Я видел, как Крылов чуть поморщился. Не от слов парня — от привкуса лжи, который явно почувствовал.

— Не пыльное, говоришь? А если придётся драку разнимать? Или вора опасного ловить?

— Справлюсь! — Семён выпятил грудь. — Я сильный! — и он показательно напряг бицепс.

— Воровал когда-нибудь?

— Не, Ваше Благородие! Никогда!

Григорий Мартыноввич молча смотрел на него несколько секунд. Потом махнул рукой:

— Свободен. Следующий!

Парень вышел, явно недоумевая. За ним вошёл тощий мужчина лет сорока с бегающими глазками.

— Илья Мякишев, — представился он. — Из беженцев. В Сергиевом Посаде в лавке служил, с ворами дело имел. То есть ловил их, когда товар тырили! — торопливо поправился он.

— Почему уволился?

— Так это… Лавку спалили во время последнего налёта. Хозяин помер, наследники всех разогнали.

Крылов задал ещё несколько вопросов, потом отпустил и его. Так прошло около часа часа, и мы вышли на улицу обсудить промежуточные итоги.

Пока что, по его словам, из тридцати человек Григорий Мартынович отобрал только восьмерых — пятерых для будущей стражи и троих для сыскного отдела.

— Маловато получается, — заметил я.

— Качество важнее количества, — возразил Крылов. — Половина пришла за лёгкими деньгами. Четверть — вообще с криминальным прошлым, думали, я не почувствую. Один так нагло врал, что я чуть со стула не упал.

— Ваш Талант так точно работает?

— На прямой лжи — безошибочно. С полуправдой сложнее, но тоже чувствую фальшь. Из отобранных трое идеальны — ни разу не соврали и, что важнее, имеют или подходящую биографию, или правильные убеждения. Остальные пятеро привирали по мелочи, но не в критичных вопросах. Быть может, следующая партия будет получше.

Я кивнул:

— После того, как закончите отбор, что дальше?

— Обучение. Минимум месяц на базовую подготовку. Законы, процедуры, навыки задержания, основы расследования. Для сыскарей отдельный курс — улики, допросы, оперативная работа.

— Месяц? — я нахмурился. — Долго.

— Хотите быстро — получите головотяпов, которые будут дубинками махать направо и налево. Хотите профессионалов — придётся подождать. Понятно, что за месяц они не станут полноценными следователями, но азы усвоят. Дальше уже можно будет натаскивать в процессе работы, под моим присмотром.

Логика железная.

— Что ещё понадобится?

— Оружие для стражи — дубинки и пистолеты. Последнее, надеюсь, не пригодится, но лучше иметь, чем не иметь, если нужда припрёт. Кандалы, верёвки. Форма какая-никакая, чтобы отличались от простых граждан. Бумага для протоколов, печати, архив для дел. И главное — чёткие законы, записанные и утверждённые. Нельзя требовать соблюдения того, чего люди не знают.

— Со всем, кроме законов, проблем не будет. А вот свод законов… У нас есть княжеские указы, которым мы формально подчиняемся. Но они для обычных земель писаны, не для Пограничья.

Крылов хмыкнул:

— Знакомая песня. В Туле то же самое было — половина статей не работала, потому что реальность другая. Ничего, адаптируем. Главное — основные принципы установить. Убийство — преступление. Воровство — преступление. Насилие — преступление. А дальше уже детали.

Где-то вдалеке послышался стук молотков.

— Знаете, Прохор Игнатьевич, — вдруг сказал Крылов, — первое впечатление любопытное. Не то чтобы я сразу поверил во все ваши идеи, но… атмосфера здесь необычная. Время покажет.

— Что мешает поверить до конца?

— Опыт. Но… — он усмехнулся, — поглядим, что получится. Может, вы и правда тот самый чудак, который сможет изменить мир. Хотя бы в пределах одного острога.

Я протянул ему руку:

— Добро пожаловать в команду чудаков, Григорий Мартынович.

Он пожал её:

— Посмотрим, что из этого выйдет, воевода. Посмотрим. Кстати, вы не посоветуете мне какого-нибудь дельного на место моего зама?

— Если честно, полагал, что вы имеете кандидата на уме, когда соглашались. Всё же вы долго служили на серьёзной должности.

— Увы, многие мои бывшие коллеги страдали профессиональной болезнью — липкие руки, — он потёр ладонь. — Вечно к ним чужие деньги липли, — невесело усмехнулся собеседник. — Нет, был в Туле один хороший сыскарь, да только два года назад погиб при задержании грабителя.

— Хмм… — я потёр подбородок. — Знаете, а вообще есть у меня кандидатура на уме. Однако придётся сделать один звонок. Позже дам знать, как всё повернулось.

— Хорошо, буду ждать.

Оставив Григория Мартыновича собеседовать кандидатов, я направился на тренировочный плац.