— Полегче, старина. Какой-то ты больно прыткий. Продрался через несколько измерений не успели мы здесь расположиться… Остришь. Уж не собираешься ли ты по-настоящему проснуться? Сделаешь всем подарочек.

Я кое-как отлипла от своего камня и короткими шажками двинулась к ним. Достать юркого демона у бога пока не получалось, а тот уповал на перстень. Тянул из него, тянул… Из-за того, что Тэнгир перешел в атаку, он, наоборот, перестал возвращать себе украденное.

И все-таки он зацепил демона. Из расквашенной губы белобрысого пошла кровь. Движения обоих замедлялись. Они окончательно застыли, когда Сатаниил вытянул руку с перстнем и ослепил Тэнгира вспышкой голубого света.

Однако он и сам стоял как вкопанный. Теперь решалось, кому из них отойдет сила. Вокруг них вибрировал даже песок... Перстень по-прежнему на пальце у демона, но бог не спешил с этим смириться. Сколько прошло… Секунда или больше?

С воплем, достойным атакующего хомячка, я обрушила на голову демона средних размеров булыжник. Это был третий или четвертый камень, который я вообще сумела поднять. Но в мою сторону ни один из них не глядел. Решалась судьба всел… то есть измерения. Что им какая-то женщина — без магии и без тела.

А ведь ударить Сатаниила, подкравшись сбоку, было не так чтобы легко.

— Спасибо, милая, — сказал Тэнгир. — Но лучше бы ты взяла камень с острым углом. Размозжила бы ему череп.

Демон постепенно растворялся в воздухе. Мы с Тэнгиром исподлобья смотрели друг на друга.

— На, возьми, — он протягивал мне клятое кольцо обратно. — Оно твое. Вроде никаких обязательств не осталось, и больше его никто не снимет.

Он едва ощутимо провел ладонью по моим волосам. Оппа, кажется, ко мне вернулось тело. Я ощущала не только прикосновение, но и холод, и дрожь в коленках. Как не вовремя. Мы здесь один на один. Прямо как в моих снах.

Язвительное замечание вертелось на языке, но я помнила, что древний бог вспыльчив и имеет весьма своеобразные идеалы женственности. Язык мне еще пригодится.

Молча надела кольцо, испытав при этом что-то вроде удовлетворения. Оно вернулось туда, где и должно. Но как побыстрее заменить Тэнгира на Эллиота?

— У тебя своей магии нет. А связь крепнет с каждым днем. Вот и тянешься к моей. Надо будет показать, как управляться ипостасями. Кто больше нравится — волк, орел или тигр?

После стычки Минотавр перестал быть столь угрожающе огромным. Теперь он чуть больше двух метров в высоту, а в ширину — как бодибилдер-чемпион. Да он почти на человека похож! И это напрягало…

— Перестань трястись, Лилия. Раздражает сильнее, чем эта бледная поганка, которая провалилась поджариваться обратно в Ад. Нам, кстати, тоже туда. Но добираться придется долго. Сатаниил вцепился пиявкой и вытянул изрядно.

Вел он себя, впрочем, как обычно. И что это за новости, что значит, долго? На попутках что ли?

— Мне просто холодно. Зуб на зуб не попадает. И, да, мне все это не нравится. Наши с тобой беседы никогда не заканчивались мирно… Как ко мне вернулось тело? Прости, но мне сейчас не до новых знаний.

Попыталась отодвинуться. Мы стояли чересчур близко. Не стала добавлять, что изучать в его компании ничего не собиралась. Но он, кажется, догадался и сам.

Темные глаза недобро сверкнули. В тот же миг Тэнгир дернул меня на себя без помощи рук. Не исключено, что просто отдал приказ, а я выполнила его раньше, чем успела зафиксировать. Подбородком ударилась об его его грудные мышцы, а потом впечаталась лбом немного выше.

Учитывая, что наши тела соприкасались и ниже пояса, а он совсем не был одет, я сильно напряглась. Практически окаменела. Он же разъярился в ответ.

— Так теплее? Глупая баба! Как шастать с этим гаденышем, ты согласна, а как закрепить наше единство, начинаешь дергаться. Твое существование полностью привязано ко мне, — он рычал и при этом несильно меня потряхивал. Причем прижимался все плотнее. Я не визжала и не вырывалась только потому, что четко уяснила простой факт. Если сопротивляться явно, будет только хуже. В этом он не отличался от лорда Сноу.

— В твоем мире тебя уже нет. Когда я тебя вызвал, ритуал оборвался на финальной стадии. Из-за моего раздвоения, не из-за тебя. Это моя вина. Но к своему ненаглядному герцогу ты уже привязана. И если мы не завершим то, что начали два года назад, то ты рискуешь перестать дышать, как это только что едва не случилось.

Тэнгир ревел как следует. Сзади нас содрогались невысокие горы. Ливень припустил так, что содрал бы с меня платье, если бы над нами не зависла круглая сфера, за которую вода не проходила. Мда, от этого рыка трещала по швам неживая природа, но меня даже не оглушило.