— Сегодня столько подарков, — задыхаясь, пропыхтела Лория, прыгая на скакалке, которую я самолично соорудила для тренировок.

Сначала моя новоиспеченная сестра выказала немалых размеров удивление, когда я продемонстрировала свой «веревочный снаряд», а затем и показала, как его применять в действии, но потом ей даже понравилось.

— Не разговаривай! — погрозила я указательным пальцем. — Дыши носом!

— Угу! — донеслось со стороны раскрасневшейся виконтессы.

— Девочки, — я перевела внимание на камеристок, — как и вчера, два подхода по двадцать пять приседаний. Держим спину ровной!

Лия и Лили с боевым настроем незамедлительно приступили к упражнению.

Вскинув взгляд, я посмотрела на спины двух стражников, что изо дня в день сопровождали нас по велению отца. Молчаливые, умеющие быть незаметными, но всегда находящиеся поблизости, украдкой наблюдая за Лили и Лией. Девушки этого не замечали, не до этого им было, ведь я гоняла их сильнее, чем Лорию. Но, что-то мне подсказывало, совсем скоро они поймают этих двух молодых мужчин с поличным.

Улыбнувшись своим мыслям, я приступила к упражнениям вместе со всеми.

Чуть позже, когда приятный жар разлился по телу, а на коже выступила испарина, мы отправились быстрым шагом по уже проложенной тропе.

Сегодня был особенный день, ведь я собралась переводить Лори, как и камеристок, что послушно следовали за нами, на бег. Представляла, как им будет сложно, особенно сестре, но присутствовала уверенность, что она справится. Для начала пять-семь минут неспешного бега, чтобы её организм привык. Раз в два дня будем прибавлять по одной минуте. Со временем разовьётся выносливость, и километраж увеличится.

— Повторяю, — с волнением наставляла я своих учениц, — дышим носом! Запомните, у каждого человека есть удобный темп. Вам нужно найти свой! Не стоит спешить и бежать рывками, будет только хуже. Всем всё понятно?

— Да!

— Понятно, госпожа!

— Тогда вперёд!

Я перешла на бег первой, неспешно продвигаясь по тропинке и с удовольствием вдыхая носом прохладную свежесть соснового бора.

Мне и самой было тяжело, но я не собиралась делать себе поблажки.

Неспешно огибая деревья и перепрыгивая через корни, что несказанно нравилось, ведь это самый что ни на есть бег с препятствиями, я то и дело оглядывалась на девчонок. На моё счастье, они не отставали. Да, им было сложновато, их волосы растрепались, а лица разрумянились, но я видела блеск удовольствия в девичьих глазах. Им нравилось! Им несказанно нравилось!

— Переходим на быстрый шаг! — крикнула я, когда обозначенное время сошло на нет.

Лори справилась! Смогла выдержать! Я так ей гордилась!

— На вдох поднимаем руки вверх! На выдох — вниз! — командовала я, восстанавливая своё дыхание и чувствуя, как биение сердца приходит в норму.

Все красные, уставшие, взъерошенные, с мокрыми пятнами на одежде, но такие счастливые.

— Это… — шагала рядом со мной Лория, — … было здорово!

— Правда? — хохотнула я. — Даже лучше, чем открывать подарки?

— Определённо! — выдохнула сестра, передвигая ногами. — В теле такая приятная слабость.

Я рассмеялась, вспоминая, как виконтесса с сияющими глазами ныряла из одного свёртка в другой.

Сегодня прям какое-то нашествие подарков. Слуги только успевали перетаскивать нескончаемый поток презентов от знатных семей, которые прикрывались поздравлениями, что я вошла в семью Оберонов. Но на самом деле всем всё было понятно — каждый из дарителей был полон надежд, что им удастся заключить помолвочный союз с Лорией или со мной.

Среди них наблюдался и маркиз Оулш.

Этот молодой мужчина вчера немало времени провел рядом со мной. Танцевать с ним я отказалась, как и в первый раз ссылаясь на ногу, так он решил увлечь меня беседой, рассказывая довольно-таки забавные истории. На нас с нескрываемым любопытством косились, а потом Лори весь вечер подтрунивала надо мной, уверяя, что этот молодой человек отличная для меня партия.

Сестра вчера цвела и пахла. Её самолюбие пело и плясало, ведь Лория уже второй раз щёлкнула Дрэйка по носу. Она была довольна до невозможности, с трудом скрывая язвительную улыбку.

Представляла, как этот паршивец разозлился. Я наблюдала за ним и его дружком, когда они с кислыми физиономиями покидали бал. Нет, я не злорадный человек и уж точно не стерва, но вчера меня прям распирало, хотелось ехидничать и хохотать голосом ведьмы на весь бальный зал.

И вновь между мной и сестрой завязалось обсуждение вчерашнего и сегодняшнего. Мы смеялись и вспоминали самые приятные моменты, в приподнятом настроении ступая на задний двор и направляясь к дому.

— Я уже не та наивная дурочка! — фыркала Лори, прекрасно зная, что услышанное камеристки не посмеют кому-то рассказать.