Но так легко я успокоиться не могла:

— Пообещай, что тебе можно доверять. Что ты не сделаешь это, как только я засну. Не лишишь меня памяти. Будешь прислушиваться к моим желаниям.

В его глазах мелькнуло странное выражение. Как будто он уже вообразил себе невесть что.

— У тебя большое сердце. Я его недооценил. Верю, что там найдется место и для меня… Конвей? Да, вы с ним ближе. Когда я ступал по окрестным мирам, твоей расы еще не было… Между прочим, это нормально, целиком принадлежать своему богу. Но ты такая хрупкая, тебе нужна мама. Я согласен… Однако имей в виду, если разные демоны будут крутиться рядом и требовать внимания, то я их буду превентивно уничтожать. Пока ты не полюбила.

Теперь он держал меня на руках, и я уютно пристроила голову у него на сгибе локтя. Голос то приближался, то удалялся. Он куда-то меня нес. Я почти уснула.

— И оставь в сердце побольше места для наших детей. Френсису будет полезно, а лепрекону — не скучно.

Не знаю, сколько прошло времени. Здесь не было смены дня и ночи. Скорее всего, как и объяснял мнимый Людвиг, такое понятие, как время, просто не работало в месте, где мы очутились. На Земле оно шло, в Аду — тоже, а для тех, кто болтался между измерениями, — простите, нет.

С пятой или шестой попытки Тэнгир раздобыл мне подходящую еду. Фрукты без пупырышков и с приятным ароматом. Рыжеватую кашицу, которая могла быть давлеными бобами или же протертым мясом… Я не разобрала. Блюдо пахло приправой, похожей на карри, и говяжьим бульоном. Перед этим божество попытался скормить мне кактус размером с его кулак, вареные глаза какого-то крупного животного и нечто тончайшее и слипшееся, напоминавшее засохшую паутину.

Он уже уяснил, что употреблять пищу я предпочитала из глубоких плошек. И не сразу заливать в рот, а использовать для этого плошки меньших объемов. Тэнгир наблюдал за мной, словно до этого в его присутствии никто не ел.

Я не возражала. Подозрительно быстро успокоилась и перестала ждать подвоха. Он тоже не рычал, руками не трогал. Разве что обнюхивал иногда, когда думал, что не замечу.

Мы сидели перед костром, который весело пылал от одного его взгляда и, кажется, не нуждался в том, чтобы мы подкидывали хворост или другие горючие материалы.

— У тебя избирательная память, Тэнгир. Ты легко выдаешь подробности из жизни Сноу-Лоджа, но при этом не помнишь очевидных вещей. Что съедобно, хотя бы по меркам Бездны, а что нет.

Он переместил к огню длинную деревянную колоду, хотя поблизости не росло ни одного дерева. Закрыл ее шкурами с мягкой светло-бежевой шерстью и даже набросил на себя что-то наподобие хитона. Стало почти уютно, и, главное, тепло.

Вскоре я обаружила, что моя голова покоилась у него на бедре. Сверху до самых плеч меня закрывала легкая шкура. И даже мысли, что где-то Конвей не находил себе месте, больше не тревожили. Вот же он, просто в виде Тэнгира. Разве что не мурлычет.

— Во-первых, леди, бесы и прочие гады практически всеядны. И те глазки, от которых ты так визжала, деликатес вдоль всей границы с Изнанкой. В столице это правильно приготовленное блюдо — большая редкость.

— Неудивительно. Просто не найти того, кто будет его заказывать. В Бездне исключительно хорошо получаются десерты. У нас на Земле они менее воздушные что ли. Не такие пряные… А что во-вторых, Тэнгир?

Он пристально смотрел сверху. Тяжелый немигающий взгляд больше не вызывал оторопь.

— Отдельный взятый герцог уже не знал, как тебя задобрить. И твой маленький носик из-за обилия сладкого чуть не прилип к губам… Во-вторых, мне безумно нравится, когда ты от меня не бегаешь. Мы созданы друг для друга, разве нет?

Не было желания с ним спорить. Я так удобно разлеглась. Даже дым от костра шел в другую сторону.

— Почему я? Что во мне особенного? Обретенная память не дала никаких зацепок. Я много работала, рассталась с молодым человеком больше года назад, с мужем — и того больше. Но одиноких женщин и в моем городе пруд пруди. А уж в моем мире… В Аду все, кстати, наоборот.

Опять я сделала ошибку, забыв, что дикарь Тэнгир реагировал на такие заявления не так, как это сделал бы Эллиот. Однако Минотавр меня удивил. Он дернулся, но только одной ногой — и моя голова никак не изменила положения.

— Ты вся особенная. Излучаешь свет и нежность. И доброту. Это не огонь, а что-то иное. Ты даже глядишь не как все, а словно интересуешься, не нужна ли помощь… Я вижу тебя даже закрытыми глазами. Твое сияние. Все бессмысленные эпохи не кажутся таковыми, если на этом пути меня ждала ты.

Ну, как сказать ждала… Я ждала согласования по трем договорам, открытия нового кафе, чтобы проводить в нем детские мероприятия, и племянницу в гости — для последующего похода по магазинам.

К тому же Тэнгир в моем личном рейтинге мужчин шел бы в самом конце, потому что именно такой «альфа-тип» я не выносила. Эти бруталы постоянно подкатывали ко мне на праздниках. Они любили победы, и под действием алкоголя в них просыпался охотничий инстинкт — даже «серая мышка» стоила того, чтобы с ней поиграть.