Шрифт:
Мать замолчала, и я услышал, как ей что-то шепчут.
– Мам, я сейчас вызову такси и приеду.
– Нет, они все равно тебя не пустят. Нам придется остаться здесь, у Бори слишком много работы, – возразила она, тяжело вздохнув. – Лучше найди Аленку. Она трубку не берет, наверняка где-то шляется со своими друзьями. Ты должен ее найти и отвезти в загородный дом дяди Бори.
– Попробую ей дозвониться. Мам, а если она не ответит, как я ее найду в огромной Москве?
– Айфон… который на день рождения подарил дядя Боря. Геолокация включена, сейчас посмотрим, где она.
Телефон затих, затем донеслись обрывки разговора.
– Алена в сети! – выпалила мать через минуту и начала диктовать адрес, неожиданно осеклась и уточнила у кого-то: – А это точно там?
– Да, – ответил незнакомый голос.
– Максим, ты должен ее оттуда срочно забрать! Адрес, который я тебе продиктовала, – напротив одного из закрытых карантинных центров. Там скоро начнется нечто ужасное!
– Что там начнется, мам? – спросил я, чувствуя, как ее голос дрожит.
– Я сейчас дам трубку Боре, – неуверенно проговорила она, и в динамике раздался голос брата отца:
– Макс, привет. Два часа назад выяснилось, что лежащие в коме инфицированные чрезвычайно опасны. Если они очнутся и вырвутся на свободу, то заразят мутировавшим штаммом всех, кто окажется рядом. У меня к тебе одна просьба. Когда найдешь Аленку, заскочи домой и обязательно забери алюминиевый бокс, который я оставил у вас в прихожей. Это очень важно, его нужно отвезти в мой загородный дом и спрятать в подвале…
Дядя Боря хотел что-то добавить, но в трубке послышалась возня, а затем взволнованный голос матери:
– Максим, пожалуйста, будь осторожен. Увези сестру из Москвы. Только поторопись, власти в любой момент начнут действовать…
После этих слов раздались короткие гудки.
Я попытался перезвонить, но безуспешно. Набрал Алену – она сбросила вызов. Постояв немного и раздумывая, стоит ли заскочить домой переодеться, я решительно развернулся и зашагал в сторону ближайшей станции метро.
Глава 3
24.05.2028.
Шустрый
Мне снился обнаженный человек, медленно карабкающийся по отвесной стене. Чем больше сил он тратил, тем круче вздымалась каменная глыба над головой. Судя по изнеможенному виду, желание добраться до кромки бесконечного вала давно его покинуло, но он по какой-то причине продолжал ползти.
Вырвавшись из липких объятий кошмара, я с жадностью втянул распахнутым ртом спертый воздух. Веки, словно чугунные заслонки, поддались с трудом, пропуская в сознание мутное марево. Левый глаз, расклеившись почти полностью, явил взору расплывчатые бурые пятна, двоящиеся в мутной пелене. Тусклый свет, будто пробиваясь сквозь толщу застывшего тумана, едва касался лица.
Зубы выбивали дробь от пронизывающего холода, и сквозь болезненное забытье, как сквозь плотную завесу, начали прорываться ощущения. Закоченевшее тело медленно пробуждалось, вспыхивая очагами тупой, ноющей боли. Не знаю, сколько времени я провел в этом оцепенении, но внезапно, словно удар хлыста, электрический импульс пронзил мышцы, выгнув тело в мучительном спазме. В ушах гулко застучал метроном бешеного пульса, отсчитывая секунды жизни, возвращающейся из небытия.
Когда волнообразные судороги отступили, холод слегка ослабил свою хватку, а онемевшие конечности начали робко подчиняться воле. Руки уперлись в податливую преграду, оказавшуюся пленкой из обыкновенного полиэтилена. Нащупав рваную дыру в районе груди, я потянул за ее края.
Рвущийся материал затрещал, и свежий воздух хлынул внутрь пластикового мешка, обжигая легкие. Несколько судорожных вдохов позволили понять, что внутри узилища царит тошнотворный смрад гниющей плоти.
Взбрыкнув, как дикий зверь, я с остервенением принялся рвать пленку, скользя ногами по отвратительной хлюпающей жиже, скопившейся на дне зловонного саркофага. Зарычав утробно, словно раненый волк, я сумел протиснуть голову в расширяющуюся дыру и в полумраке разглядел серую громаду каменной стены. Продолжая отчаянно выкарабкиваться, я сначала услышал, а потом и увидел плещущуюся невдалеке воду.
Вода!
Нестерпимая жажда вытеснила все мысли, подчинив волю единственному исступленному желанию.
– Пить… – скрипучий шепот сорвался с потрескавшихся губ.
Вырвав нагое тело из липкого плена мешка, я рухнул в мокрый мусор и пополз к вожделенной воде. Обжигающе холодная, она мгновенно приняла меня в свои объятия, накрыв с головой. Вынырнув, я начал жадно, взахлеб пить, лишь на краткий миг прерываясь, чтобы судорожно вдохнуть воздух.
Я глотал ледяную воду, пока не свело желудок, потом принялся отдирать с глаз запекшуюся корку, Трясясь от холода, заставил себя остановиться и взобраться назад на шаткий мусорный островок.