– У нее есть то, чего я жажду. То, чего я не мог получить всю свою долгую и скучную жизнь.

– О чем ты? – нахмурился эльф, посмотрев на девушку с тревогой и предчувствуя, что ответ демона ему не понравится.

– Сердце. Мне нужно ее сердце. Однажды я заключил с Фортой сделку от скуки: я не лезу в небесный пантеон, а она дарит мне женщину, способную полюбить меня. Я не особо верил, но забавы ради решил пойти на уступки и посмотреть, что из этого выйдет.

– Ты…? – опешил Рафаэль, смотря на демона, как на психопата, которым он и являлся. – Женщина? Ты променял небесное господство на… женщину?

– Много ты понимаешь? – поморщился демон, с презрением окинув эльфа взглядом. – Тебе ли судить меня, имея семью и любимых? Я не помню, чтобы меня кто-то любил. С момента, как моя сила стала приближена к божественной, меня боялись и ненавидели. Подсознательно избегали и страшились. Сколько покушений я пережил – и не счесть, и каждый раз досадовал, что сил им не хватало. В итоге… я устал от одиночества. Я уже был самым сильным в этом мире, мне стало скучно. У меня было два варианта: пойти дальше или сдохнуть, увы, но лишь от собственной руки. Я даже рассматривал оба варианта, но все же умирать просто так… скучно. Потому решил пойти по первому пути, предполагая, что они либо будут достаточно сильны, чтобы убить меня, либо чтобы хотя бы развлечь. Только я обрадовался, что нашел достойных противников, как выяснилось, что они все – изнеженные ничтожества, которые со своего пьедестала забыли, как сражаться. Я перекромсал половину пантеона, прежде чем мне встретилась Фортуна и предложила сделку. Она одна смогла меня заинтересовать, и небесному господству предложила… женщину и мое полное свержение в мире смертных. Она обещала, что мое имя забудется, и как только это произойдет – я смогу жить заново. С женщиной, которая придет из другого мира и сможет меня полюбить.

– Ты – псих… – проронил эльф.

– Психичка здесь только богиня Судьбы, которая решила подшутить надо мной, словно я не смогу ей отплатить за это унижение, – выразительно смерил демон взглядом эльфа, который нахмурился в непонимании. Сэд же лишь сильнее разозлился от того, что этот эльф еще и не понимает причины его обиды. – Но, что сделано, то сделано. Меня свергли, заточили, мое имя действительно стерли из истории, и теперь я могу начать все сначала с женщиной, которая меня не боится. Осталось добиться ее расположения.

– А если Аста не захочет? Что тогда ты сделаешь? Принудишь?

– У меня есть куда более надежный план. Но, если даже он не сработает… Сколько там эльфы в среднем живут? – внезапно спросил демон. – Пятьсот-шестьсот лет? В таком случае, просто подожду, – хмыкнул он и стал укладываться удобнее.

– Ты расскажешь ей правду?

– Когда-нибудь – может быть, – пожал Сэд плечами. – Для начала разберемся с ее магией. И когда все закончится – Форта ответит мне за каждую секунду страданий моей женщины, – кровожадно улыбнулся демон, мечтательно прикрыв золотистые глаза. – А теперь заткнись. Либо ложись спать, либо проваливай. Чего уставился? – весело хохотнул демон, наблюдая, как поразился подобному предложению эльф. – Нам ведь не впервой ночевать втроем.

– Ты серьезно? – недоверчиво уточнил Раф, который не сомневался, что демон ревнует Асту к нему. Но сейчас сам предлагал остаться.

– Аста все еще злится на меня за вчерашнее. Думаю, ей будет спокойнее, если утром она проснется и увидит не только меня, – тяжко вздохнул Сэд и демонстративно закрыл глаза, плотнее обнимая мирно сопящую девушку.

Эльф же замер в нерешительности. Гордость требовала уйти самому или прогнать демона. Вот только он не был уверен, что у него получится второе, а первое…

От одной мысли, что Аста останется с Сэдом и он будет обнимать ее всю ночь, у Рафаэля кровь вскипала, а гордость забывалась.

«Пусть так…» – смиренно подумал он, покорно укладываясь с другой стороны от девушки и вглядываясь в ее спокойное лицо. Рафаэлю захотелось прикоснуться к нему, но он сдержал этот порыв и в последний момент убрал свою ладонь, поменяв направление. Вместо нежной кожи на ее щеке, эльф дотронулся кончиками пальцев до костяшек на узкой ладошке и грустно улыбнулся.

«Сейчас я не в силах тебе помочь. Но позже, быть может…»

– Да твою же мать… – выругалась я, открыв глаза и обнаружив себя лежачей на груди полуголого демона.

– И тебе доброе утро, – проигнорировал Сэд мое негодование, но позволил отстраниться. Однако, я поспешила и от резкого движения болезненно зашипела, обхватив голову руками, точно она намеревалась лопнуть. Дышать тоже было трудно от давления в груди, потому я больше походила на астматика во время приступа. Знакомые и неприятные чувства. – Не торопись и не дергайся, или будет еще больнее, – посоветовал Сэд, спокойно наблюдая за мной. – Я бы мог избавить тебя и от этой боли, но обещал не трогать без разрешения.

– Как это укладывается в то, что я проснулась с тобой? Для этого разрешение не требовалось? – огрызнулась я, даже не думая быть благодарной.

– За тебя попросили, – таким же ровным тоном отозвался Сэд.

– Чего? – опешила я, забыв на мгновение про боль. За что почти тотчас поплатилась. – Кто?

– А сама, как думаешь? – выгнул бровь демон, а я поморщилась от очередного приступа мигрени из-за того, что вновь слишком резко дернулась в удивлении.

– Утверждаешь, что Раф попросил тебя? – засомневалась я и попыталась глубоко вздохнуть, но у меня не вышло. Такое ощущение, словно объем моих легких сократился в разы, как сдувшийся шарик. Даже голова кружилась от недостатка кислорода, а желудок грозился вывернуться наружу в любой момент.