Я перевел взгляд с одного парня на другого, задерживая его ровно настолько, чтобы они оба прочувствовали вес сказанного.

— Договорились, — подтвердил Демид.

Мы постояли еще пару секунд, глядя друг на друга. Я видел, как оба прокручивают в голове, что будет, если этот разговор всплывет. Отлично. Чем больше думают — тем крепче будут держать рот закрытым.

— Да… давай так и сделаем, — согласился дежурный.

Они уже начали разворачиваться, но я снова заговорил.

— Мужики!

Оба синхронно обернулись, вздрогнув, словно опасаясь, что мне опять понадобится какая-то помощь.

— Если что, я могу к вам обращаться? — прямо спросил я.

Повисла внушительная пауза.

— Да, — нехотя подтвердили оба, переглянувшись.

— Ну, тогда до скорой встречи.

Парни утвердительно кивнули и поспешили, наконец, скрыться. Каждый пошел в свою сторону, чтобы не попасться на глаза лишним свидетелям. Я проводил их взглядом. Первые кирпичики в моём маленьком гарнизоне заложены. Пусть пока и держатся на страхе…

Я не без труда поднял Владислава, он все еще был без сознания. Нырнул под его плечо, толкнул дверь… и на пару секунд завис. Картинка перед глазами напоминала шахматную доску с расставленными фигурками.

Десятки человек стояли каждый на своем аккуратно очерченном квадрате. Они либо спали, либо медитировали. Но всё это делали стоя… не издавая звуков, кроме ровного дыхания да тихого скрипа, когда кто-то едва заметно менял положение стоп.

Запах внутри был спертый, все-таки народу тут немало, а вентиляции никакой. В горле сразу запершило.

Зрелище напоминало капсульный отель для мазохистов.

Интересно, сколько времени нужно, чтобы перейти на следующий этап и перестать ночевать на пятачке, где можно только стоять? И что потом — сидячие койко-места? Может, на следующем уровне выдают табурет?

Я сделал пару шагов внутрь, и ученики один за одним начали поднимать на меня глаза. Десятки взглядов — не приветливых, но и не враждебных. Скорее… настороженных. Этих я не видел раньше, видимо, еще не доросли до того, чтобы заниматься с «элитой» как горделиво именовал свой уровень Демид. И, судя по всему, эти ученики не знали ничего про меня.

— О, новенький…

Это прошептал один из учеников, но в тишине прозвучало так, будто он прокричал на весь зал.

Владислав оттягивал плечо и уже казался вдвое тяжелее, чем был на самом деле. Обмякшее тело было неудобно держать, потому что я ещё и старался не задеть рану. Плечи тянуло, спина ныла, но я зашел внутрь, оглядывая тех, кто стоял в своих квадратах.

— Может, поможете? — бросил я в зал.

Реакция была показательная. Несколько человек переглянулись, другие демонстративно закрыли глаза и глубже ушли в «медитацию». Один из учеников чуть приподнял уголок губ в издевательской улыбке. Он медленно провел взглядом по Владиславу, потом по мне, но так и остался неподвижным. Будто ему предлагали держать не человека, а корзину с ядовитыми змеями.

Я постоял пару секунд, осматривая их по очереди. Помощи ждать не приходилось. Не дожидаясь ответа, я перехватил Владислава поудобнее и двинулся вперед сам.

Спина уже горела, но я намеренно не показывал, что мне тяжело. Пусть видят, что я и в одиночку справлюсь.

Я прошел по залу, точно зная, куда именно мне нужно. Благо Демид на «экскурсии» показал мой квадрат. Хотя и так все было понятно — все места заняты, и только два квадрата пустуют, причем рядом друг с другом. Мой и Владислава.

Точнее… пустовали.

На них развалился какой-то нулевой. Причем раскинулся так, будто только что выиграл главный приз на конкурсе «ленивая жопа года». Он лежал на спине, закинув руки за голову и вытянув ноги.

Я сначала решил, что он так распластался, пока никого нет, и при виде меня тут же встанет. Как бы не так… когда подошёл ближе, то понял, что ошибся. Нулевой даже бровью не повел, только лениво перевел взгляд на меня.

— Не хочешь подвинуться? — сухо сказал я, выдерживая интонацию так, чтобы он не перепутал с просьбой.

Он даже не попытался изобразить, что встает. Просто посмотрел на меня из-под полуприкрытых век с видом «и что ты мне сделаешь?».

— Чего? — ученик чуть приподнял голову и скривился в ухмылке. — Иди на хрен.

Я искоса глянул на Владислава, висевшего на моем плече, вернул взгляд на этого «хероя».

Улыбнулся.

Раз вежливость не в ходу, придется включать язык общения, который тут все лучше понимают.

Я шагнул ближе и наступил прямо на пальцы ученика, медленно перенеся на них вес тела, чтобы он успел прочувствовать каждый грамм. Пальцы как раз оказались на моем квадрате.