— Да, — кивнул я. — Аянский должен удивить его дочь, и Уральский выполнит одно его условие.

— Да, — кивнул Лазарь. — Уральский не сможет напрямую вмешаться и сделать Аянского Князем. Но, например, он может одолжить ему свой знаменитый молот — один из немногих артефактов Высшего ранга во всей стране. И тогда Аянскому не будет равных. Или Уральский каким-то другим способом повлияет на результаты скрытой борьбы.

— Понимаю, — кивнул я. — Но в то же время Уральский не сможет пойти против своего же слова. Если он сказал, что выполнит условие того, кто удивит его дочь, он это сделает. И я уверен, что всё мероприятие будет на официальном уровне. Уральский не станет нагло врать. У Аянского может быть лишь одно преимущество — он знает точно, что удивит дочь Уральского. Но не более.

— Да, так и есть, — подтвердил Лазарь. — Поэтому это очень рискованная игра. Уверен, каждый постарается получить услугу от Высшего.

— В том числе и я, — на моих губах появилась лёгкая улыбка. — Будь уверен, мне удастся сделать так, чтобы дочь Уральского изумилась сильнее от меня, чем от Юрия Аянского. И тогда я заберу себе услугу Высшего. А ты же, в свою очередь, сможешь наравне конкурировать с Юрием Аянским.

— Насколько ты уверен в себе? — хмуро спросил Лазарь.

Чуть задумавшись, я сказал:

— Где-то на восемьдесят процентов.

— Это очень высокая цифра, — задумчиво ответил Лазарь.

— Да, но поверь, мне есть чем удивить молодую девушку, — усмехнулся я.

— Охотно тебе верю. Но сам понимаешь, тут слишком много нюансов. Вдруг эта девочка всю жизнь мечтала о каком-то сокровище, и Аянский передаст это сокровище? Конечно, она будет поражена.

— Скорее всего, что-то подобное и будет, — кивнул я. — Хотя, учитывая, кто именно её отец…

Я покачал головой.

— Неужели Уральский в такой строгости относится к своей дочери? Или же это хитрая схема, которую он планировал десятилетиями? Сколько там его дочери? Шестнадцать вроде, там приём в честь её совершеннолетия.

— Я не знаю, — Лазарь потёр глаза. — Мы можем тут только сидеть и гадать. Но ты и правда хочешь пойти против Высшего Мага?

Он внимательно посмотрел на меня.

— Если ты сломаешь планы Уральского… Сам понимаешь, к чему это может привести.

— Понимаю, — кивнул я. — Но это мои проблемы.

У меня в замке живёт Высший Истлеватель. А ещё есть ритуалы, которыми я пугаю Высших Магов. И плюс Григориан всё ещё не закрыл долг передо мной.

— Ладно, я тебя понял и рискну, — тяжело сказал Лазарь. — Я и так планировал восстановить титул Графа. Только вот не собирался вступать в борьбу за титул Князя. Но если ты говоришь, что Уральский собирается поставить Аянского…

Лазарь поморщился и продолжил:

— Нет, нельзя позволить этому подонку стать следующим Князем. Он будет гораздо хуже Белобородова. Тот хоть и был подлецом и убийцей, но знал грань и не переступал черту. Этот же гораздо более подлый и не такой смелый, каким был Белобородов.

— Тебе виднее, — кивнул я. — Я даже не видел этого Графа.

Продолжая трапезу, мы обсуждали следующие шаги.

Я намеренно заговорил о титуле Князя — мне очень не понравилось то, как действовал Совет Князей во время критической ситуации. И если у меня есть возможность как-то повлиять на него, то я это сделаю.

В том числе я могу помочь тому же Лазарю, с которым у меня появились тесные контакты.

Уверен, что в будущем ему снова понадобится моя помощь — не для себя, так для своих родственников.

Я мрачно усмехнулся от своих мыслей.

Чем больше времени проходит, тем более циничным я становлюсь…

Замок Юсуповых, комната совещаний бывшей контрразведки (ныне бомж-разведки).

Сергей собрал совет бомж-разведки Юсуповых в полном составе.

Он сидел во главе стола и ждал, пока все рассядутся.

Сегодня была официальная встреча, поэтому коллеги Сергея оделись соответствующе.

Толик был облачён в строгий костюм с галстуком-бабочкой.

Маша оделась в офисный костюм бежевого цвета.

Марина где-то добыла брюки и пиджак голубого цвета и убрала рыжие волосы в хвост.

Все четверо столпов Юсуповской разведки выглядели крайне серьёзно.

— Итак, — начал Сергей. — Начнём с главного вопроса. Как мы можем помочь нашему роду?

— Не-не, — помотал головой Толик. — Давай-ка сначала скажи, что там с моим фиолетовым самогоном?

Глаза Толика горели. Недавно он смог приготовить новый вид самогона совершенно самостоятельно, используя растения со спины фиолетового Гипно-Титана.

— Твой самогон оказался очень мощным, — сказал Сергей. — Одного глотка хватает, чтобы вырубить человека наповал.

— Ох, — Толик нахмурился. — Провал.

— Да нет, — Сергей улыбнулся. — Бандиты в восторге от этого самогона и больше всего просят именно его. Платят очень неплохую сумму за одну бутылочку.