Шрифт:
Железная лапища обхватила мою талию, закидывая на широкое мохнатое плечо.
Существо передвигалось прыжками. А я для него словно ничего и не весила.
– Маркеш! – завопила я, забывая о своих принципах, о желании отплатить королю той же монетой и не называть по имени.
– Спаси меня!
Паника вырывалась с каждым выдохом, ужас сковал мои ноги… а вот до рук пока не дошел и я колотила по широкой спине, пытаясь достучаться до своего странного похитителя.
Он нес меня под все усиливающимся снегопадом.
Снег летел в лицо, залепляя глаза, залетая в рот каждый раз, когда я открывала его, чтобы позвать на помощь.
Маркеш!
Сильный, отважный, совершенно бесстрашный.
Холодный снаружи, но это не мертвая скала, а дремлющий вулкан, в котором затаилась огненная лава.
Спаси меня, Маркеш!
Страх вдруг отступил.
Я осознала, что у меня есть, кому верить, от кого ждать помощи. Сердце перестало так бешено колотиться, а пальцы на ногах вновь начали ощущаться.
Пожалуй, не стоит пытаться побить своего похитителя. Это его разозлит. Осознав это, я извинительно пригладила мех на спине твари.
Подняв голову, увидела, как скачет черный, великолепный Обсидиан, высоко поднимая ноги, так что видно сияющие подковы. А на его спине восседает король Маркеш с искаженным яростью лицом.
И все это в снежных вихрях.
Такая вот странная и завораживающая новогодняя сказка.
Расстояние между нами сокращалось.
Существо уносило меня в лес, и его дыхание становилось слышным, устал мохнатый от своего галопа.
Когда я уже почти успокоилась, ожидая, что Маркеш вот-вот нас нагонит, тварь всех удивила.
Одной рукой похититель продолжал придерживать меня на своем плече, а свободную выбросил вверх, подпрыгивая и хватаясь за ветку, что находилась на высоте двух Маркешей, стоявших на плечах друг у друга на спине коня.
Я завизжала снова и зажмурилась. От резкого звука существо недовольно зарычало.
Мы летели по воздуху с дикой скоростью!
И похититель легко и вовремя хватался за очередную ветку, пружиня и отлетая все дальше.
Маркеш и его конь остались далеко позади.
Король Маркеш. Незапланированный подвиг
Жуткое лесное существо устремлялось все дальше, неся на плече принцессу Розмари. Легко, как перышко.
Маркеш даже не знал, чего боится больше – что лешак утащит девушку в неведомые дали, или наоборот, выпустит.
Упав с такой высоты, да еще на огромной скорости, она неминуемо разобьется.
Стоило подумать об этом – и душа Маркеша сжималась до размеров ореха.
Да-да, душа, именно так!
За полчаса до этих событий король оскорбился бы, уличи его кто-нибудь в наличии столь тонкой материи. Но теперь он почувствовал ее настолько хорошо, что сумел бы описать в точности местонахождение внутри тела. Не будь у него других, более важных занятий. Таких, как спасение прекрасной принцессы.
Лучше бы она и дальше спала, тогда бы точно избежала столько ужасной участи!
Лешак был ужасен, он превосходил все свои описания из легенд.
Мохнатый, огромный, сотканный из железных мускулов и наверняка непобедимый.
Когда чудище совсем исчезло из видимости короля, Маркеш возвел глаза к вершинам деревьев и прохрипел:
– О, небеса! Не дайте ей умереть! Верните мне ее!
И осекся.
“Верните мне ее”.
Принцесса Розмари, поразившая воображение принца и смутившая его чувственность, когда он стал юношей, не могла ему принадлежать.
Все было настолько невовремя.
Это пророчество, согласно которому суженая ждала Маркеша в Тербории…
Поцелуй истинной любви, подаренный принцессе Теммером и пробудивший ее…
Как же это несправедливо.
Это он должен был отодвинуть хрустальную крышку и коснуться губ Розмари своими.
Маркеш зарычал.
Но отрицать бессмысленно – за время их недолгого путешествия чувства к девушки проросли в его сердце.
И для него Розмари уже не была картинкой, знакомой с детства. Она живая, настоящая. С ней интересно поговорить, хоть излишняя проницательность и может злить. Розмари невольно заставляет его задуматься о вещах неудобных и порой даже болезненных.