— А почему нет? Полгода назад ты не верил, что я выживу в Угрюмихе. А теперь деревня стала Маркой, и ты зовёшь меня 'Ваше Сиятельство. Дай мне ещё время — Угрюм станет княжеством.

Сержант хмыкнул:

— Зная вас, поверю. А что за правоохранительные органы?

— Сейчас создаю полноценную систему. Стража для поддержания порядка, сыскной отдел для расследований. Возглавит всё Григорий Мартынович Крылов — бывший начальник Сыскного приказа Тулы. Слышал о таком?

— Крылов? Тот самый, что сынка боярина Кобылина за изнасилование арестовал? Шутите?! Кто о таком не слышал. Я ту новость читал и глазам поверить не мог…

— Он самый. Человек принципиальный, честный. Взяток не берёт, на титулы не смотрит. Таких и ищу.

— М-да… Серьёзный человек. Под его началом служить — честь.

— Так что, Демид Степанович? Согласен?

Могилевский вздохнул:

— Мне подумать надо, маркграф. Семья, служба… Не так просто всё бросить.

Я понимал — дело сделано. Человек уже внутренне склонялся к согласию, просто искал способ примирить это решение с совестью.

— Думай. И ещё — если решишься, можешь взять с собой своих ребят. Если они честные и работящие — всех приму.

— Это… это щедро, Прохор Игнатьевич. Спасибо.

— Не за что. Жду твоего решения, сержант. И помни — ты мне тогда помог, когда тебя никто не обязывал. Я таких вещей не забываю.

— Понял, маркграф. До свидания.

— До встречи, Демид Степанович. Уверен — скоро увидимся.

Положив трубку, я откинулся в кресле. Ещё один кирпичик в фундамент будущего. Крылов создаст систему, Могилевский станет ему верным помощником и обеспечит первые профессиональные кадры. Медленно, но верно Угрюм превратится из Пограничной деревни в настоящий город.

Скальд, дремавший на жёрдочке, уловил мои мысли и приоткрыл один глаз:

— Размечтался, полководец? Княжество уже нарисовал?..

— А что тут такого? — усмехнулся я. — Владимирское княжество обезглавлено, Сабуров моих действий не простит. Рано или поздно придётся наводить порядок во Владимире.

— Ну-ну, — фамильяр снова закрыл глаз. — Только не забывай — большие амбиции требуют больших жертв.

Он был прав. Но разве я когда-нибудь боялся платить нужную цену за свои цели?

Так, ладно. От грёз следует вернуться к делам.

У нас там под фабрикой болото вылезло. Если бы болото, в которое превратилось Содружество, можно было осушить так же просто…

Утром следующего дня я собрал в кабинете четверых магов для решения проблемы с затопленным участком. Полина Белозёрова явилась первой, как всегда готовая к действию. За ней подтянулись Элеонора Ольтевская-Сиверс с деловитым видом, Валентин Вельский, от которого по обыкновению пахло землёй, и Никита Вершинин, бывший однокурсник Голицыной.

— Итак, господа маги, — начал я, разворачивая на столе план участка. — У нас классическая проблема: высокий уровень грунтовых вод, подземные источники и превратившийся в болото строительный котлован. Нужно осушить участок и укрепить грунт для продолжения строительства.

— Пфф, — фыркнула Полина, откидывая каштановые волосы за плечо. — Осушить? Да я одним взмахом руки всю воду выкачаю!

— И затопишь половину Посада, — сухо заметила Элеонора. — Куда ты собралась девать несколько тысяч кубометров воды?

Белозёрова покраснела и надулась, но промолчала. Я усмехнулся про себя — импульсивность графини была её слабым местом.

— Вельский, — обратился я к геоманту, — тебе слово. Что показала диагностика?

Коренастый мужчина, вчера посещавший наш строительный участок, склонился над планом, водя пальцем по линиям:

— Там целая система подземных потоков. Похоже, тот чиновник-то не просто взятку взял — он специально худший участок подсунул. Вода идёт минимум с трёх направлений.

— Значит, комплексный подход, — кивнул я. — Предлагаю следующее: Вельский и Вершинин займутся картографированием водоносных слоёв и созданием дренажных каналов. Полина с Элеонорой будут отводить воду по мере откачки. После осушения все четверо укрепят грунт. Вопросы?

— А куда воду девать? — повторила свой вопрос Ольтевская-Сиверс.

— Придётся использовать городскую дренажную систему, — ответил я. — Трофимов обещал согласовать временный сброс в промышленный коллектор. Валентин, проложишь подземный канал метров на сто пятьдесят до ближайшего колодца.

Никита Вершинин поднял руку:

— Прохор Игнатьевич, а если мы наткнёмся на основной водоносный горизонт? Там давление может быть серьёзное.

— Тогда будем думать на месте. Поехали.