«Ты должен её добиться! Обязательно должен! На старшую дочь виконта будут нацелены Давьеры, как и большинство остальных семей! Да и, как я увидела, не спешил ты вчера её на танец приглашать, к младшей подошёл! Сам! Что случилось впервые! Вот ей ты и должен стать женихом!»

Мама с графиней Давьер решили шагнуть вперёд остальной знати. Не зря они дружат. Сговорившись, подготовили гору подарков, которые мы с Дрэйком и должны были доставить. Да, мы пока были единственными, кто пожаловал в поместье Оберонов, вот только к нашему приезду гостиная, куда нас пригласили пройти, уже ломилась от гор даров от других семей. Это вызвало раздражение, которое пришлось скрыть.

И вот сейчас мы стояли перед отцом наших будущих невест, пребывая в растерянности от услышанного.

Полученная информация не отталкивала и не вызывала осуждения. Пусть Санса с Лорией и носят одежды далеко не благородных леди, но их смелость и желание следить за собой, а не просто завернуть себя в обманчиво красивую упаковку, вызывали уважение.

Чтобы я уважал девушку? Такое со мной случилось впервые. Хотя, чего уж там, Санса была единственной, кто смогла привлечь своей холодностью и отстраненностью, а затем и искренностью, которую показывать она не планировала.

— Господин! — в дверях показалась служанка. — Всё готово!

— Позвольте угостить вас кофе, — виконт Оберон посмотрел на нас, — и нежнейшими свежеиспеченными булочками с апельсином и корицей.

Я честно надеялся, что дамы к нам присоединятся, но…

— Посидим в мужской компании, — произнёс хозяин дома, так легко и просто разбивая мои надежды.

Со стороны Дрэйка донесся тихий вздох. Его надежды, судя по всему, тоже были разбиты.

— Видите ли, — продолжил виконт, шагая чуть впереди, — Лория и Санса придерживаются здорового питания…

Я вовремя успел подхватить Дрэйка, который непонятно обо что запнулся и чуть не пропахал коридор поместья носом.

— Ну что же вы? Осторожнее, — улыбнулся виконт. — Устали, наверное? Столько подарков привезли.

— Нет, что вы, — кивнул Дрэйк, бросив на меня беглый взгляд. — Я полон сил!

— Это хорошо, — в глазах хозяина дома промелькнули искры хитрости. — Мужчина всегда должен быть сильным. В любой ситуации. Иначе женщина попросту не сможет на него положиться.

— Раз… Шаг! Два… Шаг! Поворот!

Шёл второй час моего обучения танцам. Я очень старалась. Можно сказать, из кожи вон лезла, потому что не хотела доставлять проблем своей новой семье, как и не хотела увидеть разочарование в их глазах.

— Прекрасно, леди Санса! — хвалил меня статный мужчина в возрасте с аккуратно стриженой седой бородой.

Как оказалось, он учил Лорию кружиться по паркету, когда та была ещё малышкой.

Всё верно, умению танцевать дети знати обучаются едва ли не с пелёнок. И Санса, в тело которой я попала, не была исключением. Её родители очень любили свою дочь и, пока были живы, делали всё, чтобы она выросла настоящей леди. Санса знала наизусть каждое движение, пусть и редко применяла их на практике. Мне тоже знаком вальс, правда, танцевала я его от силы раза три. Поэтому пришлось приложить все свои усилия, чтобы на следующем балу не ударить в грязь лицом. Не могла же я каждый раз ссылаться на какие-то недуги. Того и гляди, поползут никому ненужные подозрения, а затем и сплетни.

— Превосходно! — нахваливал меня учитель, кружа по гостиной, где сидел отец и Лория, с улыбками на лицах наблюдая за нами.

Их тепло в глазах… Оно было искренним, грело душу и наполняло уверенностью в себе. Правильно говорят, когда есть поддержка, когда есть те, кто в тебя верит, море становится по колено, а все глобальные проблемы уже и не кажутся таковыми вовсе.

— А теперь я! — отец встал, поправляя на себе камзол. — Дочь, — его улыбка стала нежной, — окажи мне честь.

Стало так волнительно.

— Давай, Санса! Папенька отлично танцует! — хихикнула Лория.

Ощущая нервную щекотку под кожей, я, как того и требовал этикет, присела в лёгком реверансе, чуть склонив голову, а затем приняла протянутую мужскую руку.

Виконт Оберон положил свою ладонь на мою талию и под первые аккорды, которые начали наигрывать два приглашенных музыканта, повел меня в танце.

Первые шаги дались с трудом, ведь я переживала, что оступлюсь, собьюсь со счета и совершу ошибку. Но нет. Взгляд отца внушал уверенность. Он будто говорил мне: всё отлично, ты справишься!