Согласно их коварному плану, пока армия и стража будут заняты болезненно весёлой суетой на улицах, силы заговорщиков, в том числе и отрядов наёмников, займутся захватом императорского квартала.

Но КМП Юнцзина и доблестные городские стражи решительно бросились в атаку, чтобы не допустить незаконного свержения легитимной императорской власти.

Завязались кровавые бои, погибли тысячи, но, к величайшему сожалению, императора спасти не удалось. Он погиб героической смертью и последними его словами было: «А как же теперь мой народ?..»

Императорская администрация, что выяснилось только восемь часов назад, была замешана в заговоре и нет ей за это прощения. Если бы император выжил, тогда бы конечно, само собой, но он погиб, поэтому был возможен только один вариант — публичная смертная казнь.

Высшие сановники висят на портативных виселицах и катаются по всему городу, чтобы горожане могли посмотреть на предателей рода людского…

Следующие звенья дворцовой иерархии развешиваются и катаются по городу прямо сейчас — их довольно-таки много, поэтому окончательное решение «административного вопроса» займёт следующие пару дней.

«Горожане, наверное, охуели от новостей», — подумал я, параллельно изучая должностные позиции. — «Попытка госпереворота, убийство императора, а потом ещё и выяснилось, что всё это время существовали кровососы, буквально, пившие кровь Поднебесной. Я бы, на их месте, охуел до умопомрачения и спонтанных обмороков, с обязательным накладыванием в штаны».

— Так, вот личное дело перспективного кандидата, — взял я со стола красную папку. — Су Джун — служит в батальоне связи. Командир отзывается о нём, как об отличном офицере. Сгодится на должность циньтяньцзянь чжэнцзяня — знамения, астрология и прочая залупа.

— Тебе решать, — пожал плечами Реншу.

— Ты начинаешь подводить меня… — напрягся я.

— А! — опомнился будущий император и принял папку.

Он внимательно прочитал личное дело второго лейтенанта Су и начал думать.

— Должность не самая ответственная, — произнёс Реншу. — Сгодится.

— Вот и хорошо, — улыбнулся я. — Но чтобы больше такую хуйню мне не исполнял — ты должен быть вовлечён и знать, кого и куда ставишь. Когда закончим назначения, жду, что ты выучишь имена и биографии каждого чиновника выше третьего ранга — спрашивать буду в случайные моменты. И если ты хоть раз ошибёшься…

— То есть, ты тоже будешь учить их имена и биографии? — удивился Реншу.

— А иначе-то как? — спросил я. — Нужно знать своих подчинённых — только так ты будешь знать, что они могут, а чего не могут. И, думаю, тебе придётся решительно нарушить многовековую императорскую традицию — ты будешь очень много общаться с чиновниками разных уровней, чтобы держать ситуацию в стране под контролем.

— Я тебя понял, учитель, — ответил Реншу.

— Основную массу функционеров мы назначили из собственного кадрового резерва, — сообщил я ему. — Но ключевые должности утверждать будешь лично, на следующий же день после восшествия на престол.

— Слышал, что вы сохранили жизнь императрице — зачем? — спросил он.

— У нас есть сведения, что она осведомлена о делах Поднебесной в тысячу раз лучше, чем был осведомлён покойный император, — ответил я. — Мне хочется выяснить, что именно она знает и оценить её на предмет полезности.

Всё сильно портит то, что мы грохнули всех её подруг из «гарема», но это ещё повезло, что у неё не было детей от императора. Есть двое сыновей от предыдущего брака — один из них является ваном провинции Юйфэн.

И предыдущий ван, бывший муж императрицы Ли, умер при весьма загадочных обстоятельствах — траванулся рыбой. Дегустатор тоже помер, где-то на сорок минут раньше вана. Наверняка, это был какой-то многосоставный яд отложенного действия.

Известно, что будущая императрица тоже ела ту рыбу, но, почему-то, не умерла.

После этого печального события и становления ваном её старшего сына, она сразу же отправилась в Юнцзин и вошла в свиту предыдущей императрицы, Лоу Мэй, а затем понравилась императору и стала его младшей наложницей, на тот момент, двадцать третьей по счёту.

Императрица Мэй, спустя полгода, безвременно почила, при весьма загадочных обстоятельствах. На этот раз это была булавка, покрытая многосоставным ядом, но зато виновница обнаружилась быстро — старшая наложница императора, явно, метившая на «должность» новой императрицы. У неё нашли фиал с остатками яда, поэтому следствие шло недолго.

Ну и, по случайному стечению обстоятельств, следующей в очереди на «должность» императрицы шла как раз Жао Ли, за эти полгода прорвавшаяся на самую вершину иерархии. Совпадение или нет, но во время её восхождения загадочно умерло целых пять наложниц разных рангов…