— Хм, — сделал я шаг вперед. — Если вы причините вред этой девочке…

Дикарки были впечатлены: я не боялся, но хотел защитить.

В ответ тишина.

— Эм, ладно, давайте спрошу я! — крикнула Кристи со дна. — Вы хотите нас съесть?

— Чт?.. — опешила главная. — Что за дикость?! — фыркнула гноллка. — Вы вторглись на нашу территорию, вы слуги Атраски!

Оу. Это немного меняет расклад.

— Ладно. — Я кивнул Доу, и одновременно мы положили оружие на землю. — Давайте пообщаемся с вашей… Орьюки. — Я наклонился к яме. — Вылезай, Кристи!

— Так они злые или нет? — развела та руками.

— Это мы и хотим выяснить, но пока никакого боя!

— Поняла. — Одна из дикарок хотела скинуть веревку пойманной волчице, только вот дочь бога одним движением выпорхнула наружу, приземлившись по другую сторону ямы. — Здрасьте, — улыбнулась она. — Почему от вас ничем не пахнет? — заговорила оборотнесса с ними, как с друзьями.

Дикари переглянулись, кажется, осознав силу противника, но, само собой, оружие не опустили.

— Топайте! — дернула головой старшая.

Я взял Доу за руку, к нам присоединилась Кристи, и нас под конвоем повели дальше. Ладно бы, они забрали оставленное на земле, но забрали и то, что висело на нас. При этом револьвер в сапоге все еще оставался на месте — как у меня, так и у Доу.

Неожиданная встреча в глубине каньона. Черт! Сюрпризы когда-нибудь закончатся?

Через тревогу и высокий кредит доверия мы позволили дикарям нацепить на нас мешки, ведь место их дома должно было оставаться тайной. Хм-м. Честности ради, эти женщины вели себя агрессивно, но в сравнение с работорговцами не шли: никаких ударов в спину, никакой ругани и угроз. Одна из дикарок даже успокоила Доу:

— Орьюки добра, справедлива. Если вы подчинитесь, вам не причинят вреда.

— М-мы… — заикалась Доу, — не служим Атраске… — всхлипнула она.

Да, черноволосая научилась пользоваться своим обликом на полную: она старательно изображала слабость, испуг, крепко цеплялась за мою руку, показывая всем видом: «Я самая слабая здесь», — но мы-то с Кристи знали… Если придется сражаться, Доу без промедлений вытащит ствол.

Не знаю, сколько прошло времени.

Но вот с нас сдернули ткань.

— Ого! — сразу удивилась волчица. — Прямо волчье племя!

Деревня — очередная, но самая необычная из всех, виденных нами прежде. Она расположилась около маленького водопада, ниспадавшего в озеро. Домики, сделанные из стволов местных пальм, были выстроены под сводом пещеры. У дикарей обнаружились грядки, мы заметили копытное животное больших размеров, запряженное в телегу, а на телеге лежала древесина. Пока жителей я не смог посчитать, но больше двадцати точно, и все здесь. Женщины. Гиены. В основном молодые, старых я, в принципе, не видел.

Это… эм… местные амазонки?

— К идолу! — вела нас дальше старшая.

Стоило нам в сопровождении конвоя зайти в центр деревни, как всеобщее внимание обратилось на нас. Игравших детей немедленно загнали в дом. Охотницы напряглись, но вместе с тем разглядывали с любопытством… Особенно меня. Да-а-а, я-то тут самый интересный.

— Носец, — улыбнулась одна из гноллок со шрамом через все лицо.

— Не сейчас, Проки, — фыркнула на неё наша сопровождающая.

Несколько гиен присоединились к этой Проки и глазели не вполне нормально.

— Почему все смотрят на меня? — задал я риторический вопрос.

— Хм, — получил в ответ фырканье.

Мы обошли деревянную скульптуру… Ну, как скульптуру? Нагромождение досок, сложенных для костра. В древесину были вплетены цветы, насажены фрукты и сырое мясо.

Миновав «идола», мы остановились перед большим домом — длинным зданием с лиственной крышей. На его стенах было много рун, нанесенных белой краской.

Молча ждем. И как только дверь открылась, дикарки преклонили колено — причем не только наше сопровождение, но вся деревня.

— Нам тоже надо? — прошептала Кристи.

Доу пожала плечами, а я тяжело выдохнул.

— Кого ты привела к нам, Скати?

Из дверного проема вышла волчица. Ох, отец, дай мне сил! Высокая, хорошо сложенная. Волчьи уши черного цвета… да, хвост скорпионий. Оборотень-химера. Увесистое природное оружие волочилось по земле, но мне тяжело было сконцентрироваться на нем, ведь мадама… Да, полуголая. Повязанная наподобие полотенца ткань на бедрах оголяла одну ногу… кхм, виднелись изгибы женского тела: никакого нижнего белья. Грудь закрывали свисающие полоски ткани — лишнее движение, и всё напоказ. Надо ли мне говорить, что, как и у всех волчиц, такой грудью задушить можно? Нет? Ладно.