуть дальше вновь превращалась в дорогу. Довольно оживлённую стоит сказать – за время езды мимо нас проехало с десяток повозок и лошадей, а сколько путников прошло пешком и сосчитать трудно. Гротас действительно крупный торговый город.

По внушительной площади вокруг деревни словно прошлись гигантским топором, куда ни глянь – везде из земли торчали пеньки. Почему, интересно, эта деревня называется бумажной?

— А ты не можешь с помощью своих пророчеств посмотреть, куда унесли Вольди? Ну или, хотя-бы, с кем нам тут поговорить нужно?

— Нет, — односложно ответила она.

— Тогда предлагаю разделиться, — наконец подал голос Влад.

В ту же секунду кристальная жрица спрыгнула с телеги и медленно зашагала на правую половину деревни. Мне же оставалось только найти место, где можно оставить лошадей и приступить к поискам… Чего-то.

Мы с Владом свернули с главной дороги, я забрала из мешков и сундуков всё самое ценное, оставив только тряпки и еду, и пошла обивать пороги ближайших дорог.

Первая дверь ответила на мой стук молчанием. В следующем дети сказали, что не разговаривают с незнакомцами по поручению родителей.

— Ты о чём-то глубоко задумался, дорогой меч, — я разбавила тишину тихой деревеньки.

— Да. Всё это странно, Си.

— Что именно?

— Я пытаюсь держать в голове все события, как-то связывать их, но пока получается ерунда.

— А у меня даже ерунды нет, поделишься? — я постучала в ещё одну дверь, но мне никто не ответил.

Это был последний дом на улице, пришлось идти на соседнюю.

— Ну смотри, — только по интонации Влада я поняла, что речь будет длинной и тяжелой, — Мы исходим из того, что есть плохие ребята и хорошие. Кто-то, по неизвестной нам причине, хочет нам неизвестного добра, а кто-то по той же причине хочет такого же зла. Предположим, что Доктор Нэйл, как отправная точка, добрый. Тогда ситуацию с Шанксом устроили плохие люди, — «люди ли…» – подумала я, — ведь Нэйл предупреждал о ней, хоть и криво-косо. Потом есть магистр порталов из Кроссграда, как его там звали?

— Елангель, — напомнила я.

— Он самый. Ведь, вроде , тоже говорил так, как должен говорить добрый. Ты читала книгу, которую он дал тебе?

— Не успелось. Может тебе её отдать?

— Да, у меня много свободного времени в последнее время. Я прочту и подумаю ещё. В любом случае: Елангель под вопросом, переносимся в наше время. Братья Бредфилы – Хо и Ни, случайные ли они люди или тоже учувствуют в заговоре? Не знаем. Потом ещё этот орк странный, который викторину устраивал, мне кажется, что с ним похищение Вольдемара и связано.

— И что мы имеем? — не поняла я.

— Ну… — протянул Влад, — расстановку сил?

— Не густо. Если узнаем, случайно ли Хо вытащил именно книгу семейства Грацио или нет, то сможем отнести его к одной из сторон.

— Думаешь, будь он в лагере хороших, стал бы он обворовывать тебя и пытаться убить? — возразил Влад.

— И то верно…

В итоге мы ни к чему не пришли, кроме, конечно, очередного дома. Этот был значительно больше остальных, стоял на небольшом отдалении от остальных строений, а на его заднем дворе, прямо из земли, торчали трубы.