Подойдя ближе без единого звука, я приоткрыл дверь и застал такую картину.

Темная комната средних размеров была выложена каменными плитами с пола до потолка. Однако кроме древних камней без надписей и опознавательных знаков, в комнате ничего не было. Только это не смущало пятерых одаренных с гербами герцогства на броне, которые были обвешаны с ног до головы сложными артефактами.

Только в отличие от тех ребят, что снаружи, артефактами не только боевыми, но и поисковыми. Рассредоточившись по комнате, они агрессивно простукивали, прослушивали, пронюхивали и всеми иными мыслимыми способами исследовали каждый миллиметр странной каменной комнаты.

— Вход левее, — подсказал я щуплому мужичку в шахтерской каске, который стоял ближе прочих к скрытому проходу.

Шахтер машинально взял левее, подкрутил светящийся разными стихийными огоньками монокль на лице, после чего прислонился к камню буквально вплотную и, замер так на несколько секунд.

— Да-да-да! Ты прав! Он здесь! Спасибо! — радостно завопил щуплый кладоискатель и выхватил из-за спины сверкающую теплым янтарным блеском кирку.

И только после этого он что-то заподозрил и повернулся в мою сторону. А когда радостный шахтер это сделал, то заметил, что четыре его коллеги лежат мертвые со свернутыми шеями, а я стою прямо перед ним.

— Пожалуйста, — мило улыбнулся я и, заметив оцепенение отчего-то переставшего радоваться шахтера, спросил, — что не так? Помочь открыть?

Тот ничего не ответил и шумно сглотнул ком в горле. В глазах шахтера плескался страх, а сам он инстинктивно попытался отойти от меня подальше, но сразу же уперся в стену, так как стоял в углу без какого-либо шанса к отступлению.

— Да ладно тебе. Ты же так старался, пытал местных, искал дверь, давай я открою. Тебе же интересно, что там? — любезно произнес я и приложил ладонь к невидимому обычному глазу идентификатору.

Пару секунд ничего не происходило, а потом мои пальцы окутало серебристое сияние сложных теневых плетений, после чего где-то внутри стены раздался щелчок, и каменные плиты стен со скрипом начали разъезжаться в стороны, словно дверцы лифта.

Думал шахтер недолго.

Едва впереди образовался спасительный проход, как он тут же бросил кирку и рюкзак с оборудованием, и шмыгнул вперед.

— Дилетант, — покачал я головой и, переступив брошенный рюкзак, шагнул следом.

Серая пелена проглотила меня и все вокруг сразу стало серым, мрачным и бесцветным. А в двух метрах впереди, на земле лежал корчащийся в беззвучной агонии шахтер, которого заживо пожирали Блуждающие Тени.

Поставить для защиты прослойку из мира Теней было умно. В очередной раз удивляюсь тому насколько сообразительным малым был этот Император Боря III. Жаль не довелось застать время его правления и познакомиться с ним лично.

Территория Теней была не такой уж большой, но «Блуждающих» сюда напихали под завязку. Злые и голодные существа довольно быстро сожрали шахтера и переключили внимание своих пылающих голодом серебристых глаз на меня.

— Поверьте, вы этого не хотите, ребята, — предупредительно покачал я головой, как только Блуждающие Тени начали обступать меня со всех сторон.

И для верности выпустил наружу немного ауры Тьмы.

В голове тут же раздался пронзительный визг, пространство мигнуло серыми вспышками и внутри стало немного светлее.

Похоже слегка переборщил.

Сложно контролировать выбросы стихии, когда находишься в другом мире. А сейчас я, по сути, находился в мире Теней.

И пока выброс моей энергии не привлек кого-то менее трусливого и более труднопрогоняемого, я сделал еще несколько шагов, я покинул теневую прослойку и оказался в огромном круглом помещении, отдаленно напоминающем пещеру.

Тут все было выложено точно такими же камнями, как и в прошлой комнате, только на них мигали серебристыми отблесками сотни рун. В дальней части виднелась еще одна дверь с серебристым сиянием, а по самому центру «пещеры» располагался каменный алтарь, в который сверху бил искаженный магический Свет.

А в его лучах, опираясь на алтарь, стоял темноволосый мужчина в изысканном дорогом костюме. Поблескивая четырьмя костяными перстнями на правой руке, он мерно потягивал сигару и встретил мое появление приветливой улыбкой.

— Спасибо, что открыл дверь, — благодарно кивнул Вильгельм Фон Грэйв, выпуская сизый дым из сигары, — я знал, что ты сможешь.

— Так ты следил за мной, — уважительно хмыкнул я и окинул взглядом медленно затухающий след Света за его спиной, — и даже смог пробить себе путь сквозь защитную Тень. Только вот похоже ты очень торопился и даже марионетку подготовить не успел, — скользнул мой взгляд на один из четырех его перстней, который потускнел и потрескался.

— Признаю, ты навел наружу шороху и нашел это место немного быстрее, чем я думал. Пришлось слегка импровизировать и поднапрячься, чтобы не опоздать, — развел руками Вильгельм, — но это того стоило.