— Я не выдаю чужие тайны, Полярис. Раз судьба дала мне такую силу, я буду ей пользоваться, ты уж извини. Но чужие тайны я не выдаю. Тем более будущему вечному.

— Чёт всё равно работать здесь мне хочется всё меньше и меньше.

— Да ладно? А я думал, тебе нравится.

— То, что ты видишь способности не значит, что ты понимаешь людей.

— Как скажешь, — не стал спорить Михаил и улыбнулся. — Так что ты хотел у меня спросить?

— Мирт решил, что наш Город это зло, которое должно быть уничтожено.

— Его родителям было бы жаль это слышать.

— А на самом деле это не так?

— Садись, Полярис. Возьми стул из офиса и садись. Разговор может выйти долгим.

Я вышел из кабинета, поймал свой офисный стул и потащил внутрь. Тем временем, Миша продолжил.

— Для начала, нам следует чётко разграничить то, что ты видел, и то, что ты слышал.

— Намекаешь, что мне врали?

— То, что видели твои глаза. Что ты трогал сам, вот это — правда. Что тебе говорил Мирт?

— Что Город был создан из старого мира на основе желания людей сбежать из апокалипсиса в нормальную жизнь.

— Это правда, — кивнул Михаил. — Так был он был создан, в ответ на молитвы большей половины человечества на планете. В этом заключается теория Хостера, который давно уже покинул петлю.

— Вот как? Они называли её теорией Хостера-Олега.

— Олег… — задумался Михаил. — Был мистиком. И всегда был малость странным. Но в конце концов, его теория — смесь мифологии с домыслами. В ней нет фактов.

— Я видел, как человек из-за Грани превратился в чёрный дым. Кем его сделал Город?

— Монстром, полагаю.

— И… тебя это не смущает? — спросил я напрямик.

— А должно? — открыто улыбнулся мне Михаил. — Задам тебе встречный вопрос. Ты — причина появления Города?

— В каком-то смысле, — кивнул я.

— То есть ты осознанно каким-то магическим образом вернул мир к состоянию две тысячи седьмого года?

— Нет…

— На нулевом эхо никто не смог бы этого сделать.

— Коллективная воля людей могла. А затем — Город задали первые Вечные.

— Брось, Полярис. Такие вещи не происходят случайно. Когда покопаешься в хронологии событий и разберёшься поглубже, ты заметишь, что на каждом этапе играла роль случайность, которую не ожидал никто.

— Хочешь сказать, что Город был создан кем-то специально?

— Как минимум, это естественный процесс, которому не следует мешать. Мы — свидетели чуда. В своё время, например, была популярна концепция о переходе в четвёртое измерение. Или в тех же писаниях, о том, что мёртвые воскреснут в раю согласно своим грехам.

— То есть некий высший Бог? Напомни, ты веришь в Мису Зеркальную?

— И в Зеркальную, и в Триединую. Примерно так же, как ты в культ Трибунала. Я думаю, что в этом году случилось что-то, что начало раскалывать мир. И текущее положение — это не нашего ума дело, а высших сущностей. Нам бы Город сохранить. Любой ценой.

— Чтобы не вернуться в нулевой мир?

— Это в первую очередь, — легко согласился Михаил. — Но настоящая цель не в этом. Чтобы сохранить росток того чуда, которое однажды все просто забудут. Когда всё это закончится, новый мир станет новой реальностью. Город сам решит, кому в ней жить. Это не в нашей власти, Полярис. Но в нашей власти помочь ему спасти как можно больше жизней.

И… он тоже был искренен. Как и все, с кем я говорил об этом. Хотя, конечно, Михаилу я всё равно верил меньше. У опытного мага есть множество возможностей разыграть других.

— Мне жаль, что город стал для тебя странной аномалией. Но я не мог тебе рассказать об этом всём раньше. Ты ведь понимаешь, почему.

— Слышал, но скажи ты.

— Именно поэтому. Теперь город воспринимать ты будешь именно так. Больше всего сил ему дают те, кто не сомневается в его реальности и искренне радуется ему.

— Тогда зачем нужны кризисы?

— Кризисы не являются частью города. Место, где эхо начинает давать сбой.

— Этот сбой стоит многим их душ.

— А если я скажу, что эти души не погибают, а продолжают перерождаться, пока не очистятся, чтобы жить в Городе? Или ты думаешь, что жалкие несколько минут равноценны целой человеческой жизни? Возвращаясь к твоему вопросу о Боге. Я верю в то, что Город — это уже новорожденный бог. Он живой, и у него есть желание. Счастье для всех нас. Он бесконечно мудр, но возможно не до конца понимает нас.

— Погоди, ты меня совсем запутал.

— Я знаю, — широко улыбнулся Миша лисьей улыбкой. — Допил?

Я кивнул.

— Тогда поехали.

— Куда?

— Покажу тебе один из фактов, которые ты так любишь. Одно из чудес города, и ответ на самый главный для тебя вопрос. Тот, который ты боишься задавать даже себе самому.

— Звучит так, будто ты сейчас повезёшь меня за Грань и будешь показывать ужасы.

— Нет, Полярис. Моё чудо будет маленьким и незаметным. Оно не будет выбиваться из стройных рядов многоэтажек. Оно будет у всех на виду и совсем не привлекать внимания. И для него не нужно ехать в странные места и показывать странные вещи. Но когда ты его осознаешь, то будешь рыдать так, как рыдал я, когда понял это.