— И офсайд?

Я закатил глаза.

— Идём к воротам. Что? Убрали? Почему?.. А, хрен с ними. Ролло, встань сюда, ты будешь ворота. Теперь нужен мяч. Кунг-Пао, принеси… Как, ты уже? Спасибки.

Я осторожно приблизился к косматому, как медведь после спячки, мячу. И такому же сердитому.

Тот подпрыгивал на месте, широко разевая пасть — я надеюсь, это он так зевает, а не собирается позавтракать кем-нибудь из игроков…

— Ахиллес и Андромеда, вы будете игроки одной команды. Руперт, Гефест и Мануэль — другой. Я буду бомбардиром…

С опаской заглянув мячу в пасть, я аккуратно подцепил его на носок бутсы.

Талант не пропьёшь, — сказал Лука Брази.

И хотя одно время я очень старался опровергнуть данную истину, результата не достиг. Мяч всё ещё меня слушался.

— Ух ты-ы-ы, — протянул Тарара. — Тренер приручил мяч!

— Фиг там, — откликнулся Руперт. — Он просто чем-то намазал свои бутсы.

— Не несите пургу, — осадила их Андромеда. — Приручить мяч невозможно. А если намазать бутсы… Безногого Чарли помните? Вот то-то же.

Я не заметил, как увлёкся.

После трёх лет, когда я ЗАПРЕЩАЛ себе подходить к мячу…

Врачи сказали: никаких имплантов. Тефлоновые мениски не помогут мне снова играть.

Поищите другую работу, — советовали они. — Желательно, сидячую, в тёплом помещении без сквозняков.

— А теперь… Отрабатываем положение «офсайд». Тарара, — я послал пас троглодиту. — Веди мяч к воротам.

Когда я вышел за пределы стадиона, Задница едва коснулся горизонта. По местным меркам — раннее утро.

В то время, как владельцы ларьков и палаток, торгующих мерчем и другой всяко-разной мелочёвкой вокруг стадиона, только открывались, сдвигая металлические роль-шторы и снимая пудовые, на якорных цепях, замки, питейные заведения сворачивали лавочку, выгоняя последних выпивох и выметая прямо на улицу окурки, салфетки и мятые пластиковые стаканчики.

Здесь их подберут гноллы — это такие специальные полезные существа, которые едят мусор.

Их тряпичные, не слишком хорошо пахнущие горбы уже виднелись тут и там на перекрёстках, медленно, подобно гигантским пылесосам, перемещаясь вдоль обочин и тротуаров.

Увидев эту живую мусорку впервые, я чуть не дал дуба.

На мой взгляд, это были самые необычные и удивительные существа, который я встречал в Сан-Инферно.

Впрочем, загадывать не буду. Лиха беда — начало.

— Как пройти к Гильдии воров? — спросил я у первого, кто попался на пути. Степенного седого горгонида, шрамы и потрескавшиеся доспехи его говорили далеко не об одной военной компании — до которых, как выяснилось, гиганты большие охотники.

Взгляд, посланный сверху вниз, мог расплющить, как каблук плющит зазевавшегося таракана.

Но у меня уже был опыт. Поэтому я задрал голову и посмотрел ветерану прямо в глаза.

— Видишь во-о-он ту квадратную башню? — спросил горгонид, спустя каких-то три минуты пристальной игры в гляделки. — Это она и есть. Гильдия Воров.

— Премного благодарен, — я даже чуток поклонился: горгониды просто обожают всякие церемонии.

— Эй, ты ведь тренер Задниц, да? — под мышкой гигант держал свёрнутую трубочкой газету.

— Ага.

А хрен ли отпираться?

— Сыны Анархии вас побьют, — убеждённо заявил горгонид.

— Посмотрим.

— Мой брат играет за Сынов.

Логика железная: раз мой брат играет за Сынов, стало быть, они обязательно победят.

Посылать в жопу я его не стал — всё-таки не окончательно ещё выжил из ума. Поэтому просто показал средний палец, и побежал дальше.

Пока вояка хлопал глазами и пытался понять: обидел я его, или наоборот.

Хотя… где-то он прав.

Считается, что Сыны — самая сильная команда в Сан-Инферно. Явный фаворит. Кандидат на верхнюю строчку турнирной таблицы, и как следствие — в межизмеренческую Лигу чемпионов.

— Эй, тренер! Ты козёл, тренер! Никчёмная дырка от бублика!

— Иди в жопу.

— Эй, Тамерлан! Так держать! Надери им Задницы, понимаешь, о чём я?..

— Иди в жопу.

Продавцы осклабились: я был справедлив к обоим, и это их порадовало.