Начинается отток псионической энергии даже под защитой, так как теперь песок не только под ногами, а плотно облепляет со всех сторон. Наверное, в последний раз что-то похожее чувствовал во время испытания с линзой, но теперь задача не только в том, чтобы продержаться десять минут. Нужно победить врага, сколько бы времени это ни заняло, иначе на этом восхождение по Башне завершится.

Взять больше арканы и взорвать? Нет, пострадает корабль и другие восходители. Значит, нужно нужно бить не только сильно, но и аккуратно, что лишь добавляет сложности, но при этом я не спешу выполнять активные действия, так как чувствую, что меня подхватывает и поднимает в воздух. Кажется, что обстановка меняется, а психические чувства различают пространственное перемещение. Следом песок пропадает полностью, показывая что-то новое.

Я больше не на корабле, да и вообще эльфийского судна больше нигде не видно. Я стою на старых каменных плитах, а передо мной возвышаются три каменных столба и больше ничего. Площадка визуально уходит во все стороны до самого горизонта, и я здесь один.

А потом появляется знакомая фигура в плаще, которая стоит между столбов и словно ждет первого шага от меня. Монстр перенес меня в какую-то часть пустыни для дуэли? Не похоже, что у меня галлюцинации. Если я могу попробовать одолеть его один на один, то так даже лучше, корабль и остальные целее будут. Возникает даже мысль о том, что дух пустыни прочел мои мысли и намерено притащил сюда, чтобы я не стеснялся показать настоящую свою силу.

— Продолжим драться? — спрашиваю я на эльфийском языке, существо Мин Алиста скорее всего будет его знать.

Вместо ответа существо вытягивает руку в мою сторону, и ко мне устремляется черный луч. Возникший «Психогранный барьер» защищает от атаки, что бессильно разбивается о неровную поверхность, но я все равно чувствую, как псионическая энергия начинает тратиться быстрее ожидаемого. Похоже, враг может управлять проклятьем пустыни, придавая ему разные формы.

Приклад Инуата уже упирается в плечо, после чего я открываю быстрый огонь. Сжатая психическая энергия достигает тела врага, но тот тоже находится под защитной оболочкой, внутри которой все мои пули вязнут, как в мешках с песком. Так еще я вижу, как они быстро теряют вложенную аркану и полученный импульс, так что, даже если получится простреливать защиту, тело будет получать меньший урон.

«А если так?» — я снова применяю взрывные выстрелы, от которых дрожит воздух при каждом попадании.

Теперь оппоненту сложнее спокойно принимать на себя выстрелы, поэтому он решает заставить меня прекратить стрельбу. Голем резко ускоряется в мою сторону, это явно нечеловеческий рывок, который вдобавок разбивает барьер вокруг меня. В руке существа из песка формируется скимитар с янтарными прожилками, очевидно, что мне хотят навязать ближний бой. Но я даже рад этому!

— Это ты зря, — бормочу я, разрезая оружие противника и его самого.

«Психофазовый клинок» ур. 2 легко прорежет почти любой материал, попросту выталкивая его во все стороны во время проникновения. Так как сейчас мое тело полностью обращено в психический лед, мои физические характеристики тоже выросли очень сильно. Умения это не добавляет, но я не собираюсь фехтовать с этим врагом. Оказалось достаточно быстрого встречного взмаха, чтобы рассечь чужое оружие и грудь.

Противник падает на камни, но это не живое существо, поэтому я не думаю, что от расчленения туловища наступит окончательная смерть. «Мастерским телекинезом» ур. 2 создаю невидимый молот, который обрушиваю на упавшего врага с целью превратить его в блинчик или раздробить на куски. Каменные плиты в месте удара с грохотом взрываются, а пыль клубами вылетает из-под места удара. При этом сам удар невидимый, поэтому ничего не мешает мне увидеть, как голем превратился в песок. Это победа?

Если да, то какая-то легкая. От того существа, которое напало на корабль, я ожидал большего. Убираю зону телекинетического воздействия, а потом вижу, как песок взлетает в воздух и снова принимает облик голема в плаще. После визуального осмотра можно сказать, что никаких явных повреждений существо не получило.

«Понятно», — интуиция меня не подвела.

Что делать с врагом, которого невозможно окончательно убить? Поиск ответа на вопрос может показаться чрезмерно сложным, но я приучил себя по-другому смотреть на любые возникающие проблемы. Если препятствие кажется непреодолимым, то стоит взять от него максимум выгоды для себя.

Возвращаюсь к вопросу: что делать с врагом, которого невозможно окончательно убить? С таким я уже сталкивался, и ответ очевиден: использовать как бесконечно прочную грушу для битья. Более идеальных условий для прокачки навыков я просто не знаю. Голем бросается в яростную атаку, но я готов встретиться и не с таким напором.

Приняв решение, я ощущаю спокойствие, ведь нет смысла переживать о том, над чем не имеешь полного контроля. Башня Испытаний под видом очередного неудобного на первый взгляд врага даровала мне отличную возможность для роста. Надо будет сказать ей или Фоксу спасибо, если я сумею выйти отсюда победителем.

Голем преследует меня, обрушивает черные волны или формирует из них стрелы, а я оттачиваю способы защиты от них, отказавшись от монолитных барьеров. Вместо этого я создаю щиты в месте ударов, это позволяет мне экономить силы, хотя, приходится тратить внимание на то, чтобы не допускать ошибок в расчетах. Пару раз я неправильно расположил щит и получил атаку по телу. Кристаллическая структура тела получила неприятный удар, разошедшийся по новой нервной системе, хотя обычной боли я сейчас не должен чувствовать. Но пока куда обиднее за одежду, которую я ношу еще с первого этажа. С дырками и порезами «Очистка» уже не поможет, поэтому просто на бегу перемещаю одежду в инвентарь.