В сундуках нашлась и обычная одежда. Ксандриэль отобрал пару рубах, штанов, жилетов, башмаков и даже (по моей подсказке) теплую шубу. Если эльф и не понял намек, он хотя бы не спешил с негодованием отказываться от меховой одежды, даря нам надежду, что зиму проведет на острове.

Шуб, кстати, было несколько. Знали бы об этом я и Дерси, не тащили бы с собой теплые манто.

Топорно сшитые и без излишеств вроде воротников и пуговиц (запахнулся, подпоясался – и вперед), шубы тем не менее вполне годились для суровой погоды. Я начала подозревать, что зимы здесь еще суровее, чем обещали книги по географии. Впрочем, те книги были старыми, климат за сто лет наверняка изменился, если уж полуостров стал островом.

Я присмотрела шубенку для Габби, не такую объемную, но все же нуждавшуюся в перешивании. Придется вспомнить навыки рукоделия.

— А порошок, который определяет оборотней, Нэнси дали вы? — поинтересовалась я у эльфа, пока тот принаряжался за старой ширмой.

— Я, — покаялся ученый. — Тэнья Гроуз сообщила, что в поместье прибыли гости и один из них странно себя ведет… кровожадно, так она выразилась. Я и не подозревал, что порошок предназначался для ребенка. Мальчик не пострадал?

— Скорее испугался.

— Мне очень жаль.

— А землетрясение? А появившийся невесть откуда буфет? Тоже вы?

— Буфет… помню, скрывал заклятием невидимости, Нэнси попросила, сказала, что гости – обжоры, — донеслось из-за ширмы. — Эта рубашка, лэнья Люминор, она мне… коротковата. Так, кажется, была другая. Вы не могли бы…?

— Конечно, — я покопалась в сундуке и закинула рубаху на ширму.

— А землетрясение… я тоже его почувствовал, — продолжил ученый. — Сначала нарастание магической активности, затем мощный выплеск. Я подумал, кто-то из гостей магичит. Сильный маг. И эмоции… он был чем-то недоволен.

— Но кроме нас, включая Нэнси, в доме никого не было!

Эльф вышел из-за ширмы, застегивая пуговички на манжетах. А он ничего, несмотря на возраст – отметился я без всякой задней мысли. Кожа гладкая, бледноватая только. Но откуда взяться загару в подвале? Ничего, подрумяним, пока солнце еще высоко. Худощав. Подкормим. Но вывод однозначный: дядя даст сто очков вперед молодому О’Дулли.

— Я смогу определить источник, только если выплеск повторится, — объяснил ученый, приводя себя в порядок. — Тогда мне станет понятно, кто из вас потревожил дом.

— Дом? — уточнила я.

— Произошел сильный выброс, а дом задрожал, ради сохранения своей магической структуры. В основе особняка заложены принципы строительства, которые соблюдались лет триста назад и состояли в том, что любой избыток магии должен быть выкинут наружу. Пожалуй, я спущусь в подвал и подниму свои старые записи. Несколько месяцев назад я как раз проводил изыскания по этой теме.

— Очень любезно с вашей стороны, — сказала я. — Немного некомфортно находиться в здании, которое в любой момент может встряхнуться, как мокрый пес.

Ксандриэль направился в подвал. Я налепила бутербродов с окороком, сложила их в корзинку и засобиралась в дорогу. Дерси и Динфэй наверняка проголодались. Горячий ужин будет вечером, а пока обойдемся перекусом. Возле старых теплиц есть беседка, прямо в ней на поржавевшей печке можно подогреть воду в медном чайнике и приготовить чай.

Эльф не просто нашел магические «розетки», к которым можно было подключить оранжерейные лампы – он откопал их из-под перегноя там, где они и должны были находиться, возле парников. На выходах природной магии бурно росли разнообразные сорняки, но каждый новый слой опавшей листвы все больше закрывал точки Силы, все-таки теплицы здесь держали много лет назад. Сами мы никогда бы не нашли нужные места.

Теперь лампы светились без перебоя, днем и ночью. Мы с Дерси посадили все имевшиеся у нас семена. Оставалось лишь восстановить выпавшие стекла и решить вопрос с отоплением парников, но Ксандриэль обещал разобраться и с этим.

… Мой путь шел через овраг, на дне которого звонка журчал ручей, и вдоль зарослей можжевельника.

Со временем – размышляла я по пути – необходимо или перебросить мост через овраг, или поискать магические источники поближе к дому. Но легче будет построить мост.

Раньше здесь явно имелась протоптанная тропа, вернее даже колея. Видно было, как ее остатки обрываются у края балки. Возможно, грузы перевозились на крепких пони или осликах. Такой способ транспортировки широко использовался на фермах, как я успела увидеть по дороге на остров.

Странное создание, конечно же, заметило меня гораздо раньше, чем я его. Это было существо, напоминающее крупного хорька. Зверек сидел на пне, приподняв передние лапки. Мой голос его заинтересовал – создание наклонило голову вбок.