На миг магическое истощение достигло пика, и перед моими глазами помутнело. Краем уха услышал голос Гаврилы:

— Держитесь, воевода.

Ответить я бы не сумел, а потому просто поглотил встроенный в рукоять сабли кристалл Эссенции, немного восстанавливая свой резервуар. Сразу стало легче.

Верхушка банды Кабана была уничтожена, а в моём распоряжении теперь находился обширный компромат и значительные средства, которые можно было использовать для укрепления и защиты Угрюма. Осталось убрать всю эту плесень, и можно будет двигаться дальше.

Восстановив силы, я достал магофон и набрал знакомый номер. Владимир Трофимов, специалист по особым поручениям при канцелярии князя Оболенского, ответил после третьего гудка.

— Слушаю, — голос звучал собранно, несмотря на поздний, или скорее, уже ранний час.

— Владимир? Это Платонов. У меня для вас информация, которая может заинтересовать князя, — я говорил сухо и по делу, не тратя времени на расшаркивания.

— Боярин Платонов, — в голосе прозвучало лёгкое удивление. — Рад слышать. О какой информации идёт речь?

— Коррупция в рядах Сыскного приказа, судейского корпуса и городской администрации. С именами, суммами и фактами. Документальные доказательства.

В трубке повисла пауза.

— Это… серьёзное заявление, — Трофимов явно насторожился. — Откуда у вас такие сведения?

— Главарь местной банды вёл подробный учёт своих расходов на взятки. Я получил доступ к его архиву.

— И где сейчас этот главарь?

— Скажем так — больше он не доставит проблем, — ответил я, наблюдая, как Гаврила и остальные охотники проверяют оружие.

— Понятно, — медленно протянул Трофимов. — Где вы сейчас находитесь?

— Важнее другое, — перебил я. — Через час в трактире «Золотая подкова» соберутся остатки той самой банды. Порядка двадцати головорезов. Я предлагаю обмен: вы арестуете бандитов и получите документы о коррупции, заработав очки в глазах князя. Мне нужно лишь содержимое тайника в подвале.

Учитывая мой опустевший резервуар и малую численность бойцов моего спецназа, это был самый простой способ получить желаемое, не тратя попусту время и не рискуя тем, что враги расползутся, как тараканы по всему городу. Будь у меня достаточно магической энергии, я бы зачистил трактир и в одиночку, но так или иначе поднялся бы шум и пришлось бы иметь дело с полицией. Лучше сразу действовать через официальные каналы.

— Вы крайне… специфично ведёте переговоры, боярин, — в голосе Трофимова появились нотки уважения, — но предложение для меня весьма и весьма интересное. Когда нужно быть на месте?

— Через сорок минут. Не опаздывайте, — я отключил связь, не дожидаясь ответа.

Ровно через тридцать пять минут мы заняли позицию в переулке напротив «Золотой подковы». Трактир, потрёпанное двухэтажное здание с облупившейся вывеской, выглядел заброшенным в этот ранний час. Однако опытный глаз замечал признаки присутствия: слегка раздвинутые шторы на втором этаже, свежие сигаретные бычки на ступенях крыльца, дымок из трубы.

Вскоре со стороны центральной улицы появились три чёрных фургона без опознавательных знаков. Из первого вышел Трофимов — подтянутый мужчина средних лет в строгом сюртуке. Следом за ним выстроились два отделения спецназа княжеской гвардии в лёгких бронежилетах, с короткоствольными автоматами.

— Боярин Платонов, — Трофимов коротко кивнул, пожимая мне руку. — Вижу вы уже здесь. Сможете описать, что нас ждёт?

— Около двух десятков человек внутри. Вооружены, на взводе, но не ждут атаки, — я указал на здание. — В подвале интересующий меня тайник.

Трофимов кивнул командиру отряда — крепкому темноволосому капитану с жёсткими чертами лица.

— Действуем, — отдал приказ тот, сделав несколько жестов рукой подчинённым.

Операция заняла меньше десяти минут. Две группы одновременно ворвались через парадный и чёрный входы, третья заградительным огнём подавила окна. Внутри раздалось несколько коротких автоматных очередей, крики, звон разбитого стекла. Затем наступила тишина.

Вскоре вышел один из армейцев:

— Чисто, Владимир Сергеевич. Четверо уничтожены при сопротивлении, остальные повязаны.

Мы с Трофимовым вошли в трактир. Помещение напоминало поле боя — перевёрнутые столы, осколки бутылок, тела убитых, лужи крови. Пятнадцать человек лежали лицом в пол, со скованными за спиной руками.

— Оперативно работаете, — заметил Трофимов, наблюдая, как бойцы уводят задержанных. — Признаюсь, не ожидал такой эффективности от провинциального воеводы.

— У меня своеобразные методы, — ответил я, спускаясь по узкой лестнице в подвал.

— Я заметил, — сухо усмехнулся собеседник. — Вы ведь здесь меньше недели, а уже ликвидировали крупнейшую бандитскую группировку города, до которой ни у кого руки не доходили. Не говоря уже о том, что вскрыли солидный гнойник с коррупцией. Вы человек лихой, боярин Платонов, и шутить не любите, верно?