Впрочем, у оболочечных пуль имелись свои преимущества перед полуоболочечными экспансивными. Твёрдый носок обеспечивал более надёжную подачу из магазина, не повреждался при хранении и досылании патрона. Пробивная способность также была существенно выше.

Однако против тех же Трухляков пробивная способность была менее критична, чем способность остановить тварь минимальным количеством попаданий. Экспансивная пуля наносила более тяжёлые повреждения, что было особенно важно при столкновении с регенерирующими противниками.

А вот Стриги — да… Против них крайне важны бронебойные качества, иначе пуля просто размажется по крепкой шкуре такой твари.

Обдумав все аспекты, я пришёл к выводу, что организация частичного производства боеприпасов в Угрюме не только возможна, но и необходима. Это снизило бы нашу зависимость от внешних поставщиков и обеспечило более стабильное снабжение в критических ситуациях.

Оставалось определиться с поставщиками недостающих компонентов и найти подходящих людей для организации производственного процесса. Женщины из числа переселенцев вполне могли освоить сборку патронов, а я займусь изготовлением гильз и пуль.

Не откладывая дело в долгий ящик, я снова взял магофон и набрал уже знакомый номер. Если уж решил заняться частичным производством боеприпасов, стоило выяснить все возможности.

— Фадеев слушает, — ответил торговец после первого же гудка.

— Аристарх, это снова Платонов, — сказал я без предисловий. — У меня дополнительный вопрос по нашему сотрудничеству.

— Слушаю внимательно, — голос собеседника стал чуть настороженным.

— Интересует возможность поставки пороха и капсюлей. Отдельно от уже заказанных готовых патронов, — пояснил я, стараясь говорить как можно более обыденно.

В трубке повисла красноречивая пауза, а затем Фадеев рассмеялся — не весело, а с горькой иронией.

— Боярин, вы далеко не первый такой хитрец, который пытается выйти на эти ресурсы, — в его голосе слышались нотки сочувствия. — Думаете, самостоятельно штамповать патроны выгоднее? Логично рассуждаете, но есть одна проблема.

— Какая именно? — поинтересовался я, хотя уже предчувствовал неприятности.

— Бастионы намертво держат эту промышленную цепочку в своих руках, — объяснил торговец с явным знанием дела. — Им крайне выгодно продавать готовый продукт с дикой наценкой, а не отдавать компоненты, чтобы кто-то делал патроны самостоятельно.

Я нахмурился, предчувствуя дальнейшие осложнения.

— Понимаю. А если княжество организует производство исключительно для собственных нужд?

— На это ещё закрывают глаза, — Фадеев понизил голос. — Но если кто-то пытается выйти на рынок торговли боеприпасами, Бастионы душат торговыми и политическими санкциями. Причём жёстко. Доходило и до загадочных смертей князей, которые слишком активно развивали военную промышленность.

Картина проясняется. Бастионы фактически держали монополию на одну из самых прибыльных отраслей, не допуская конкуренции даже в зародыше.

— А вы пробовали найти альтернативные каналы? — не оставлял надежд я.

— Конечно пробовал, — вздохнул собеседник. — Обращался к нескольким поставщикам в Бастионах, но везде получал вежливый отказ. Плюс сейчас, в связи с приближающимся Гоном, спрос на компоненты патронов зашкаливает. Даже если бы кто-то согласился продать, цены были бы завышенными.

Значит, идея с частичным производством боеприпасов пока остаётся нереализуемой. Придётся довольствоваться готовыми патронами и искать другие способы снижения затрат. Хотя… Это Фадеев умеет принимать отказы, а я предпочитаю войти в окно, если дверь заперта, а то и вовсе снести её с петель. Возможно, стоит прокатиться в Москву…

— Понятно, — резюмировал я. — Спасибо за откровенность, Аристарх.

— Всегда пожалуйста, — в голосе торговца прозвучали извиняющиеся нотки. — Если ситуация изменится, обязательно сообщу.

Я уже собирался попрощаться, когда Фадеев неожиданно продолжил:

— Кстати, боярин, нет ли у вас ещё тех снайперских винтовок? Я их уже перепродал, и теперь ими интересуются Волчары — мой покупатель.

— Волчары? — удивился я неопределённой формулировке.

— Ратная компания «Северные Волки» из Твери, — пояснил торговец. — Серьёзные ребята. Дамочка у них во главе, конечно, с прибабахом, но платят хорошо.

Я мысленно отметил информацию о новых потенциальных клиентах. Ратные компании всегда нуждались в качественном вооружении.

— Сколько им требуется? — поинтересовался я.

— Ещё десяток, — ответил Фадеев с надеждой в голосе.

Создать десять снайперских винтовок не составляло труда. Мой Талант позволял изготавливать оружие достаточно быстро.

— Найдётся, — коротко ответил я.

— В том же контейнере, что выпал из грузовика поляков? — с едва скрываемым любопытством уточнил хитрый торговец.