– Кис, - не громко сказал Джейк. – Хочешь колбаску?

Кот остановился, окатил мальчика ледяным взглядом и негромко прошипел:

– В задницу ее себе засунь, сука.

И, подняв хвост, удалился в неизвестном направлении.

Джейк оторопело проводил кота взглядом. Ну и ладно. Ему же больше достанется.

Завтра они уже приедут к концу света.

Завтра.

Конец света. Конец мира. Конец всего.

Финальная глава.

« Juxta stationem hanc commorare, quaeso[У остановки остановите, пожалуйста.]»

– Край света! Всё, выходим, выходим! Не задерживаемся в дверях!

Голос проводницы перекрывал даже стук сердца Джейка: мальчик очень волновался. Вот оно! Край света! Их станция!

– Спасибо, до свидания! – вежливо попрощался мальчик.

– Смотри чтоб дверью не прищемило, - ласково ответила эта неприятная женщина. Дверь вагона захлопнулась и поезд поехал дальше, оставив мальчика и девочку одних стоять на станции.

Станция была… небольшой. Очень. Собственно, в наличии был только небольшой перрон, скамья с небольшим металлическим навесом и давно заброшенное небольшое кирпичное одноэтажное здание. Когда-то оно было красивым, хоть и не большим: десяток метров в ширину, дюжина – в длину, метра три-четыре в высоту. Краска на стенах потрескалась, окна и двери были заколочены. Не было видно даже граффити, приличествующих любому заброшенному строению.

Больше вокруг не было ничего.

Железнодорожные пути еще немного шли вперед, а потом загибались в огромное кольцо. Поезд, который доставил на край света Джейка и Лиз сейчас заканчивал разворот на огромном кольце и отправлялся обратно, в Дизель.

Мальчик и девочка были последними пассажирами в вагоне. Станция-то была малозначительной, конечной на пути следования.

Джейк огляделся: неподалеку шумел лес, вдалеке виднелась река. Все остальное пространство покрывала густая душистая трава, в которой то тут, то там виднелись пестрые цветы.

– Ну, вот мы и на месте, - негромко сказал мальчик. Лиз грустно кивнула. – Пойдем до реки? – спросил Джейк. Сестра пожала плечами и первая спрыгнула с забытого людьми перрона.

Джейк неторопливо брел вперед и чувствовал, как душу его заполняет необъяснимое чувство покоя: до ближайших людей – двенадцать часов пути на поезде. А это – чертовски далеко. И поезд сюда приходит один раз в два месяца. Они тут одни. На многие километры.

И вокруг – тишина. После грохота Дизеля и трех суток в поезде, тишина давила на уши. Дети слышали даже пение птиц из растущей неподалеку чащи, даже гудение насекомых в траве!

До реки было далеко. Дети шли молча. Лиз иногда вяло пыталась поймать бабочку. В последнее время на нее вообще напала какая-то апатия, и это немного тревожило Джейка, но он решил разобраться с этим чуть позже. Сам же он думал и анализировал, размышлял и оценивал.

Он вспомнил их родной дом. То, при каких обстоятельствах они ушли оттуда. Вспомнил отца, продавшего собственную дочь в уплату долга. Вспомнил мертвого сатира, вспомнил крысолова и подумал: где он? Что с ним? Подумал он и об охотнике на ведьм, молча спасшему жизнь мальчику. Думал он и о мисс Свитшот, такой строгой, но справедливой. Думал о трактире, где работал. Подумал и о добрых циркачах, звавших с собою в путь, и о странных людях, так испугавших циркачей.

Подумал он и о вредном волшебнике Бераме и об их поединке загадок.

А потом он постарался почти не вспоминать свое путешествие по карманному измерению волшебника и не смог. Уж больно яркие впечатления… Все эти люди, образы… Тот парень с какой-то прямоугольной штукой в руках, то существо, будто сотканное из теней и тьмы, нападающее на город.

Вспомнил, как нашел Лиз. Такую бедную и напуганную. Как подрался из-за нее с деревом и как они убежали с болота.

Вспомнил и добродушных, но странно молчаливых бабушку и дедушку, выручивших двух уставших детей.

С содроганием вспомнил работорговцев и старого панка, который помог им бежать. И Кузьмича тоже вспомнил, и приветливую деревню странных людей…

И Дизель. Два долгих месяца в этом бездушном сером городе, битком забитом яркими огнями и тускло-бессмысленными существами.

И теперь они здесь. Идут через луг (или поле? Джейк всегда путал) и вдыхают ароматы трав. Тепло, светло и тихо. В воздухе будто разлит покой. И ни следа живых существ. Только пару раз где-то шуршал заяц или кролик (Джейк их тоже не различал).

Впереди мальчик увидел реку. Широкую и блестящую. Лиз первой добежала до нее и теперь шуровала в воде руками. Судя по ее реакции, вода была теплой.

– Джейк, можно я искупаюсь? – спросила она.

– Ты не боишься, что тебя унесет за край света? – с усмешкой спросил мальчик. В голову ударила мысль: весь путь я проделал ради нее.

– Нет, тут мелко совсем! – ответила Лиз.

– Ну тогда можно. Только не долго, - ответил мальчик.

Джейк встал на берегу реки и огляделся. Неподалеку он увидел именно то, что силился представить все последние дни – край света.