Шрифт:
В оружейной мастерской тут же узнали ту самую барышню, что стреляет не хуже иных мужчин. Да и змеевик был уже готов. Закупив патронов и пороху, я спрятала заметно опустевший кошелёк в карман.
Передав покупки сопровождающему меня дядьке Тарасу, я рассчитывала тут же отправиться домой, но выйдя из магазина, неожиданно увидела, как Григор беззаботно болтает с каким-то горожанином.
Ещё большей неожиданность для меня стало, когда горожанин обернулся, и я узнала Николаса.
– Софи, рад вас видеть!
Он улыбнулся, приподнимая шляпу, а вот я так и застыла в изумлении, потому что Николас совсем не походил на того деревенского мужика, что управлял обозом. Сейчас передо мной стоял мужчина, пусть в неброской, но качественно пошитой одежде зажиточного горожанина и выглядел он… да шикарно он выглядел!
Опомнившись, я поняла, что невежливо вот так стоять и откровенно пялиться, следовало бы ответить на приветствие, но меня опередили. Дверь оружейной лавки отворилось, на улицу выскочил один из хозяев.
– Господин Сент Лемар, ваш заказ готов.
– Да, да, благодарю! Я сейчас зайду, - кивнул Николас, а у меня в голове запульсировала только одна мысль – он что, тоже дворянин?
Какая же я дура! Почему не спросила раньше? Я вспомнила, как неуважительно вела себя с ним прежде, щёки обожгло румянцем.
– Софи, вам плохо? – в глазах Николаса появилась тревога.
– Нет, нет, всё хорошо, просто очень жарко.
– Давайте зайдём в ресторацию, тут подают недурной имбирный лимонад.
– Нет! – излишне торопливо воскликнула я и тут же попыталась сгладить ситуацию.
– Вас уже ждут, - я кивнула на двери оружейной лавки, - да и я спешу.
– Но нам нужно поговорить!
– не отступал он.
– Поговорить?!
Зачем я ему понадобилась? Он говорил, что наводил обо мне справки, друг узнал что-то такое…
– Я вижу, вы действительно устали. Давайте, я приеду к вам завтра в усадьбу.
– Послезавтра, - вырвалось у меня.
– Хорошо, послезавтра, - кивнул он.
Я торопливо забралась на телегу.
– Поехали! – велела я дядьке Тарасу.
Лишь когда по мостовой дробно застучали лошадиные копыта, я не удержалась, обернувшись. Николас всё так же стоял на тротуаре, сжимая в руке шляпу, глядя нам в след.
Я тут же отвернулась и сделала вид, что рассматриваю проплывающие мимо дома и витрины магазинов, пытаясь отогнать тревожные мысли.
Держалась до самого пригорода. Но стоило нам выехать на просёлочную дорогу, я тут же накинулась на старосту.
– Дядька Тарас, а этот Николас, он что, дворянин?
– Господин Николас Сент-Лемар? Конечно, дворянин. Я думал, вы знаете.
В том-то и дело, что не знаю. А ещё он оказался нашим соседом, а та развилка на просёлочном тракте вела к его усадьбе.
Ну, что, Софи, хотела познакомиться с соседями? Твоё желание исполнено!
Глава 31
Придя в себя, я принялась расспрашивать старосту о Николасе. Знал он немного, но из его рассказа я поняла, что господин Сент-Лемар стал хозяином этих земель совсем недавно, не больше трёх лет назад. Получил в наследство от родственников.
– Прежние-то хозяева совсем старыми были и землю, и деревеньку свою совсем забросили. Всё в упадок пришло, почти как у нас, - дядька Тарас тяжело вздохнул, помолчал и только потом продолжил свой рассказ.
– Уж не знаю, почему господин Николас тут остался, но поговаривали, что он младший в семье и что родительский дом должен отойти старшему брату. Вот он и ухватился за эту усадьбу, да восстанавливать принялся. Мало того, что всё порушено, так ещё заложено-перезаложено!
Тяжеловато ему пришлось, сам за любую работу наравне со своими сельчанами брался. Да и нам не раз помогал. Господин Николас к простому люду завсегда жалостливый был, так и не скажешь, что дворянин!
– Заложено, говоришь? Ну, видать с долгами он рассчитался!
Я вспомнила, что Николас предлагал выкупить мою усадьбу, значит, деньги у него на это были. Или нет? Где-то глубоко внутри снова заворочалась моя подозрительность.
– Может и рассчитался, нам то неведомо, - пожал плечами дядька Тарас, - а то, что человек он хороший, это я прямо могу сказать! Зря вы его барышня, от дома отваживаете.
– Да не отваживаю я, вон в гости пригласила. Только всё равно при нём о соли не болтайте и другим в деревне накажите. Ни к чему ему пока об этом знать.