Она провела рукой по шее — ожерелья не было. Сердце забилось быстрее, Девушка вскочила с кровати и начала искать украшени. Его нигде не было. Девушка расстроилась и сморщив лоб, присела на край кровати, думая, где она могла его потерять. Она подняла подушку, заглянула под кровать, и пальцы нащупали знакомый холодный металл. Анна осторожно вытащила ожерелье. Девушка положила ее на ладонь, подставив к солнечному свету и залюбовалась: камни играли огнями, напоминая гирлянду на рождественской ёлке. Красота завораживала.

Откинув волосы с лица, Анна приготовилась надеть ожерелье на шею, но кольцо вдруг больно царапнуло нежную кожу, соприкоснувшись с украшением. Вскрикнув, девушка вдруг услышала внутри себя голос колдуна:

“Пусть кольцо защитит и оградит от зла,

Даст тебе силу и мужество.

Откроет глаза твои и сердце миру вокруг…”

Анна вздрогнула, выронив ожерелье на пол. Она посмотрела на кольцо — камень стал черным, будто вобрал в себя всю тьму мира. “Оно словно разговаривает со мной. Вчера — глаз змеи, сегодня — тьма. Что это значит? Я не понимаю. Нужно посоветоваться с Алексеем Валерьевичем — он большой знаток в разгадывании таких загадок.”, - испуганно размышляла Анна, быстро надевая выглаженную и выстиранную одежду свою одежду, которая висела в шкафу, рядом с платьем, подаренным хозяином дома. “Правда вчера мы повздорили. Что на меня нашло? Теперь неловко — он столько сделали для меня. Что ж, принимать свои ошибки тоже надо уметь… Эх… Но сначала узнаю, как там Сережа”

Выбежав из комнаты, Анна поспешила к покоям брата, намереваясь обсудить происшедшее вчера и ее поделиться ее догадкой насчёт кольца. Но комната Сергея была пуста. Испугавшись, что с братом что-то случилось, Анна постучала в дверь комнаты Кравцова.

— Анна, наконец-то! — услышала она знакомый голос.
–

Я уже место себе не находил. Вы не вышли к завтраку. С вами все в порядке? Вы не заболели. Вчера у вас был нездоровый вид, — с тревогой произнес Кравцов, приглашая девушку войти.

— Где Сергей? Его комната пуста… — взволновано спросила Анна

— Он принимает целебные ванны. После завтрака к нему пришел доктор, а потом стражники унесли его, — Кравцов указал в сторону коридора. — К сожалению, мне не разрешили присутствовать при осмотре. Про ванны я тоже не в курсе… — Алексей Валерьевич вздохнул и сел на кровать, приглашая Анну присесть на единственное кресло в полупустой и небольшой комнате, имеющей более строгий вид без лепнины, зеркала и стола.

— Я совсем забыла про ванны. Думала, что он…, что его, — девушка шмыгнула носом, пытаясь не заплакать.

— Ну что вы, Анна. То, что он один там сейчас, мне, конечно не нравится. Но в целом Правителя можно понять — все таки ванны то целебные. А вдруг мы узнаем обо всем и расскажем всему свету. Набегут же люди, а это Правитель явно не хочет, — с улыбкой сказал Кравцов, успокаивая девушку, хотя у самого душа была не на месте.

— Кольцо разговаривает со мной. Вчера, когда Правитель пытался снять его, в камне появился глаз змеи. Сегодня — тьма. Мне начинает казаться, что вы правы, и я…

Они долго молчали, прислушиваясь к происходящему за дверью. Каждый думал о своем.

— Анна, если вы голодны, можно позвать слугу… — тихо сказал Кравцов, разглядывая узоры на ковре.

— Нет, не хочу. Я не голодна, спасибо, — Анна посмотрела на сыщика и отвела глаза. — Алексей Валерьевич, вы извините меня за вчерашнее поведение… Мне очень неловко. Вы столько сделали для меня…

Анна подошла к Кравцову, села рядом и положила свою голову ему на плечо.

— Бывает, моя дорогая. Мы все устали и просто не хотели понимать друг друга, — мягко сказал Кравцов и улыбнулся.

Анна подняла голову и поднесла кольцо к глазам сыщика.

— Я уверена, что кольцо разговаривает со мной. Вчера, когда Правитель хотел снять его с моего пальца, в нем показался глаз змеи, а сегодня, когда я хотела одеть ожерелье — тьма. Мне начинает казаться, что вы правы. И я…

Они услышали шум в коридоре и поспешно открыли дверь. Стражники несли Сергея к нему в комнату. Он был без сознания — его голова была опущена и болталась из стороны в сторону. Но сколько бы не звала его Анна или сыщик, он не откликался. Выйдя из комнаты Сергея, стражники преградили им путь, скрестив мечи.

Анна пыталась разговаривать с ними, просить впустить ее к брату, но Кравцов, мягко взял ее под руку и отвел в обеденный зал. Стол тут же был заполнен местными блюдами, но Правитель, к их разочарованию, так и не появился. Слуги молча принесли столовые приборы и, не с кем не разговаривая, удалились. Но когда они попытались прогуляться в самом городе, стражники Правителя мягко, но настойчиво, преградили им путь. Сомнений не оставалось — они были в очередной ловушке.