— Ты знаешь, о чём я.

— Да-да, если вдруг почувствую, что осколок ребра упирается мне в лёгкое, я тебе сообщу, — отмахнулся Юэн.

На мгновение Бернард ощутил разлившийся в груди холод. Перед глазами сразу возникла картинка из того кошмара, что приснился ему несколько дней назад. Конечно, теперь плохой сон не производил такого сильного угнетающего эффекта, как при внезапном ночном пробуждении, но он до сих пор был неприятен. И его хотелось забыть. Жаль, что от «плёнок» со сновидениями нельзя избавиться.

— Не забудь приложить лёд к лицу.

Бернард сделал шаг к двери. Потом застыл и обернулся.

— И если не хочешь ехать со мной, сходи к врачу хотя бы один.

***

Из-за возросшей нагрузки Бернарду иногда приходилось задерживаться. А один раз он полдня общался с клиентами вместо Виктора, сидя в его кабинете с отделкой из тёмного дерева. Конечно, приведение покойника в соответствующий вид и сами похороны Чилтон оставил на себе. Они договаривались, что Бернард занимается только «бумажной» работой, но теперь добавилась ещё и организационная. Впрочем, Виктор обещал доплату, а Бернард покорно принимал новые обязанности.

«Теперь Вы здесь главный?» — спросил как-то зашедший в бюро человек, который интересовался, сможет ли кто-то отреставрировать памятник или будет выгоднее приобрести новый.

Бернард с иронией отметил, что звание «фотографа из похоронного бюро» сейчас подходило ему на сто процентов. В скором времени, наверное, в городе поползут слухи, что Бернард Макхью действительно способен не только сделать фотографию на документы, но и подобрать подходящий по бюджету гроб, договориться со священником, организовать похоронный конвой до кладбища.

Юэн больше не говорил о той драке в клубе (количество их разговоров сократилось, потому что они вновь начали реже пересекаться в стенах дома). Он не делился своими размышлениями, но Бернард видел, что парень последние несколько дней как на иголках, хоть и всячески старался скрыть своё беспокойство за поверхностными разговорами и незатейливыми шутками. Он даже на гитаре играл как-то потерянно и в итоге только порвал струны, а потом, что-то недовольно бормоча себе под нос, сидел на полу в гостиной и менял их. Бернард молча наблюдал за ним, застыв в дверном проёме. Царапины и ссадины на лице Юэна затянулись, ранки на костяшках пальцев практически зажили. Небольшой синяк под глазом всё же проступил, но уже был зеленоватого оттенка. Синяк на боку Юэн утром и вечером обрабатывал антигематомной мазью, и судя по всему, ему действительно повезло не получить перелом или трещину. Лишний раз подтверждались его регенеративные способности.

В один из дней, когда Бернард в обеденный перерыв прогуливался до магазина, ему позвонил Юэн, загадочно поинтересовался планами на вечер и отключился. Домой он заявился раньше обычного. Бернард сам только-только приехал и даже не успел разогреть ужин и переодеться. Он стоял у плиты, когда Юэн в толстовке с единорогом и надписью «Heavy Metal» показался в дверном проёме. Румяный и с сияющими глазами, издалека источая какую-то сверхэнергичную и жизнерадостную ауру. Создавалось впечатление, что если он сейчас пройдётся по выжженной земле, за ним начнут распускаться цветы, вырастать плодовые деревья и радуга взметнётся в небеса.

— Я прошёл испытательный срок! — торжественно объявил Юэн.

— Я знал, что Эйс не уволит тебя из-за той пустяковой драки, — спокойно произнёс Бернард. — Поздравляю!

— Погнали в бар, отметим! Я угощаю, — всё так же торжественно продолжал Юэн, широко взмахнув в воздухе рукой.

— Сейчас?

— Да, прямо сейчас. Мы вроде как давно собирались, а теперь есть повод.

— Может, после ужина?

— Там поужинаем. Пойдём. Только без машины и без фотоаппаратов. Ценные вещи лучше тоже оставить. Я не знаю, в каком состоянии мы вернёмся домой и во сколько.

— Ты настроен серьёзно.

— Более, чем серьёзно, — приподняв подбородок, сказал Юэн и, подхватив Бернарда за плечо, потянул в коридор. — Идём, хочу видеть тебя пьяным и весёлым.

Отметить они решили в одном из местных баров. В вечер буднего дня народу было не очень много, однако общая атмосфера оказалась приятной. Не слишком шумно, но и не пустынно. Фоном играла музыка, в основном альт-рок и инди-рок, Юэн знал каждую вторую песню и не стеснялся тихонечко подпевать. В отдельных зонах на стенах висели телевизоры, транслирующие спортивные матчи.

Они заказали огромную тарелку с мясными и овощными закусками, картошкой и сырами и по пинте пива каждому. Смотря на шапку пышной пенки, Бернард пытался вспомнить, когда вообще последний раз пил спиртное. Чуть больше полугода назад они выпили дома с отцом по банке пива в честь двадцатитрёхлетия Бернарда. Потом ещё на выходных приезжала Эллен с бутылкой белого вина, но Бернард ограничился тогда только одним бокалом.

Попутно с поглощением еды и пива они разговаривали. Юэн снова стал прежней версией себя — энергичный и словоохотливый, источающий беззлобный сарказм и двусмысленные шутки. Бернард и сам чувствовал себя спокойнее после новостей от него. Целый месяц парень работал едва ли не на износ с катастрофически малым количеством выходных (и те в итоге тратил на заброшки) — он заслужил хорошее местечко. Работа ему нравилась, от возможности играть в клубе у него радостью сияли глаза, становясь не просто серыми, а даже будто посеребрёнными, и, судя по обновлённому гардеробу, заработок его пока тоже устраивал.