— А я и не буду делать это, — заметил я. — Это сделаешь ты. Я так вообще не знают способов убить живого мертвеца. Ты же наверняка в курсе — вот этим и займёшься. Только в моём присутствии.

— Да будет так, — согласился Виштар. — Когда мне ждать этого, Владыка?

— На этой неделе, — отмахнулся я. — Возможно, даже завтра.

На самом деле, давно пора было это сделать… Но сейчас я заняться другими делами.

Колтри говорил, что нашёл третий схрон. Нужно было выжать побольше информации из нашего гостя. Решить, что делать с послами (да и вообще — узнать, насколько они приехали погостить?).

Возможно, во всём виноват Верховный Лич, и тогда завтра — когда мы развоплотим его и отправим… туда, куда отправим — всё закончится. Можно будет снова сосредоточиться на демонах. Враг, безусловно, сильный, но он хотя бы один, и мы знаем о нём.

А может — всё это не имеет к старому скелету никакого отношения. И тогда нам нужно быть во всеоружии перед лицом нового, неведомого врага.

Первым делом мы с Тиллем и Колтри и кучей элементалей всех стихий направились к месту нового схрона. Это было чуть за городом, недалеко от одной из близких к столице деревень. Экспресс-раскопки проходили так: огненные элементали расплавляли куски породы, ледяные замораживали их вновь — отчего те становились хрупкими — а воздушные при помощи потоков воздуха вынимали их из ямы.

Поскольку даже такой быстрый способ раскопок должен был занять несколько часов, то мы захватили туда и артефакты, и нашего иномирного гостя — кстати, тот впервые за сутки представился. Его звали Амвилл.

А что? На природе (уже стояло практически лето), вдалеке от надоевших послов и с пользой. Тилль и Колтри слушали Амвилла, затаив дыхание — для них всё это было в новинку, от зубной пасты и лапши быстрого приготовления (я так и не понял, со вкусом чего — должно быть, какое-то местное животное или овощ) и до самой концепции периодического новостного издания.

Я, само собой, не испытывал никакой эйфории от новизны — мне всё это (или почти всё) было давно знакомо, так что я слушал Амвилла в пол-уха, поглядывая на быстро идущие раскопки.

Самым замечательным было то, что теперь, с тремя схронами, мы сможем при помощи компьютера составить карту, которая быстро и безо всякой магии покажет нам местоположение остальных тайников Древних…

И тогда — кто против нас?

Нет смысла раз за разом пересказывать одни и те же действия. Да, мы выкопали третий схрон — он оказался таким же, как и второй; небольшой запас оружия, зато по качеству — то, что действительно может преломить ход если не войны, то хотя бы битвы.

Я очень надеялся найти что-нибудь типа атомной бомбы. Накрыть ей весь Ильфат, как только демоны воплотятся — и пускай остаются в расплавленном камне и радиации. Да, жестоко. Да, пострадает множество невинных людей (в том числе не только сами ильфатцы, но и выжившие обитатели Санглата и Вельговии. А сколько спасётся от демонов?

Идти по пути мира уже не представлялось возможным, и мы шли по пути наименьших жертв.

Увы, ничего подобного в схроне не оказалось (а может, и к лучшему — ведь как бы мы стали тестировать это оружие?). Зато было ещё несколько десятков огнестрельного (точнее, чего-то типа лазерного) оружия, с полсотни технологических кастетов, защита… На пару отрядов уже хватало. Малочисленных — зато лучших во всех отношениях.

Ну и, конечно же, главное — карта. Теперь она у нас была… или почти была. Полдесятка картографов были доставлены в пещеру в тот же день с приказанием не вылезать оттуда, пока они не составят карту, используя имеющиеся данные — координаты в неизвестной системе и расположение трёх известных схронов.

Предметы, принесённые шпионами из иного мира, в большинстве своём оказались бесполезными — даже фонарик-бластер не являлся полноценным боевым оружием, как и парализатор. Но Амвилл, быстро освоившись в новой роли связного между мирами, рассказывал, где можно взять что-нибудь посерьёзнее.

То здание, посреди которого был открыт портал, оказалось каким-то заводом. Да, унесли мы с него всего лишь несколько ящиков с деталями внутри. Тем не менее, уже через два дня мы предприняли вторую попытку — и на сей раз теневые духи, пользуясь нарисованной Амвиллом картой, наведались в армейскую часть, расположенную неподалёку от его родного города, и пошарили там.

Что ж сказать… Вооружение этого мира не так уж сильно и отличалось от того, что было известно мне. Пистолеты, автоматы, гранаты… Всё это если и выглядело чуть-чуть иначе, то отличалось не настолько, чтобы с чем-нибудь спутать.

Представляю, какой возник там переполох, когда солдаты обнаружили пропажу огромной доли оружия! Теневые духи вынесли действительно почти всё, что могли. Жаль, конечно, что не вышло достать что-нибудь типа танка, но, увы — их возможности были ограничены их собственными размерами.