— Ты есть только там, где есть я. Ну, или он. И это в конце концов опасно. Ты могла исчезнуть, Лилия. В особняке ты растаяла, как призрак, а здесь не смогла бы обрести плоть. И если бы я явился позже… И если бы не сильные якоря, которыми являются кольца… Тебе нужно наконец закрепиться. Снова существовать отдельно от меня.

Я слегка опешила. Не подозревала, что и с этим у меня проблемы. То есть, когда мы с Вышем и девчонками планировали, как мне выбраться из Бездны и оказаться подальше от похитителя, то это было сродни подготовки к самоубийству.

— Послушай, подожди… Ты же говорил, что наша связь… это условие, чтобы ты объединился с Конвеем. Ты не упоминал, что без тебя — да-да, я сейчас про вас обоих — меня нет.

— Может, потому что я впервые встретил, то есть нашел, предначертанную? И раньше у меня не было привычки делиться на части? Как бог… я на некоторое время выпал из жизни. Выпилился. С богами такое сплошь и рядом, если тебе вдруг любопытно. Закрыл глаза в оливковой роще у ручья, а открыл — когда и мира того уже нет, и все скопление миров кануло, а ты, как идиот, паришь в виде звездной пыли среди астероидов.

Мне все это продолжало не нравиться. В груди как будто проворачивали тяжелый камень. Однако этот Тэнгир не просто мычал и рычал, а объяснял и рассуждал. Потеря части силы пошла ему только на пользу.

— Ты, получается, вернулся? Как и сказал Сатан… как там его правильно. Будешь править измерениями? Но у тебя был мир, который тебя вполне устраивал. Сын. Дом с кучей посаженных тобою деревьев, помощники, которых ты спас от смерти либо от неволи.

— Лилия, зачем ты все усложняешь. Сначала мы решим твою проблему. Я чуть не свихнулся, когда увидел, как ты становишься прозрачной прямо во сне. Или то был Конвей? Без разницы. Мы с ним это одно. И вязь, которую ты приняла, она такая же как моя. Те же символы и начертания, изменены лишь комбинации. Они, тем не менее, вон как важны.

Не помню, как это получилось, но я тоже схватила его и принялась трясти. Точнее, лупила в грудь и куда доставала, а он внимательно разглядывал меня сверху.

— Вы оба напортачили с Фрэнсисом, и Конвей себе места не находит. Загубили его жену. Вернее, ты ее загубил. Она тебя испугалась и не пошла на его зов. А что будет со мной? Ты ведешь себя как нелюдь. Ты им, будем честны, и являешься. Чего ждет от меня Конвей, я хотя бы представляю. Но почему я должна верить, что уготовленное тобой будущее лучше, чем тихо исчезнуть? Ты вырвал меня из родного мира. Даже этот твой демон позаботился, чтобы сохранить мои корни, но не ты. Чего тебе нужно, Тэнгир?

Минотавр мрачено насупился. Лицо приобрело еще более зверское выражение. Но смотрел он куда-то в себя.

— Ты права. Я не представляю, что делать с Конвеем. Требование твоей любви вообще было глупостью. Ты и так создана для меня. У тебя нет вариантов. Мы закрепим связь, хочешь этого или нет. А после произойдет то, чего не случилось в первый раз. Ты потеряешь память и примешь меня. Заново забудешь свой мир, а также герцога и все, что с тобой случилось в Бездне. Засияешь в моей ладони и последуешь за мной всюду.

Тэнгир, чуть не потеряв свою Лилию, больше рисковать не собирался. Он поймал и держал крепко.

Это не я владела кольцом с ипостасями. Это он приковал себя ко мне.

Не знаю, что отразилось в моих глазах, но древний бог моргнул. Я никогда не отличалась красноречием, но сейчас это единственное, что мне оставалось.

— Пожалуйста, Тэнгир, не делай этого. Стереть мои воспоминания — то же самое, что убить. Без них я исчезну. Пожалуйста… Я люблю Эллиота. Это не просто увлечение. Я только что имела возможность сравнить, когда попала домой… Люблю его. И свою маму люблю. Для нее это будет удар. Если и ей стереть память, то пустота все равно останется.

Ревела. Размазывала слезы по его широкой груди. Он растерялся и не шевелился. Я пробовала вытирать с него влагу, но размазывала еще сильнее.

— У меня маленький племянник и вредная, но очень добрая племянница. И я переживаю за Френсиса. У него такой не самый простой момент. А что будет делать без меня Выш? Я же для него одна сплошная забота…

— Ты еще Переса сюда приплети, — вдруг сказал Тэнгир. Голос по-прежнему принадлежал ему, а вот интонации… Так умел звучать только один демон.

Рано радоваться. Пока Минотавр не согласится со мной, я от него не отстану.

— Тэнгир, пожалуйста. Мы ведь никто без тех, кого любим. Пустое место, пустота… Не будет никакого цветка, слышишь? Ты его раздавишь.

Возможно, я перестаралась, потому что бог надолго замолчал. Безуспешно пыталась справиться со всхлипываниями. А он… он в это время обнимал? Впервые за все наши встречи.

— Давай я разведу костер. С тобой так сложно. Только я придумал подходящее решение, как ты рыдаешь. Как будто я не люблю мальчика. Если бы не он, то я, наверное, окончательно растворился бы в тишине. А так я стал цепляться. Может, боги и цветы похожи между собой?